Novak Djokovic: Warum die Nummer eins der Welt ein so polarisierender Spieler ist

Novak Djokovic muss sich oft die Ohren zuhalten, um die Menge zum Anfeuern zu bewegen.

Der 34-jährige Serbe sitzt derzeit in einem Gefängnis der Regierung in Australien und wartet darauf, dass seine neueste Kontroverse ausgetragen wird nachdem sein Visum widerrufen wurde in Melbourne, als er ankam, um seinen Australian Open-Titel zu verteidigen.

Ein Gericht wird am Montag entscheiden, ob er abgeschoben werden soll – aber ob er seine Berufung gewinnt oder verliert, die Ereignisse dieser Woche haben ihn zu einem noch spalterischen Spieler gemacht.

Wie hat ein Junge, der Schutz hat während der NATO-Bombardierung von Belgrad im Jahr 1999 zu einem Spieler geworden, der Mühe hatte, die Herzen so vieler Menschen zu erwärmen?

„Du kannst die Leute nicht dazu bringen, dich zu lieben“

Als Djokovic im Wimbledon-Finale 2019 gegen Roger Federer antrat, wurde eine epische Begegnung durch Ausbuhen der Serben getrübt.

Seine Fehlschüsse wurden geklatscht und er wurde in einer parteiischen Atmosphäre verspottet, die eher in Fußballstadien als auf dem Center Court zu finden ist.

Djokovic rettete Matchbälle und gewann ein klassisches Finale. Experten forderten die Fans auf, einem großartigen Spieler mehr Respekt entgegenzubringen.

Es ist schwer zu sagen, warum sie es nicht genau getan haben – ja, der äußerst beliebte Federer hat eine Fangemeinde wie kein anderer, aber Djokovic ist auch einer der ganz Großen des Sports.

“Du kannst die Leute nicht dazu bringen, dich zu lieben, und das war ein bisschen die Situation”, sagte sein ehemaliger Trainer Boris Becker gegenüber BBC Radio 5 Live Breakfast.

“Er ist ein feiner junger Sportler mit der richtigen Einstellung und dem richtigen Charakter, er hat einfach eine andere Sicht auf das Leben. Er hat eine andere Sicht darauf, wie er isst, wie er trinkt, wie er schläft. Da kann man ihn nicht kritisieren.” Vielleicht ist er deshalb so erfolgreich, aber er ist nicht jedermanns Sache – ich verstehe.”

Macht seine Art zu feiern die Leute auf? Er macht aus Dankbarkeit eine extravagante Geste in die vier Ecken des Gerichts – nervt das, wenn man ausgebuht wurde?

Oder ist es früheres Verhalten vor Gericht? Er wurde wiederholt von Spielern der Übertreibung von Verletzungen beschuldigt, unter anderem bei den Australian Open im letzten Jahr, als Taylor Fritz sagte, der Serbe hätte sich von seinem Spiel zurückgezogen, wenn sein Unterleibsproblem “wirklich, wirklich schlimm” gewesen wäre.

Im Jahr 2008 machte sich Andy Roddick über Djokovic lustig, indem er vorschlug, dass unter den vielen Krankheiten, die den Serben bei den US Open stören, Vogelgrippe, Milzbrand und SARS sein könnten.

Oder sind es seine Wutausbrüche vor Gericht? Der berüchtigtste von ihnen endete mit einem Ausfall der US Open 2020, als er versehentlich einen Ball auf einen Linienrichter traf.

Sein Geschrei über Schiedsrichter und Ballkinder im Laufe der Jahre steht auch im Gegensatz zu den ruhigeren Haltungen seiner nächsten Rivalen Federer und Nadal, und das Wort “arrogant” ist nie weit von den Lippen seiner Kritiker entfernt.

Es mag eine Mischung aus allem sein, aber es ist auch eine Überlegung wert, was auch außerhalb des Platzes passiert ist.

„Gute Absichten“ oder „egoistisch“?

Djokovic zog zu Beginn der Pandemie viel Kritik auf sich, als er zu mehreren Spielern gehörte, die bei seiner Adria Tour-Veranstaltung positiv auf Covid-19 getestet wurden, bei der die Spieler keine soziale Distanz wahren mussten und sich im Netz umarmten.

Während die Sperrregeln in Kroatien zu diesem Zeitpunkt gelockert wurden, gab es noch keinen Impfstoff. Der Brite Dan Evans sagte, es sei “ein schlechtes Beispiel”, und der Australier Nick Kyrgios beschrieb es als “knochige Entscheidung”, zu spielen.

Djokovic entschuldigte sich später und sagte, es sei “zu früh”, um die Veranstaltung abzuhalten, aber der Umzug sei von “reinem Herzen” und “guten Absichten” getrieben worden.

Er provozierte vor einem Jahr erneut Frustration, als er den Turnierdirektor der Australian Open, Craig Tiley, bat, die Quarantäneregeln zu lockern, einschließlich Vorschlägen wie der Verkürzung der Isolationszeiten und der Verlegung von Spielern in Quarantäne in Privathäuser mit Tennisplätzen.

Auch hier verwies Djokovic auf „gute Absichten“ und sagte, sein Brief sei „als egoistisch, schwierig und undankbar missverstanden worden“.

Ein spiritueller und leidenschaftlicher Serbe, der gemocht werden möchte

Gute Absichten sind das Prinzip seiner Novak Djokovic Foundation, die in Serbien Vorschulen baut und die Lehrerausbildung unterstützt, um “Kindern aus verarmten Gebieten die Chance zu geben, in einer sicheren, kreativen und fürsorglichen Umgebung zu lernen und zu spielen” und ist inspiriert von seine kriegszerstörte Kindheit.

Sein Land steht im Mittelpunkt seiner Motivation, das neben Grand Slams das Spielen für seine Nationalmannschaft zu seinen wichtigsten sportlichen Zielen gemacht hat, und er liebt es auch, Schläger an junge Fans im Publikum zu verteilen.

Djokovic-Fans – und Sie müssen nur bei einem Davis-Cup-Spiel gegen Serbien dabei sein, um zu wissen, dass es viele von ihnen gibt und sie sind sehr lautstark – feiern die Tatsache, dass er in einer Ära, in der auch zwei andere Größen gespielt haben, große Erfolge erzielt hat – Federer und Nadal.

Als hochspiritueller Mensch, der Yoga und Meditation praktiziert und einer pflanzlichen Ernährung folgt, hat Djokovic einst ein Revival in Form einer fünftägigen Bergwanderung mit seiner Frau in Form gebracht, die zu aufeinanderfolgenden Grand-Slam-Titeln führte.

Er wurde zu Beginn seiner Karriere “The Joker” genannt, als er seine Mitspieler humorvoll nachahmte, und möchte auch unbedingt gemocht werden.

Djokovic hatte nie die Unterstützung, die der Schweizer Federer und der Spanier Nadal genießen, insbesondere bei Grand Slams und insbesondere bei den US Open, wo er manchmal feindselig war.

Obwohl er oft die Buh-Rufe abgewischt hat, konnte er beim letztjährigen US Open-Finale die Tränen nicht verbergen, als er sagte, dass er, obwohl er das Spiel verloren hatte, aufgrund der Liebe, die er von der Menge empfand, „der glücklichste Mann der Welt“ war.

Der serbische Journalist Sasa Ozmo sagte gegenüber BBC Radio 5 Live Breakfast, dass Djokovic im Laufe der Jahre „unfair behandelt“ worden sei und dass er „oft Fehler gemacht habe, die der Kritik Munition gaben“.

“Aber manchmal werden die Dinge, die er getan hat, die sehr positiv sind, einfach nicht oft genug erwähnt”, sagte er.

‘Novax’ Djokovic

Welche Liebe er in New York gewonnen haben mag, verpuffte diese Woche in Australien, als viele Einheimische wütend waren, dass Djokovic, der gesagt hat, er ist gegen eine Impfung gegen Covid-19, hatte von zwei unabhängigen medizinischen Gremien, die von Tennis Australia und dem Bundesstaat Victoria organisiert wurden, eine medizinische Ausnahmegenehmigung erhalten.

Die Australier mussten einige der strengsten Beschränkungen der Welt ertragen – viele können immer noch nicht zwischen Staaten oder international reisen – und sahen die Situation als eine Sonderbehandlung an.

Djokovic wurde mehrere Stunden lang am Flughafen Melbourne festgehalten, bevor Grenzbeamte bekannt gaben, dass er die Einreisebestimmungen in Bezug auf die Ausnahme nicht eingehalten habe, und seine Teilnahme an den Australian Open ist in den Händen eines Gerichts.

Die Debatte um die Frage „Wird er, wird er nicht in Australien sein?“ hatte die Vorsaison dominiert, und während viele seine Ablehnung der Impfung in Frage gestellt haben, wurde die Art und Weise, in der er verkündete, dass er unterwegs sei, wohl als schädlich angesehen.

In den sozialen Medien posten, um zu sagen er hatte eine medizinische Ausnahmegenehmigung erhalten ohne Angabe von Gründen hat bei Fans, Einheimischen, Politikern und Mitspielern Antworten gesucht.

Wenn er die Berufung gegen die Abschiebung am Montag gewinnt und sich um einen rekordverdächtigen 10. Australian Open und einen Rekord-21. Grand-Slam-Titel der Herren bewerben kann, wird er höchstwahrscheinlich von den heimischen Fans, die ihn “Novax” nennen, ausgebuht und von den Winkenden bejubelt werden Zeichen der Unterstützung außerhalb des Hotels, in dem er festgehalten wird.

Und wenn er die Berufung verliert, wird er wahrscheinlich bei seiner nächsten Veranstaltung immer noch ein Ohr an den Ohren haben.