Eddie Jones bezeichnete Englands erste Niederlage gegen Argentinien in Twickenham seit 16 Jahren als „nicht gut genug“, da seine Spieler diese Woche „unangenehme Gespräche“ führen würden.
Der argentinische Flügelspieler Emiliano Boffelli erzielte beim 30:29-Triumph seiner Mannschaft 25 Punkte, darunter einen überwältigenden Versuch in der zweiten Halbzeit, als die Pumas Michael Cheika einen ersten Sieg gegen Jones in acht Versuchen bescherten und England zur fünften Niederlage des Jahres verdammten.
Die Mannschaft von Jones hat vor dem Spiel am Samstag gegen Japan – das Neuseeland bei seinem letzten Spiel einen gewaltigen Schrecken einjagte – eine schnelle Wende hingelegt, wobei die All Blacks und Südafrika diesen Monat ebenfalls in Twickenham antreten werden. Jones versuchte eher „dumme“ individuelle Fehler als tiefere strukturelle Probleme zu beschuldigen, aber ihre Unfähigkeit, an der Spitze zu bleiben, bereitet dem Cheftrainer Sorgen.
So hat auch England in diesem Jahr sein Eröffnungsspiel der Six Nations, die Australien-Rundfahrt und seine Länderspielkampagne im Herbst verloren. Boffelli profitierte von der Disziplinlosigkeit der Hausherren und landete zehn Minuten vor Schluss sechs Elfmeter, darunter den entscheidenden Freistoß.
„Wir müssen ansprechen [those] Bereiche und warum sie passiert sind und diese etwas unangenehmen Gespräche miteinander führen und es einfach akzeptieren“, sagte Englands Loosehead-Requisiteur und Vizekapitän Ellis Genge. „Scheuen wir uns nicht davor. Wir werden versuchen, den ganzen Lärm von außen zu ignorieren und uns auf uns zu konzentrieren, Japan ist auch kein leichtes Spiel. Sie waren innerhalb von sieben Punkten von Neuseeland und man hat gesehen, wie gut Neuseeland war [against Wales].“
England führte zur Halbzeit mit 16:12, bevor es schnelle Versuche von Boffelli und Santiago Carreras gab, die einen losen Pass von Owen Farrell nutzten, bevor sie sich absetzten. Der Vorfall wurde von Schiedsrichter Andrew Brace auf einen möglichen Anstoß durch den Argentinier Thomas Gallo im Zweikampf überprüft, und obwohl Jones den Offiziellen nicht kritisierte, war er offensichtlich mit der Entscheidung nicht einverstanden.
„Wenn Sie einen Pass werfen und er so weit nach hinten geht, tun dies die besten Spieler der Welt im Allgemeinen nicht, also ist wahrscheinlich etwas anderes passiert“, sagte Jones. „Es war ein frustrierendes Spiel. Es ist nicht gut genug – wir erkennen, dass es nicht gut genug ist.
„Ich dachte manchmal, wir haben wirklich gut gespielt, und dann haben wir einige elementare Fehler gemacht, einige individuelle Fehler, und wir haben sie immer wieder ins Spiel eingeladen. Es ist jetzt eine großartige Gelegenheit für uns, weil wir ein bisschen unter Druck stehen, was gut ist, und ich denke, wir werden sehr gut darauf reagieren, und ich freue mich darauf.“
Manu Tuilagi hatte seinen ersten Auftritt in England seit 12 Monaten, machte aber in der zweiten Halbzeit vorsichtig Platz und Jones gab danach zu, dass er von einer Blase behindert wurde. Er soll untersucht werden, bevor eine Entscheidung über seine Verfügbarkeit für Japan getroffen wird. „Er hatte eine Blase, die seinen Gang ein wenig beeinträchtigte“, fügte Jones hinzu. „Er ist ein bisschen wund von der Blase. Wir sind zu diesem Zeitpunkt nicht übermäßig besorgt, aber vielleicht morgen.“