Im Vatikan forderten Vertreter der Métis und Inuit, einige der größten indigenen Gruppen in Kanada, Papst Franziskus auf, in ihr Land zu reisen, um sich für die Rolle der katholischen Kirche im Schulsystem zu entschuldigen.
Während beider einstündiger Treffen beabsichtigte der Papst, „zuzuhören und Raum für die schmerzhaften Geschichten zu schaffen, die von den Überlebenden gebracht wurden“, sagte der Vatikan in einer Erklärung.
Letztes Jahr entschuldigte sich die Kanadische Konferenz der Katholischen Bischöfe für ihre Rolle im Wohnheimsystem und drückte „tiefe Reue“ aus, aber indigene Führer haben lange um eine Entschuldigung vom Papst gebeten.
„Wir wissen, dass die Versöhnung ein langer Weg ist und von so vielen Menschen Engagement und Handeln erfordert. Es wird Maßnahmen von Kirchen, Gemeindemitgliedern, der kanadischen Bischofskonferenz – der katholischen Kirche als Ganzes und dem Papst erfordern.“ Cassidy Caron, Präsidentin des Nationalrates von Métis, sagte gegenüber Reportern nach dem Treffen am Montag.
„Die Versöhnung begann heute nicht mit einem Treffen mit Papst Franziskus und endet hier auch nicht. Dies ist nur ein Sprungbrett auf dieser Reise“, fügte Caron hinzu.
Zusätzlich zu ihrer Bitte um Entschuldigung sagte Natan Obed, der Präsident der Inuit Tapiriit Kanatami, die Delegation habe den Papst gebeten, zu prüfen, ob die Kirche ihre Ressourcen auch nutzen sollte, um bei der Arbeit zu helfen, die mit der Entdeckung nicht gekennzeichneter Gräber auf Schulgrundstücken verbunden ist.
„Vieles, was in Internaten passiert ist, ist mit Menschen passiert, die nicht mehr leben, aber das ist nicht immer der Fall. Und es gibt immer noch Dinge, die wir gemeinsam tun können, um sicherzustellen, dass es Gerechtigkeit für diejenigen gibt, die sie nicht haben noch nicht”, sagte Obed gegenüber Reportern.
Martha Greig, eine Überlebende einer Internatsschule, die Teil der Inuit-Delegation war, sagte, sie habe dem Papst gesagt, sie wünsche, er würde nach Kanada reisen, um eine „aufrichtige, von Herzen kommende Entschuldigung“ abzugeben, weil es viele Familien gebe, die heilen und „weitermachen“ müssten. “
„Als ehemaliger Internatsschüler würde mir das viel bedeuten, aber noch mehr meinen ehemaligen Mitschülern. Viele von ihnen sind inzwischen verstorben, aber auch ihre Kinder sind betroffen“, sagte Greig gegenüber Reportern.
Die Gruppen dankten dem Papst für seine Zeit, sagte Obed und fügte hinzu: „Es gab auch ein wahres Gefühl der Offenheit und Freundlichkeit, das uns als Delegation gezeigt wurde.“
Der Vatikan hat angekündigt, dass diese Woche mehrere weitere Treffen mit den kanadischen Delegationen stattfinden werden.
Hada Messia von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.