Downing Street scheint nach Jahren eines wirksamen Verbots wahrscheinlich neue Onshore-Windprojekte in England zuzulassen, hat Grant Shapps angedeutet, wobei die Minister angesichts einer wachsenden konservativen Rebellion der Hinterbank nachgeben.
Shapps, der Wirtschafts- und Energieminister, sagte, es werde mehr Onshore-Windprojekte geben, „wo die Gemeinden dafür sind“, was das Ende einer De-facto-Sperre für solche Projekte seit 2014 gemäß den Planungsregeln bedeuten würde.
Während Shapps versuchte, die Idee so zu präsentieren, wie sie bereits von Rishi Sunak vorgeschlagen wurde, ist dies nicht der Fall. Die Kehrtwende scheint stattdessen eine direkte Reaktion auf einen Änderungsantrag zu einem Gesetzentwurf zu sein, der von Simon Clarke, dem ehemaligen Minister für höhere Stufen, eingebracht wurde, den Labour voraussichtlich ebenfalls unterstützen wird
Clarke, einer von einer wachsenden Liste von Tory-Abgeordneten, darunter Boris Johnson und Liz Truss, die gegen ein Verbot sind, hat einen Änderungsantrag zum Nivellierungsgesetz eingereicht, um neue Onshore-Windprojekte in England zu ermöglichen.
Nach dem Problem gefragt, sagte Shapps zu Sky News: „Wir haben bereits ziemlich viel Onshore-Wind. Im Laufe der Zeit werden es mehr werden, insbesondere dort, wo die Gemeinschaften dafür sind.
„Das ist meiner Meinung nach der Schlüsseltest für Onshore-Wind – ist er für die Gemeinden vor Ort von Nutzen? Das ist bei uns schon seit geraumer Zeit das Prinzip.“
Shapps bestritt, dass die Regierung wegen der Befürchtungen, sie würde eine Abstimmung über den Clarke-Änderungsantrag verlieren, nachgeben würde. Er sagte: „Ich erkenne es in diesen Begriffen überhaupt nicht wieder. Simon Clarke hat einen Änderungsantrag eingebracht, dessen Auswirkungen ich noch nicht untersucht habe.
„Aber es bedeutet im Wesentlichen, was ich Ihnen gerade gesagt habe, dass die Menschen vor Ort ein sehr, sehr starkes Mitspracherecht haben, was in der Tat Regierungspolitik ist. Es gibt immer verschiedene Möglichkeiten, eine Katze zu häuten, aber wir werden uns genau ansehen, was vorgeschlagen wird.“
Wieder darauf angesprochen, ob dies eine erzwungene Änderung der Haltung sei, sagte Shapps: „Nein, es ist genau das, was wir die ganze Zeit gesagt haben. Rishi Sunak sagte neulich, dass dort, wo es an Land passiert, eine lokale Vereinbarung getroffen werden muss.“
Shapps sagte fälschlicherweise, Sunak habe „immer“ argumentiert, dass Onshore-Wind mit lokaler Zustimmung geschehen könne, und fügte hinzu: „Was vorgeschlagen wird [in Clarke’s amendment] ist etwas, das dies garantieren würde. Ich habe nicht alle Auswirkungen davon in Bezug auf die Planungsänderungen untersucht, aber es als eine Art massive Kluft darzustellen, ist völlig falsch.“
Während der Sommerkampagne, um Tory-Führer zu werden, wo er gegen Liz Truss verlor, veröffentlichte Sunak einen, wie er es nannte, Energieunabhängigkeitsplan, in dem es heißt: „In Anerkennung der Not und Störungen, die Onshore-Windparks oft verursachen können, hat Rishi dies auch versprochen scrap plant, das Verbot von Onshore-Windparks in England zu lockern und den ländlichen Gemeinden Sicherheit zu geben.“
Clarkes Änderungsantrag würde die Regierung verpflichten, die Planungsregeln innerhalb von sechs Monaten zu ändern, um neue Projekte zu ermöglichen.
Wann über Gesetzesänderungen abgestimmt wird, ist noch nicht bekannt. Letzte Woche zog Nr. 10 nach einer Rebellion über die Planungspolitik eine geplante Abstimmung durch.
Ein Änderungsantrag, der von der ehemaligen Kabinettsministerin Theresa Villiers angeführt und von mehr als 50 Tory-Abgeordneten unterstützt wird, versucht, obligatorische lokale Wohnungsziele zu streichen und sie nur noch zu beratenden Maßnahmen zu machen.
Auf die Frage, ob die Regierung vor einer Kehrtwende stehe, sagte der offizielle Sprecher des Premierministers: „Sie werden wissen, dass es ziemlich detaillierte Regeln für Onshore-Wind gibt und was erlaubt ist – es erfordert, dass Entwickler sich im Voraus mit den Gemeinden beraten [of making] ein Bauantrag. Ich werde also nicht vorhersagen, was in der Zukunft passieren könnte.
„Der Premierminister hat ausführlich über seine Ansichten darüber gesprochen, wo der Schwerpunkt auf erneuerbaren Energien liegen sollte, wo er über den Bau von mehr Offshore-Windkraftanlagen spricht, um die Energiesicherheit zu erhöhen, und auch über die Bedeutung, sicherzustellen, dass die Gemeinden alle Maßnahmen der Regierung unterstützen auf Erneuerbare.“