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Anleger haben heute Morgen eines im Blick: Wie schlimm wird das Omicron-Coronavirus für die Volkswirtschaften auf der ganzen Welt sein. Britische und europäische Aktienmarkt-Futures deuten darauf hin, dass Händler verwirrt sind: die FTSE 100 ist auf Kurs, bei Eröffnung um 1,9 % zu fallen, während Deutschlands Dax Vergleichsindex und Frankreichs Cac 40 sind mit einem Minus von 2,4 % pro Stück angesetzt.
Die Woche vor Weihnachten ist an den Finanzmärkten normalerweise eine ziemlich seltsame Angelegenheit, da die Anleger ihre Handelsterminals abschließen und die Füße hochlegen. Die letzten zwei Jahre waren etwas anders. Omicron ist der Geist der vergangenen Weihnachtszeit nach den Feiertagssperren im letzten Jahr, als die Delta-Coronavirus-Variante über die ganze Welt fegte.
Asiatische Märkte haben den Ton angegeben: Hongkongs Hang Seng-Index verlor 2,2%, während Chinas SSE Composite-Index, der in Shanghai notierte Aktien abdeckt, 1,1% und Japans breit aufgestellter Topix 2,2% verlor.
In Großbritannien gab es keine Anzeichen für neue Beschränkungen – aber das hat einen großen Teil der Bevölkerung nicht davon abgehalten, abzuriegeln, um sich vor einer Weihnachtszeit der Selbstisolation zu retten. Kneipen und Restaurants sagen, dass ihr Geschäft wie Englands Schlagmannschaft verdampft ist.
Auch am Wochenende haben wir keine Maßnahmen der britischen Regierung gesehen, um Gastgewerbeunternehmen zu helfen, deren Weihnachtsgeschäftszeit zerstört wurde – obwohl Gesundheitsminister Sajid Javid die Möglichkeit von gestrigen Beschränkungen hinter sich gelassen hat.
Die Rufe nach Unterstützung sind hereingekommen, auch heute Morgen von den Chefs der Restaurantkette Franco Manca, Kneipenkette Grüner König, und der Chef der City of London Corporation, das Londons zentrales Geschäftsviertel betreibt, das bereits wie das Gespenst der Weihnachtszukunft aussieht.
Stattdessen führt die Regierung einen weiteren Kampf um ihre offensichtliche Angewohnheit, während der Sperrung Versammlungen abzuhalten. Hier ist das exklusive Bild des Guardian, das die letzte Kritikrunde ausgelöst hat:
Der stellvertretende Ministerpräsident und Staatssekretär für Justiz Dominic Raab meinte heute Morgen, dass der Wein- und Käseabend Arbeit sei.
Und vergessen wir nicht, dass die unter Druck stehende Regierung auch mit dem Rücktritt des Mannes konfrontiert war, der mit der Neuverhandlung wichtiger Teile des britischen Handelsabkommens mit seinem größten Handelspartner, der EU, beauftragt war. Außenministerin Liz Truss wird die Gespräche über das Nordirland-Protokoll leiten, das Boris Johnson erst vor zwei Jahren unterzeichnet hat, um sich zu beeilen Brexit umgehen durch.