Nach einem dominanten ersten Satz verpasste die 30-jährige Tunesierin im zweiten Satz Gelegenheiten, Linette zu brechen, was sie bedauern musste, als die Nummer 52 der Welt im letzten Spiel ein 40: 0-Comeback-Break hinlegte, um Jabeur zu betäuben Sonntag.
Bekannt für ihre Fähigkeit, sich angesichts von Widrigkeiten zu erholen, beklagte Jabeur Linettes Fähigkeit, ihre Optionen bei der Niederlage auf Court Philippe-Chatrier, dem Eröffnungsspiel im Hauptstadion des Grand Slam, zu unterdrücken.
“Ich wollte im Turnier so weit wie möglich kommen, weil ich in Madrid und Rom auf Sand gut gespielt habe und es schwierig ist, das zu akzeptieren. Aber so ist Sport und man muss schlau genug sein, um voranzukommen und zurück auf den Platz.”
Linette zeigte eine komplette Leistung, um die Tunesierin zu schlagen, eine der Favoriten für den French Open-Titel nach ihrer jüngsten beeindruckenden Form.
Jabeur hat in dieser Saison 17 Spiele auf Sand gewonnen, mit Abstand die meisten im Damentennis, und war Anfang dieses Monats die erste afrikanische Spielerin, die ein WTA-1.000-Event bei den Madrid Open gewann.
Aber nachdem er am Sonntag mit einem Satz in Führung gefahren war, hatte Jabeur nie die Chance, sich von Linette zu beruhigen, die den Platz an einem Punkt verlassen musste, um ihren rechten Oberschenkel zu behandeln.
Selbst in einem engen zweiten Satz hatte Jabeur ihre Möglichkeiten, das Match der ersten Runde zu beenden, und verpasste vier Breakpoint-Chancen, als Linette schließlich einen Tiebreak nutzte.
Und im letzten Satz, als ein paar Regentropfen zu fallen begannen, servierte Jabeur, um im Spiel zu bleiben. Sie hatte in ihrem Aufschlagspiel eine 40: 0-Führung, um ihre Träume am Leben zu erhalten, geriet jedoch ins Stocken und gab Linette einen Matchball mit zwei Fehlern, den sie pflichtbewusst nahm.
„Ich habe die ganze Zeit gesehen, wie gut sie gespielt hat, also wusste ich, dass ich mich konzentrieren und jeden einzelnen Punkt spielen und versuchen muss, ihr Unbehagen zu bereiten. Ich bin einfach froh, dass ich es geschafft habe, um jeden einzelnen Punkt zu kämpfen.“
Linette trifft nun in der zweiten Runde entweder auf die Italienerin Martina Trevisan oder die Britin Harriet Dart.