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Zwölf Monate nach seiner Abschiebung ist Novak Djokovic zurück in Australien, gewinnt Titel und bereitet sich auf die Australian Open vor.
Djokovic gewann seinen ersten Titel in Australien seit der Abschiebung im letzten Jahr, als er am Sonntag beim Adelaide International den Amerikaner Sebastian Korda in einem epischen Finale mit drei Sätzen mit 6-7(8) 7-6(3) 6-4 besiegte.
Angesichts eines 5: 6-Meisterschaftspunktes im zweiten Satz schien es, als würde der Serbe einer Schockniederlage gegen die Nummer 33 der Welt erliegen.
Er hatte sichtlich frustriert gewirkt, nachdem Korda den ersten Satz gewonnen hatte, und auf die Box seiner Spieler geschrien und gestikuliert.
„Ich möchte meinem Team dafür danken, dass es mit mir umgegangen ist und mich heute in guten und schlechten Zeiten toleriert hat“, sagte Djokovic danach laut Sky Sports. „Ich bin mir sicher, dass es ihnen nicht so gut gefallen hat, dass ich mit ihnen hin und her gegangen bin, aber ich weiß es zu schätzen, dass sie hier sind.“
Aber die Erfahrung des 21-fachen Grand-Slam-Siegers zeigte sich, und er kämpfte sich vom Meisterschaftspunkt zurück, um den zweiten Satz in einem Tiebreak zu gewinnen und den Titel im dritten zu beenden.
Der Sieg war Djokovics 92. Tour-Level-Trophäe und entsprach Rafael Nadals viertmeisten Einzeltiteln in der Open Era, nur hinter Jimmy Connors (109), Roger Federer (103) und Ivan Lendl (94).
„Es war eine tolle Woche und ihr habt sie noch spezieller gemacht. Hier zu stehen, ist definitiv ein Geschenk für mich“, sagte Djokovic der Menge danach laut der ATP-Website. „Ich habe heute und die ganze Woche alles gegeben, um den Pokal in die Hände zu bekommen.
„Die Unterstützung, die ich in den letzten 10 Tagen erhalten habe, ist etwas, das ich glaube ich nicht allzu oft in meinem Leben erlebt habe, also vielen Dank [to] allen dafür, dass sie jedes einzelne Spiel herausgebracht haben.
Es bietet Djokovic die perfekte Plattform, um seine Australian Open-Kampagne zu starten, bei der er versucht, seinen 10. Titel zu gewinnen und den Herrenrekord für Grand-Slam-Titel zu erreichen, der derzeit von Nadal bei 22 aufgestellt wird.
Die Australian Open beginnen am 16. Januar in Melbourne.