Noel Duggan, ein Gründungsmitglied der irischen Folk-Gruppe Clannad, ist im Alter von 73 Jahren gestorben. Die Band teilte die Neuigkeiten auf ihrem Twitter-Account mit und fügte hinzu, dass Duggan am 15. Oktober „plötzlich in Donegal“ gestorben sei.
„Noel wird für immer in Erinnerung bleiben für seine herausragenden Gitarrensoli, seine Liebe zur Musik und seine Hingabe an die Band“, sagten sie.
Duggan gründete Clannad 1970 zusammen mit seinem Bruder Pádraig und den Nichten und Neffen Ciarán, Pól und Moya Brennan. Pádraig starb 2016.
1973 traten sie in den Heat Stages des Eurovision Song Contests für Irland an, wurden aber von Colman Pearce geschlagen.
Zwischen 1980 und 1982 war die jüngere Schwester der Brennans, Enya, ebenfalls Mitglied der Gruppe, nachdem sie eingeladen worden war, der Band beizutreten, um ihren Sound zu erweitern. Nach ihrer Abreise wurde sie zur meistverkauften irischen Solokünstlerin aller Zeiten.
Die Band brach international durch, als sie 1982 das Thema für die ITV-Serie Harry’s Game aufnahmen, die während der Troubles spielt.
In diesem Jahr waren sie auch der erste Act, der bei Top of the Pops auf Irisch sang, nachdem das Thema von Harry’s Game Platz 5 der britischen Single-Charts erreichte. Es ist der einzige britische Chart-Hit, der vollständig auf Irisch gesungen wurde, und brachte der Band einen Ivor Novello-Preis für Songwriting ein.
In diesem Jahrzehnt erweiterten sie ihren Sound um die Einflüsse von New Age und Pop. Sie hatten 1986 mit In a Lifetime, einer Zusammenarbeit mit Bono, einen weiteren Top-40-Hit in Großbritannien, der auf Platz 17 erreichte.
Ihr Einfluss hielt an: Theme From Harry’s Game gilt als Geburtsstunde des umfassenden Konzepts der keltischen Musik, das mit Acts wie den Corrs bis in die 1990er Jahre ein Hit in den Charts blieb, und der US-Komponist James Horner baute den Soundtrack des Films Titanic von 1997 auf ihnen auf Klang.
Catherine Martin, Ministerin der irischen Grünen für Tourismus, Kultur, Kunst, Gaeltacht, Sport und Medien, lobte die Rolle, die Duggan und Clannad bei der Steigerung des Profils der irischen Musik gespielt haben.
„Mit Clannad hat er einen Sound geschaffen, der von der Musik seiner Heimat Donegal durchdrungen ist, und ihn einem nationalen und internationalen Publikum zugänglich gemacht, Preise gewonnen und Musikliebhaber auf der ganzen Welt begeistert.“
Ihr 1997er Album Landmarks gewann den Grammy Award für das beste New-Age-Album. Die Band legte dann eine Pause ein und Noel und Pádraig traten als Duggans auf und veröffentlichten 2005 ein Album, Rubicon.
Die Band reformierte sich 2007 und veröffentlichte 2013 ihr 16. und letztes Album, Nádúr. Nach dem Tod von Pádraig planten die überlebenden Mitglieder eine Abschiedstournee im Jahr 2020 und verwalteten einige Termine, bevor die Sperrbeschränkungen die Live-Musikdarbietungen beendeten.