SChubert ist seit Beginn seiner Karriere eine der tragenden Säulen im Repertoire von Paul Lewis. Sein Zyklus der Schubert-Klaviersonaten in den frühen 2000er Jahren, sowohl im Konzert als auch auf Aufnahmen, spielte eine wichtige Rolle dabei, ihn als einen der führenden britischen Pianisten seiner Generation zu etablieren, und diese Werke sind seitdem regelmäßig Teil seiner Recitals. Lewis kehrt nun ernsthaft zu den Sonaten zurück, mit dem Plan, sie in den nächsten zwei Jahren in vier Programmen, die er international tourt, zu begutachten.
In der Wigmore Hall begann das erste dieser Konzerte ziemlich unglücklich, als das Heulen des Hörgeräts eines Zuschauers wild wurde, nur nach wiederholten Bitten des Direktors der Halle verstummte, Lewis zwang, die Sonate, mit der er eröffnete, das Es-Dur, neu zu starten , D568. Vielleicht schien sich die Aufführung deshalb nie ganz zu beruhigen; In einem Werk, das oft mehr nach Mozart oder frühem Beethoven als nach Schubert klingt und das auf jeden Fall eine Überarbeitung einer früheren Sonate in Des ist, wirkten die Texturen oft wolkig und unübersichtlich, die klassischen Umrisse verschleiert.
Aber die Größe der a-Moll-Sonate D784, eine von Schuberts großen tragischen Äußerungen, war unverkennbar, auch wenn einige ihrer kraftvollsten Höhepunkte in dieser Aufführung weniger tragisch wirkten, als sie es von theatralischeren Pianisten sein könnten. Lewis’ Spiel war hier ausgeglichener, obwohl einige Texturen immer noch alles andere als ideal definiert waren, und obwohl sie nie genau einfarbig ist, gibt es sicherlich mehr Farben in dieser Musik, als er hier angedeutet hat.
Nach der Pause fügte sich alles in die D-Dur-Sonate D850. Es kommt einem extrovertierten Werk unter Schuberts großen, späten Sonaten am nächsten, und Lewis begann mit echter Freude, nahm den ersten Satz in einem Tempo, das genau auf der rechten Seite von rücksichtslos blieb, und verlieh seiner Darbietung ein Gefühl der Ganzheit das hatte früher manchmal gefehlt. Seine Behandlung des Finales war absolut überzeugend; ein Hauptthema, das in den falschen Händen irritierend kitschig wirken kann, war geradezu elegant, und die Episoden, die die Sonate insgesamt in verschiedene Ausdruckswelten zu führen scheinen, waren angenehm mysteriös. Am Ende konnte man sich wirklich auf die kommenden Recitals dieser Reihe freuen.