Nordkorea hat eine mutmaßliche ballistische Rakete getestet, den zweiten scheinbaren Start in weniger als einer Woche, um den Druck auf die USA inmitten ins Stocken geratener Atomgespräche und wachsender wirtschaftlicher Probleme für das Regime zu erhöhen.
Der Start, von dem angenommen wird, dass es sich um eine ballistische Rakete handelt, wurde am Dienstag um 7.27 Uhr von einem Binnengebiet Nordkoreas in Richtung des Ozeans vor seiner Ostküste entdeckt, teilten Südkoreas Joint Chiefs of Staff (JCS) in einer Erklärung mit.
Das Projektil schien außerhalb der Ausschließlichen Wirtschaftszone (AWZ) Japans gelandet zu sein, berichtete die Nachrichtenagentur Kyodo unter Berufung auf Regierungsquellen in Tokio.
Der Start wurde sofort von Japan verurteilt. „Dass Nordkorea weiterhin Raketen abfeuert, ist äußerst bedauerlich“, sagte Ministerpräsident Fumio Kishida.
Es kam kurz nachdem die Vereinten Nationen gerade die Diskussionen darüber beendet hatten, wie auf den Start einer von Nordkorea behaupteten „Überschallrakete“ in der vergangenen Woche zu reagieren sei, die schwerer zu entdecken und abzuschießen sei.
Indem Nordkorea bereits in diesem Jahr zwei Raketen getestet hat, scheint es einem kürzlichen Aufruf seines Führers Kim Jong-un zu folgen, das Militär zu stärken, um einer instabilen internationalen Situation inmitten der ins Stocken geratenen Denuklearisierungsgespräche mit den USA zu begegnen.
Pjöngjang hat traditionell Raketen- und Nukleartests eingesetzt, um seine Fähigkeit zur Entwicklung seiner Waffentechnologie trotz jahrelanger internationaler Sanktionen unter Beweis zu stellen und Druck auf die USA und Südkorea zu erhöhen, im Vorfeld künftiger Verhandlungen Zugeständnisse zu machen.
Aber Atomgespräche, die dem Norden die Möglichkeit geben würden, Wirtschaftshilfe und Sicherheitsgarantien von Washington zu erbitten, wurden seit 2019 nicht mehr abgehalten, als ein zweiter Gipfel zwischen Kim und Donald Trump vorzeitig endete, nachdem sie sich nicht auf eine Aufhebung der Sanktionen im Gegenzug für Schritte zum das Atomarsenal von Pjöngjang teilweise demontieren.
Die Biden-Regierung hat erklärt, sie sei “ohne Vorbedingungen” für Gespräche offen, besteht jedoch darauf, ihr Ziel der Denuklearisierung nicht aufzugeben. Nordkorea hat sich ebenfalls zu Verhandlungen bereit erklärt, aber nur, wenn die USA und andere Länder ihre „feindliche Politik“ aufgeben – ein mutmaßlicher Hinweis auf Sanktionen und gemeinsame militärische Übungen.
„Selbst mit Nordkoreas pandemischen Grenzsperren, die Handel und Diplomatie einschränken, ist Pjöngjang entschlossen, ein Wettrüsten gegen Seoul durchzuführen und Washington den Luxus zu verweigern, sich auf Russland und China zu konzentrieren“, sagte Leif-Eric Easley, Professor an der Ewha-Universität in Seoul.
Shin Beom-chul, ein Forscher am Korea Research Institute for National Strategy, sagte, Pjöngjang habe den jüngsten Start möglicherweise zeitlich auf einen UN-Sicherheitsrat abgestimmt [UNSC] Treffen, bei dem die USA zusammen mit Frankreich, Irland, Japan, Großbritannien und Albanien eine gemeinsame Erklärung abgegeben haben, in der sie den „hypersonischen“ Test der letzten Woche verurteilten.
“Der Start hat politische und militärische Motive”, sagte Shin. „Nordkorea testet weiterhin, um sein Nukleararsenal zu diversifizieren, aber es hat den Start am Tag der UN-Sicherheitsratssitzung geplant, um seine politische Wirkung zu maximieren.“
Die US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen, Linda Thomas-Greenfield, sagte in der Erklärung vom Montag, dass die Raketentests des Nordens „das Risiko von Fehleinschätzungen und Eskalationen erhöhen und eine erhebliche Bedrohung für die regionale Stabilität darstellen“.
Sie hat hinzugefügt: “[North Korea] macht diese militärischen Investitionen auf Kosten des Wohlergehens des nordkoreanischen Volkes.“
Einige Analysten glauben, dass Kim Raketentests als Ablenkung verwendet hat, um ernsthafte inländische Probleme anzugehen, darunter Nahrungsmittelknappheit und wirtschaftliche Schäden aufgrund eines Einbruchs des grenzüberschreitenden Handels mit China während der Coronavirus-Pandemie.
Die Nachrichtenagentur Yonhap teilte diese Woche mit, dass das südkoreanische Einigungsministerium eine mögliche Verschiebung der Anti-Coronavirus-Maßnahmen des Nordens genau überwacht, einschließlich der Lockerung der Grenzbeschränkungen und einer geringeren Abhängigkeit von strengen Kontrollen der Bewegungen von Menschen, nach einem Bericht im staatlich kontrollierten Rodong Sinmun Zeitung.
“Wir müssen zu einer besser fortgeschrittenen, menschenorientierten Epidemiearbeit übergehen, die sich auf Kontrollmaßnahmen konzentriert”, zitierte Yonhap die Zeitung.
Thomas-Greenfield forderte die Länder erneut auf, Sanktionen durchzusetzen, und forderte Nordkorea auf, zu Gesprächen zurückzukehren und seine Raketen und Atomwaffen aufzugeben. „Unser Ziel bleibt die vollständige, überprüfbare und irreversible Denuklearisierung der koreanischen Halbinsel“, sagte sie.
Südkoreanische und US-Geheimdienste führen detaillierte Analysen durch, um zusätzliche Informationen zu erhalten, teilte das JCS mit. “Der [South Korean] Das Militär behält eine Bereitschaftshaltung bei, während es unter enger Zusammenarbeit zwischen den verwandten Trends genau beobachtet [South Korea] und den USA in Vorbereitung auf weitere Starts“, hieß es.
Südkoreanische Militärs haben Zweifel an den Fähigkeiten der „Hypersonic-Rakete“ geäußert, die Nordkorea angeblich am Mittwoch testgefeuert hatte, und sagten, dass sie einen begrenzten Fortschritt über die bestehende ballistische Raketentechnologie Pjöngjangs hinaus darstellen scheine.
Resolutionen des UN-Sicherheitsrates verbieten alle ballistischen Raketen- und Atomtests Nordkoreas und haben Sanktionen gegen die Programme verhängt.
Aber nur wenige Beobachter erwarten, dass Kim sein Nukleararsenal vollständig aufgibt. Nordkorea argumentiert, dass seine Raketentests und anderen militärischen Aktivitäten der Selbstverteidigung dienen und denen ähnlich sind, die regelmäßig von anderen Nationen durchgeführt werden.