Nigeria feierte am Samstag in Garoua einen souveränen 3:1-Sieg über den Sudan und sicherte sich damit den ersten Platz in der Gruppe D bei der Endrunde des Afrikanischen Nationen-Pokals und sicherte sich mit einem zweiten Sieg in Folge den Einzug in die K.-o.-Phase.
Ein frühes Tor von Samuel Chukwueze sorgte für einen positiven Start, und Taiwo Awoniyi erzielte kurz vor der Halbzeit sein zweites Tor. Moses Simon brauchte in der zweiten Halbzeit nur 30 Sekunden, um ein drittes Tor zu erzielen, aber Sudan holte mit einem zufälligen Elfmeter ein Tor zurück, das Walieldin Khedr 20 Minuten vor Schluss verwandelte.
Nigeria hat nun sechs Punkte aus den ersten beiden Spielen nach dem Sieg über Ägypten am Dienstag, während der Sudan einen Punkt hat. Ägypten liegt nach einem 1:0-Sieg gegen Guinea-Bissau im späteren Spiel am Samstag mit drei Punkten auf dem zweiten Platz.
Die Super Eagles legten den perfekten Start hin, als Chukwueze in der dritten Minute nach Vorlage von Simon am Ende eines langen Einwurfs traf. Der nigerianische Kapitän William Troost Ekong hatte nach einem gut gehaltenen Freistoß einen knappen Schuss, während Awoniyi den Abpraller Mitte der ersten Halbzeit an die Latte traf.
Es war das gleiche Paar, das Nigeria half, seine Führung vor der Pause auszubauen, als Troost Ekongs Versuch geblockt wurde, aber der Abpraller einen ahnungslosen Awoniyi am Kopf traf und ins Tor ging. Der ehemalige Stürmer von Liverpool wusste wenig über das Tor, feierte aber begeistert, als er es bemerkte was passiert ist.
Nigeria schlug in der zweiten Halbzeit sogar noch früher zu, ging vom Anpfiff direkt nach vorne und erzielte erneut ein Tor. Simon vollendete eine schwungvolle Reihe von Pässen und feierte akrobatisch. Sudan erzielte einen Ehrentreffer vom Elfmeterpunkt, nachdem Ola Aina bei einer Ecke auf dem Fuß von Verteidiger Mustafa Karshoum stand.
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Der Vorfall wurde von beiden Mannschaften und dem Schiedsrichter ignoriert, aber vom VAR entdeckt, der Schiedsrichter Victor Gomes bat, sich den Vorfall auf dem Bildschirm am Spielfeldrand anzusehen. Er vergab einen Elfmeter, den Walieldin verwandelte. Der Sudan trifft am Mittwoch in seinem letzten Spiel auf den Nachbarn Ägypten, während Nigeria gegen Guinea-Bissau antritt.