An einem heißen Juliabend im Jahr 2022 lief der Juventus-Hälfte von Turin ein wohliger Schauer über den Rücken. Sechs Jahre nach seinem Abgang zu Manchester United kündigte Paul Pogba seine Rückkehr in die Stadt an.
Für die Fans bedeutete der sogenannte „Pogback“ die Rückkehr in eine glückliche Vergangenheit – zu der legendären Mannschaft, die vier nationale Titel in Folge gewann und 2015 und 2017 zwei Champions-League-Endspiele erreichte. Der Franzose spielte die Hauptrolle im ersten und beendete das Finale eine wunderbare Mittelfeldaufstellung mit Andrea Pirlo, Claudio Marchisio und Arturo Vidal.
Am folgenden Tag strömten Fans ins JMedical-Zentrum, um Pogba und seinen Neuzugang, den 34-jährigen Angel di Maria, zu begrüßen.
Die Wiederherstellung war abgeschlossen: Trainer Massimiliano Allegri und Mittelfeldspieler Pogba würden den Verein zurück zu europäischem Ruhm führen, eine Leistung, die selbst Cristiano Ronaldo nicht gelang.
Auch wenn einige gewagt behaupten, dass Spieler dieser Größe und dieses Alters nur zu Juventus kommen würden, um für die bevorstehende Weltmeisterschaft in Katar zu trainieren, schien in Turin die Sonne strahlend, und das nicht nur metaphorisch.
Präsident Andrea Agnelli war immer noch am Ruder, Juventus ließ seine Muskeln spielen, nachdem er in Folge den Titel in der Serie A gegen die Mailänder Klubs verpasst hatte, und die Fans sehnten sich nach Trophäen.
Zwölf Monate später ist von den Ambitionen dieses Sommertags nur noch wenig übrig geblieben.
Zunächst ein bergaufes Rennen
Pogbas Rückkehr war von Anfang an eine Katastrophe.
Zwei Wochen nach seiner Ankunft zu einer Saisonvorbereitungstour durch die USA verletzte er sich am rechten Knie. Obwohl ihm eine Operation empfohlen wurde, entschied er sich in der Hoffnung, zur Weltmeisterschaft zu kommen, stattdessen für einen nicht-invasiven Behandlungsplan.
Es erwies sich als Fehlschlag. Aufgrund der notwendigen Operation im September musste er auf Katar verzichten und von der Tribüne aus zusehen, wie seine französischen Teamkollegen das Finale gegen Argentinien verloren.
Eine weitere Muskelzerrung verhinderte, dass er bis zum 28. Februar ausfiel, als er im Turiner Derby als Einwechselspieler zurückkehrte.
Pogba wurde dann für das Europa-League-Spiel von Juventus gegen Freiburg im März nicht eingesetzt aus disziplinarischen Gründenund ertrug als er einen weiteren Rückschlag erlitt eine Oberschenkelverletzung Freistöße im Training ausführen.
Nachdem er wieder fit geworden war, genoss er ermutigende Auftritte gegen Atalanta in der Serie A und Sevilla in der Europa League im Mai und war endlich bereit, einen Startplatz zu genießen – 390 Tage nachdem er dies zuletzt bei der 0:4-Niederlage von Manchester United gegen Liverpool an der Anfield Road getan hatte am 19. April 2022.
Wenn Juventus traf auf Cremonese Am 14. Mai im Allianz Stadium war es ein Abend, der Pogba dabei helfen sollte, die monatelangen Schwierigkeiten hinter sich zu lassen.
Das Stadion sang ein Ständchen für seine Rückkehr, er nickte und zwinkerte seinen Teamkollegen beim Aufwärmen zu, die Fans brüllten, als sein Name verlesen wurde.
Der „Pogback“ dauert nur 24 Minuten
Nach nur 24 Minuten zeichnete sich auf Pogbas Gesicht eine Grimasse des Schmerzes ab, gefolgt von Ungläubigkeit – Tränen liefen ihm über die Wangen, als er wegging.
Das ganze Stadion war fassungslos – die Fans konnten nicht glauben, was sie sahen. Sie hatten eine Affinität zu ihm; Sie begrüßten Pogba als einen unbekannten jungen Spieler, der reifer wurde und Titel gewann, als Star ging und als Weltmeister zurückkehrte.
Neun Monate nachdem er in Juves medizinischem Zentrum angegriffen worden war, war er wieder da und hatte nicht die Kraft, Selfies zu machen. Die Diagnose lautete: eine leichte Läsion des Musculus rectus femoris und das Ende seiner Saison.
„Paul ist ein Mann, er hat breite Schultern und wir warten auf ihn“, sagte Allegri nach dem Spiel.
Der „Pogback“ betrug 108 Minuten in sechs Spielen der Serie A, drei Spielen und einem Assist in der Europa League sowie 11 Minuten in der Coppa Italia – insgesamt 161 Minuten und keine Tore.
Mit dem höchsten Gehalt aller Juve-Spieler hat Pogba den Verein in dieser Saison rund 56.000 Pfund pro Minute gekostet.
„Wir lassen ihn nicht fallen. Wir warten auf ihn und wir glauben an ihn, sonst hätten wir ihm keinen Vierjahresvertrag gegeben“, sagte Juventus-Fußballchef Francesco Calvo vor einigen Monaten.
Kann es bald besser werden?
Unter Fans gab es Gespräche darüber, dass Pogba sein Gehalt freiwillig senken sollte. Doch obwohl er letzten Sommer versuchte, einer Operation zu entgehen, hatte er Pech mit seinen Verletzungen.
Tatsächlich hat er kürzlich darüber gesprochen, dass seiner Meinung nach viele seiner körperlichen Probleme auf seine geistige Verfassung zurückzuführen seien.
„Wenn es einem im Kopf nicht gut geht, macht der Körper mit“, so der 30-Jährige sagte das französische Magazin Views.
„Ich war gestresst, mein Körper war angespannt. Und ich wünschte mir so sehr, schnell zurückzukommen, zu spielen und den Leuten etwas zu zeigen, alle ein bisschen zum Schweigen zu bringen.“
Pogbas Verletzungsprobleme reichen weiter zurück als im vergangenen Jahr – in seinen sechs Spielzeiten bei Manchester United verpasste er mehr als 100 Spiele.
Aber seine unmittelbare Zukunft scheint bei Juventus zu liegen. Welcher Verein würde jetzt auf ihn setzen und ihm sein stattliches Gehalt zahlen?
Da Pogbas Vertrag am 30. Juni 2026 ausläuft, ist die einzig realistische Möglichkeit, nach vorne zu blicken, zu vergessen, was passiert ist, und neu zu beginnen.
Es besteht jedoch das Gefühl, dass zu viel passiert ist, seit er Juventus im Jahr 2016 verlassen hat – zwei Operationen am rechten Knöchel und am Knie seines Bruders wegen einer angeblichen Verschwörung ermittelt wird Geld von ihm zu erpressen, und seine frustrierende Serie von Verletzungen und kurzen Comebacks.
Was Pogba braucht, ist ein kompletter Neustart, körperlich und geistig, aber was den Juventus-Fans im Gedächtnis bleibt, sind die Tränen gegen Cremonese und die Frage, ob eine vollständige Genesung möglich ist.
