Das Corps junger Wide Receiver der Green Bay Packers traf sich am Tag, nachdem Aaron Rodgers ihre Fortschritte in Frage gestellt hatte, mit den Quarterbacks des Teams und einer Gruppe von Offensivtrainern.
Am Dienstag kritisierte der amtierende MVP seine jungen Receiver für „viele Drops, viele schlechte Routenentscheidungen, das Laufen der falschen Route“ im Training und fügte hinzu: „Da müssen wir besser werden.“
Die Packers-Offensive gruppiert sich neu, nachdem Rodgers Lieblingsziel, All-Pro-Empfänger Davante Adams, Anfang dieses Jahres an die Las Vegas Raiders verkauft wurde. Die Packers werden seit langem dafür kritisiert, dass sie es versäumt haben, Empfänger zu entwerfen, die Rodgers, den wohl talentiertesten Quarterback seiner Generation, ergänzen. Das letzte Mal, dass das Team in der ersten Runde einen Wide Receiver auswählte, war 2002.
“Es hat uns wirklich nur einen Rat gegeben”, sagte Samori Toure, eine Wahl aus der siebten Runde des diesjährigen Drafts, nach dem Treffen am Mittwoch. „Im Grunde lassen Sie uns wissen, dass das Green Bay-Empfangskorps immer auf einem superhohen Standard gehalten wurde. Alle Legenden, die hier durchgegangen sind. Es geht nur darum, dass wir diesen Standard weiterführen und uns steigern.“
Toure holte sich während eines gemeinsamen Trainings mit den New Orleans Saints einen 50-Yard-Touchdown-Pass von Green Bays Quarterback Nr. 2, Jordan Love.
Rodgers hatte keine Kritik an seinen leitenden Empfängern Allen Lazard und Randall Cobb gerichtet, die ebenfalls an der Sitzung am Mittwoch teilnahmen.
„Sowohl Randall als auch Allen haben damit gespielt [Rodgers] Wir machen seit geraumer Zeit so viele Dinge, dass wir vielleicht einen Fehler machen, nur aus Erfahrung haben sie auch diese Phase durchgemacht“, sagte Romeo Doubs aus der vierten Runde. „Allein, dass sie die jungen Leute während dieser Hundetage im Camp abgeholt haben, war ein enormer Segen und ein großartiger Ratschlag.“
Cobb sagte, es sei unerheblich, ob die jungen Empfänger Rodgers Gedanken zu ihrem Spiel mochten.
„Es spielt keine Rolle, ob sie es zu schätzen wissen oder nicht“, sagte er. So machen wir das hier. Entweder du kümmerst dich darum oder du verlässt den Raum und wir finden jemand anderen, der sich bei dem, was wir erreichen wollen, an Bord holt.“
Love sagte, Rodgers ‚Statur als viermaliger Liga-MVP habe ihm die Autorität gegeben, seine ungeschminkten Gedanken zu äußern.
„Ich versuche, die gleiche Botschaft wie er zu wiederholen, nur um alle auf die gleiche Seite zu bringen“, sagte Love. „Aber ja, ich denke, es ist ein bisschen anders, wenn es von Aaron kommt, wie er es verlangt. Sie sehen ein bisschen anders zu Aaron auf. Offensichtlich hat er viel Erfahrung und viel mehr Wissen als ich. Aber ich denke, wir alle fordern dasselbe. Die Empfänger wissen, was sie tun müssen, und alle sind damit einverstanden.“
Die Packers gehören zu den Favoriten auf den diesjährigen Super Bowl. Sie starten ihre Kampagne gegen die Minnesota Vikings am 11. September.