Oberster US-Gerichtshof lehnt Angebot zur Wiedereinsetzung von Bill Cosbys Verurteilung ab Von Reuters

Von Andrew Chung

(Reuters) – Bill Cosby vermied am Montag eine erneute rechtliche Gefährdung, als der Oberste Gerichtshof der USA es ablehnte, ein Angebot der Staatsanwaltschaft anzuhören, das letztjährige Urteil in Pennsylvania rückgängig zu machen, das die Verurteilung des 84-jährigen Schauspielers und Komikers wegen sexueller Übergriffe aus dem Jahr 2018 aufhob.

Die Richter ließen die Entscheidung eines gespaltenen Obersten Gerichtshofs von Pennsylvania bestehen, dass Cosby sich niemals der Anklage hätte stellen dürfen, weil ein früherer Bezirksstaatsanwalt 2005 öffentlich versprochen hatte, ihn nicht strafrechtlich zu verfolgen, und eine Berufung der Staatsanwälte ablehnte. Das Urteil des Staatsgerichts entließ Cosby, nachdem er fast drei Jahre im Staatsgefängnis verbracht und Opfer sexueller Übergriffe und ihre Anwälte verärgert hatte.

Cosby wurde zu drei bis zehn Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er 2004 in drei Fällen wegen schwerer unanständiger Körperverletzung verurteilt worden war, weil er Andrea Constand, eine ehemalige Angestellte seiner Alma Mater Temple University, in seinem Haus unter Drogen gesetzt und belästigt hatte.

Er war der erste Promi, der wegen sexuellen Missbrauchs verurteilt wurde, seit die #MeToo-Bewegung begann, sexuelles Fehlverhalten unter mächtigen Männern in Hollywood und darüber hinaus aufzudecken.

Cosby ist vor allem für seine Rolle als liebenswerter Ehemann und Vater in der klassischen Fernsehkomödienserie „The Cosby Show“ aus den 1980er Jahren bekannt. Er war auch ein einflussreicher Stand-up-Comedian.

Sein familienfreundlicher Ruf wurde erschüttert, nachdem mehr als 50 Frauen ihn in fast fünf Jahrzehnten sexueller Übergriffe beschuldigt hatten. Constands Vorwürfe waren die einzigen gegen Cosby, die noch nicht zu alt waren, um eine Anklage zu erheben.

Seine Anwälte argumentierten im Berufungsverfahren, dass der Bezirksstaatsanwalt von Montgomery County, Kevin Steele, Cosby 2015 im Fall Constand nicht hätte anklagen dürfen, weil Bruce Castor, der zuvor den Job innehatte, es abgelehnt hatte, Strafanzeige zu erstatten, und eine Pressemitteilung herausgab, in der er seine Entscheidung bekannt gab.

Die Weigerung, strafrechtlich zu verfolgen, bedeutete, dass Cosby es nicht vermeiden konnte, in einem Zivilverfahren auszusagen, das Constand gegen ihn angestrengt hatte, was zu einer Einigung in Höhe von mehreren Millionen Dollar führte. Diese Aussage, in der Cosby zugab, Frauen Beruhigungsmittel gegeben zu haben, spielte eine Rolle in Steeles Strafverfahren gegen Cosby.

Der Oberste Gerichtshof von Pennsylvania entschied im Juni 2021, dass die Strafverfolgung grundsätzlich unfair war, weil Cosby sich zu seinem Nachteil auf Castors Versprechen verlassen hatte, was gegen Cosbys Recht auf ein ordentliches Gerichtsverfahren gemäß der US-Verfassung verstieß.

In Berufung an den Obersten Gerichtshof der USA sagte Steele, der „gefährliche Präzedenzfall“ des Staatsgerichtshofs habe eine bloße Pressemitteilung fälschlicherweise in eine wirksame Immunität umgewandelt, die „den Weg für Tausende anderer Angeklagter geebnet habe, dieses Problem anzusprechen und ähnliche Glücksfälle zu suchen“.

Cosbys erster Prozess endete 2017 mit einer hängenden Jury, als die Geschworenen keine einstimmige Entscheidung über seine Schuld treffen konnten. Er wurde in einem zweiten Prozess verurteilt, nachdem der Richter die Staatsanwaltschaft fünf frühere Ankläger als Zeugen vorladen ließ – vier mehr als im ersten Prozess.

Die Staatsanwälte argumentierten, dass Cosbys Angriff auf Constand eine gut einstudierte Straftat war, die er über Jahrzehnte verfeinert hatte: sich mit jüngeren Frauen anzufreunden und als Mentor zu fungieren, nur um sie sexuell anzugreifen, oft mit Hilfe von Drogen.