Die Stadt Condobolin im zentralen Westen von New South Wales erlebt die schlimmste Flut in ihrer Geschichte, und der erwartete Höhepunkt ist noch Tage entfernt.
Der State Emergency Service hat vorausgesagt, dass der Lachlan River in der Stadt 100 km westlich von Forbes am Montag einen Höchststand von 7,8 Metern erreichen wird – eine Rekordhochwasserhöhe. Am Samstagnachmittag wurde ein Evakuierungsbefehl für tiefer gelegene Teile der Stadt erlassen.
Ein mehr als 3 km langer temporärer Deich aus Erde und Sandsäcken wurde gebaut, um das CBD von Condobolin zu schützen. Viele Häuser in tiefer gelegenen Gebieten wurden jedoch bereits überschwemmt.
Die “Great Wall of Condo” hält das Hochwasser in Schach. Diese erstreckt sich über etwa 4 km und trennt das CBD von Condobolin vom Wasser. Unglaublich viel Mühe wurde in die Vorbereitung der Stadt gesteckt. @abc Nachrichten pic.twitter.com/7tkGN4ZKn1
— Kamin Gock (@kamingock) 19. November 2022
Der Chief Superintendent von NSW SES, Ashley Sullivan, sagte gegenüber ABC News: „Die Bedrohung durch den Lachlan River ist real und bewegt sich auf die Stadt zu“.
In den 24 Stunden bis Samstagmorgen waren in ganz NSW 113 Warnungen aktiv, darunter 23 Notfallwarnungen.
Der Rettungsdienst hatte in dieser Zeit neun Menschen gerettet und 245 Hilfeersuchen erhalten.
Sullivan sagte, die mehreren großen Hochwasserwarnungen in vielen Flüssen stellten eine „erhebliche Hochwassergefahr im westlichen und südlichen NSW“ dar.
Neben dem Lachlan gehören zu den Flüssen, die von großen Überschwemmungen betroffen sind, der Murray um Moama und flussabwärts sowie der Murrumbidgee, wo ein Hochwassergipfel auf die Stadt Hay in Riverina zusteuert.
Sullivan sagte, dass die große Überschwemmung des Darling River-Systems Städte wie Walgett und Collarenebri wochenlang überschwemmt hat und das Wasser in Richtung Bourke strömte, wo die Überschwemmung bereits begonnen hatte.
Als das Hochwasser in Forbes zurückging und schnelle Schadensbewertungen begannen, sagte Sullivan, es bestehe immer noch ein „erhebliches Risiko“ für die stromabwärts gelegenen Gemeinden.
Evakuierungsvorbereitungsbefehle wurden für Bedgerabong und Warroo, westlich von Forbes, und tief liegende Grundstücke um Menindee erlassen.
Die Bürgermeisterin des Forbes-Shire-Rates, Phyllis Miller, sagte: „Am Ende der Straße leiden unsere kleinen Gemeinden Bedgerabong, Warroo, Corinella, Jemalong – sie alle leiden unter der Hauptlast des Wassers, das durch Forbes kommt.“
Miller sagte gegenüber Guardian Australia, sie sei unglücklich, dass das Basislager für die Flutwiederherstellung 32 km entfernt in Parkes und nicht in Forbes errichtet wurde.
„Wir brauchen Menschen in unserer Stadt, die mit uns leben und atmen, während wir durch eine Flut gehen, und uns am anderen Ende helfen. Wir brauchen sie nicht in einer anderen Stadt, wo es stürmt und sie dann zwei Tage lang abgeschaltet sind.“
Sie sagte, die Straße sei letzte Woche zwei Tage zuvor überflutet worden, und Hilfe sei nicht durchgekommen.
„Wir waren noch dabei, uns vom Höhepunkt in der Woche zuvor zu erholen. Wir hatten überall auf dem Fußweg Müll, der gesammelt und zur Mülldeponie gebracht werden musste, und wir hatten keine Leute vor Ort, weil die Leute, die das getan hätten, in Parkes überflutet wurden “, sagte sie.
„Also haben sich unsere Forbes-Ratsmitarbeiter in der Grafschaft Forbes gemeldet und den ganzen Müll beseitigt, damit er bei der nächsten Flut nicht in unseren Gewässern und Flusssystemen landet.“
Miller sagte, ihre größte Frustration sei der Mangel an Beratung – sie habe die Gemeinde nicht gefragt, was sie wolle und brauche.
Der Aufenthalt der zusätzlichen Menschen in einer anderen Stadt habe der Forbes-Wirtschaft auch die dringend benötigte Stimulierung genommen, sagte sie.
„Ich verstehe sicherlich, dass sie bei Überschwemmungen in Parkes bleiben könnten, aber wenn wir in den Erholungsmodus wechseln, sollten diese Menschen in unserer Gemeinde sein und hier leben und arbeiten und unserer Gemeinde die Möglichkeit geben, einen gewissen wirtschaftlichen Nutzen daraus zu ziehen unsere Genesung“, sagte Miller.
Als das Hochwasser in Forbes am Freitag zurückging, wurde die Stadt von einer Dreiteilung wieder in zwei umgewandelt, als South Forbes wieder mit dem CBD verbunden wurde. Der nördliche Teil von Forbes bleibt jedoch abgeschnitten.