Der Serbe hatte 16 Punkte und seine Denver Nuggets – nachdem sie einen Vorsprung von 21 Punkten verschwendet hatten – starrten in den Lauf einer überraschenden Heimniederlage gegen die New Orleans Pelicans.
Was folgte, war eine verheerende Darstellung individueller Brillanz, als Jokic im vierten Viertel und in der Verlängerung 30 Punkte erzielte, um die Nuggets zu einem 138-130-Sieg in der Verlängerung in der Ball Arena zu ziehen.
Der 27-Jährige fügte seinen 46 Punkten 12 Rebounds und 11 Assists hinzu, wobei das Ausmaß seines One-Man-Carry-Jobs durch drei Steals und vier Blocks unterstrichen wurde.
Damit war Jokic der erste Spieler seit 1973, als Steals und Blocks offiziell nachverfolgt wurden, der laut NBA eine solche Statistiklinie aufzeichnete.
Für seine Teamkollegen war Jokics Leistung ein Beweis für seinen Status als amtierender MVP der Liga.
Aaron Gordon, mit 28 Punkten zweithöchster Scorer der Nuggets, war sich einig.
„Phänomenal“, sagte Gordon Reportern, „er ist einfach anders.“
„Das sieht man einfach nicht oft. Er hat übernommen … 30 Punkte im vierten Viertel und Verlängerung? Das ist krank.
„Er ist ein großartiger Ballspieler und ein Spektakel, das man sich ansehen sollte“, fügte Gordon hinzu.
Tatum blendet gegen rutschende Netze
Jayson Tatum lieferte für die Boston Celtics eine spektakuläre Leistung ab und blendete die heimischen Fans mit 54 Punkten bei einem 126:120-Sieg über die Brooklyn Nets.
Der 24-Jährige fügte fünf Rebounds und drei Assists hinzu, um einem Nets-Team mit Kevin Durant und Kyrie Irving die vierte Niederlage in Folge zuzufügen.
Durant beeindruckte mit 37 Punkten, sechs Rebounds und acht Assists und Irving fügte 19 eigene hinzu, aber die Nacht gehörte Tatum, der einen atemberaubenden Start in den März hatte.
Der dreimalige All-Star erzielte vor seiner Explosion am Sonntag 33 Punkte gegen die Atlanta Hawks und 37 gegen die Memphis Grizzlies und verhalf den Celtics zu drei Siegen in Folge.
Es ist eine ominöse Vorahnung für die Charlotte Hornets, zu denen Tatum und die Celtics am Mittwoch reisen.
“Er ist ein Shotmaker”, sagte Durant von Tatum. “Er ist ein Elite-Schussmacher und er hat sie niedergeschlagen und in letzter Zeit mit Selbstvertrauen gespielt.”
Durant wurde der 23. Spieler in der NBA-Geschichte, der die Marke von 25.000 Karrierepunkten überschritt – der siebtschnellste, der das Kunststück vollbrachte – muss nun aber sein Team zusammenbringen, um eine Pechsträhne von vier Spielen zu landen.
Wie die Celtics stehen auch die Nets als nächstes vor einer Reise zu den Hornets, wobei die Reise am Dienstag nach Charlotte ihnen die Möglichkeit bietet, die Rutschung zu stoppen.