Der milliardenschwere Eigentümer von Patagonia, der ein neues Beispiel für umweltbewusste Unternehmensführung setzt, verschenkt das gesamte Unternehmen, um die Klimazerstörung der Erde zu bekämpfen, kündigte er am Mittwoch an.
Patagonia-Gründer Yvon Chouinard, der seine Leidenschaft für das Klettern zu einer der erfolgreichsten Sportbekleidungsmarken der Welt gemacht hat, übergibt das gesamte Unternehmen an eine einzigartig strukturierte Stiftung und gemeinnützige Organisation, die alle Gewinne des Unternehmens in die Rettung des Planeten stecken soll.
„Ab sofort ist Earth unser einziger Anteilseigner“, teilte das Unternehmen mit. „SÄMTLICHE Gewinne fließen auf Dauer in unsere Mission, ‚unseren Heimatplaneten zu retten‘.“
Der 83-jährige Chouinard arbeitete mit seiner Frau und seinen zwei Kindern sowie Teams von Unternehmensanwälten daran, eine Struktur zu schaffen, die es Patagonia ermöglicht, weiterhin als gewinnorientiertes Unternehmen zu operieren, dessen Erlöse den Umweltbemühungen zugute kommen.
„Wenn wir in 50 Jahren Hoffnung auf einen florierenden Planeten – geschweige denn auf ein florierendes Geschäft – haben, müssen wir alle mit den uns zur Verfügung stehenden Ressourcen tun, was wir können“, sagte Chouinard in einer Erklärung. „Dies ist ein weiterer Weg, den wir gefunden haben, um unseren Beitrag zu leisten.“
Die Familie von Chouinard hat 2 % aller Aktien und alle Entscheidungsbefugnisse an einen Trust gespendet, der die Mission und Werte des Unternehmens überwachen wird. Die anderen 98 % der Aktien des Unternehmens gehen an eine gemeinnützige Organisation namens Holdfast Collective, die „jeden erhaltenen Dollar so schnell wie möglich zur Bekämpfung der Umweltkrise, zum Schutz der Natur und der biologischen Vielfalt und zur Unterstützung blühender Gemeinschaften verwenden wird“. zur Aussage.
Jedes Jahr wird das Geld, das Patagonia nach der Reinvestition in das Geschäft verdient, an die gemeinnützige Organisation verteilt, um zur Bekämpfung der Umweltkrise beizutragen.
Die Struktur, so die Erklärung, sei darauf ausgelegt, einen Verkauf des Unternehmens oder einen Börsengang zu vermeiden, was eine Änderung seiner Werte hätte bedeuten können.
„Anstatt ‚an die Börse zu gehen‘, könnte man sagen, wir gehen ‚zweckorientiert‘“, sagte Chouinard. „Anstatt Wert aus der Natur zu ziehen und ihn in Reichtum für Investoren umzuwandeln, werden wir den Reichtum, den Patagonia schafft, nutzen, um die Quelle allen Reichtums zu schützen.“
Die neue Ausrichtung von Patagonia soll ein Beispiel setzen, das das alte Axiom des Aktionärskapitalismus widerlegt, dass andere Unternehmensziele als der Gewinn Investoren nur verwirren, schrieb Patagonia-Vorstandsvorsitzender Charles Conn in einem Meinungsartikel im Fortune-Magazin am Mittwoch.
„Anstatt die natürlichen Ressourcen auszubeuten, um Aktionärsrenditen zu erzielen, stellen wir den Aktionärskapitalismus auf den Kopf, indem wir die Erde zu unserem einzigen Aktionär machen“, schrieb er.
Chouinard und Patagonia sind seit langem Vorreiter in Sachen Umweltaktivismus und Sozialleistungen für Arbeitnehmer. In den fast 50 Jahren seines Bestehens ist das in Ventura, Kalifornien, ansässige Unternehmen für umfangreiche Leistungen für Mitarbeiter bekannt, darunter Kindergärten vor Ort und freie Nachmittage an guten Surftagen.
In den 80er Jahren begann das Unternehmen, 1 % seines Umsatzes an Umweltgruppen zu spenden, ein Programm, das 2001 als „1 % for the Planet Scheme“ formalisiert wurde. Das Programm hat nach Angaben des Unternehmens zu Spenden in Höhe von 140 Millionen US-Dollar für die Erhaltung und Wiederherstellung der natürlichen Umwelt geführt.
Patagonia war eines der ersten Unternehmen, das eine b-Corp wurde und sich einer Zertifizierung unterzog, um bestimmte Umwelt- und Sozialstandards zu erfüllen, und hat kürzlich seine Mission geändert, um zu sagen: „Wir sind im Geschäft, um unseren Heimatplaneten zu retten.“
Chouinard, der bekanntermaßen exzentrische Unternehmer, der sein Geschäft mit der Herstellung von Kletterhaken aus Metall (oder Spikes, die sich beim Klettern in Risse verkeilen) begann und viele Jahre lang von seinem Van an Kletterzielen lebte, war entsetzt, als Milliardär angesehen zu werden, sagte er dem New York Times.
„Ich wurde im Forbes-Magazin als Milliardär aufgeführt, was mich wirklich, wirklich sauer machte“, sagte er. „Ich habe keine 1 Milliarde Dollar auf der Bank. Ich fahre keinen Lexus.“
Die Familie Chouinard steht an vorderster Front in den Bereichen Wohltätigkeit, Philanthropie und Treuhand, sagten Experten gegenüber New York Mal.
„Diese Familie ist ein großer Ausreißer, wenn man bedenkt, dass die meisten Milliardäre jedes Jahr nur einen winzigen Bruchteil ihres Nettovermögens verschenken“, sagte David Callahan, Gründer der Website Inside Philanthropy, der Zeitung.