Lewis Hamilton feierte seinen Sieg beim Großen Preis von Brasilien als den größten seiner Karriere. Der Brite gelang ein herausragendes Comeback, um vom zehnten Startplatz den Sieg zu erringen, seinen Formel-1-WM-Rivalen Max Verstappen auf den zweiten Platz zu schlagen und damit seine Titel-Herausforderung neu zu beleben.
Hamilton hat ein Testwochenende in Interlagos überstanden und wurde zweimal bestraft, einmal für einen Austauschmotor und dann für einen DRS-Verstoß. Der Weltmeister kam dann im Sprint-Qualifikationsrennen am Samstag vom letzten Startplatz auf den fünften Platz zurück und überholte dann am Sonntag das halbe Feld zum unwahrscheinlichen Sieg.
Er hat 101 Siege, sieben Titel und versucht seinen achten in seiner 15. Saison in der Formel 1 zu holen. Dennoch war sein Erfolg in Brasilien ein herausragender Moment, da er und sein Mercedes-Team so hart kämpfen mussten. „Ich habe einfach alles gegeben“, sagt er. „Das war definitiv eines der besten Wochenenden, wenn nicht sogar das beste, das ich in meiner ganzen Karriere erlebt habe.
“Ich glaube, dass dies eine der schwierigsten, wenn nicht die schwierigste war, mit den Dingen, die wir am Wochenende erlebt haben, aber in Bezug auf das Fahren war es vielleicht mein Bestes.”
Seine Gefühle wurden vom ehemaligen Weltmeister Damon Hill auf Twitter bestätigt: „Das war eine der besten Fahrten, die ich je in der Formel 1 gesehen habe. Von jemandem. Ganz toll.“
Hamilton lag zu Beginn des Rennens 21 Punkte hinter Verstappen, liegt aber jetzt nur noch 14 zurück, da noch drei Begegnungen übrig sind. Er betonte, wie er sich trotz der Strafen am Wochenende weigerte, sich bücken zu lassen und am Sonntag an neun Fahrern vorbeikam, um zu gewinnen, darunter ein angespannter Kampf gegen Verstappen. „Gedanklich kann man einfach denken, es ist vorbei, es ist unmöglich“, sagte er. „Nichts ist, wenn Sie sich darauf konzentrieren. Deshalb haben wir einfach eine positive mentale Einstellung kultiviert und sind mit feuerroten Waffen in den Kampf gegangen.“
Mercedes-Teamchef Toto Wolff bestätigte die Stimmung und bemerkte optimistisch, wie aufgeregt sein Team für die letzten drei Rennen in Katar, Saudi-Arabien und Abu Dhabi war. „Das Team war schon immer zusammen, aber diese Entscheidungen haben uns so nah zusammengebracht“, sagte er. „Es ist gegen uns. Lewis hat dies sein ganzes Leben lang gespürt. Jetzt fühlen wir es alle zusammen und wir werden kämpfen. Wir werden keine Opfer sein. Das ist das Gefühl in der Garage.“