Von Radovan Stoklasa und Jan Lopatka
BRATISLAVA (Reuters) – Der slowakische nationalistisch-linke Regierungskandidat Peter Pellegrini hat am Samstag die Präsidentschaftswahlen des Landes gewonnen und damit die Macht des pro-russischen Premierministers Robert Fico über das Land gefestigt.
Fico, der im vergangenen Oktober zum vierten Mal die Macht übernahm, hat die Außenpolitik des Landes auf pro-russische Ansichten ausgerichtet und Reformen des Strafrechts und der Medien eingeleitet, die Bedenken hinsichtlich einer Schwächung der Rechtsstaatlichkeit aufkommen ließen.
Pellegrini hatte 53,26 % der Stimmen, gegenüber 46,73 % für den prowestlichen Oppositionskandidaten Ivan Korcok, wie Ergebnisse aus 99,66 % der Wahlbezirke zeigten.
Slowakische Präsidenten haben nicht viele Exekutivbefugnisse, können aber ein Veto gegen Gesetze einlegen oder sie vor dem Verfassungsgericht anfechten. Sie ernennen Verfassungsrichter, die im politischen Streit um das Schicksal von Ficos Reformen, die die Strafen für Korruption drastisch mildern würden, eine wichtige Rolle spielen könnten.
Ficos Koalition, der eine von Pellegrini angeführte Partei angehört, stoppte die offiziellen Waffenlieferungen der Slowakei an die Ukraine und Fico sprach über den, wie er es nannte, westlichen Einfluss im Krieg, der nur dazu geführt habe, dass slawische Nationen sich gegenseitig töteten.
Pellegrini, 48, sagte, sein Sieg bedeute, dass die Regierung bei ihren Zielen Unterstützung erhalte und nicht mit einem „opportunistischen Machtzentrum der Opposition“ konfrontiert werde, und bezog sich dabei auf die scheidende liberale Präsidentin Zuzana Caputova.
„Ich werde ein Präsident sein, der die Regierung in ihren Bemühungen zur Verbesserung des Lebens der Menschen unterstützen wird“, sagte Pellegrini in seinem Wahlkampfbüro.
„Ich werde alles dafür tun, dass die Slowakei für immer auf der Seite des Friedens und nicht auf der Seite des Krieges bleibt.“
Pellegrini hat Korcok wegen seiner Unterstützung der Bewaffnung der Ukraine als Kriegstreiber dargestellt und vorgeschlagen, dass er slowakische Truppen in den Krieg im Nachbarland einbeziehen könnte, was Korcok bestritt.
Pellegrini, der als gemäßigter gilt als Fico, sagte am Samstag zuvor, dass seine Wahl keine überstürzte grundlegende Änderung der Außenpolitik bedeuten würde.
„Hier geht es nicht um die künftige Ausrichtung der Außenpolitik. Ich garantiere auch, wie der andere Kandidat, dass wir weiterhin ein starkes Mitglied der EU und der NATO sein werden“, sagte er nach der Abstimmung in Rovinka am Rande der Hauptstadt.
Korcok räumte eine Niederlage ein und gratulierte Pellegrini, schlug ihn aber für seinen Sieg, indem er Angst verbreitete.
„Einen Wahlkampf kann man gewinnen, indem man den anderen zum Kriegskandidaten macht. Das werde ich nicht vergessen“, sagte Korcok in seinem Wahlkampfhauptquartier. „Ausschlaggebend war die hohe Wahlbeteiligung, das respektiere ich, aber es war die Angst, die den Ausschlag gab … Angst und Hass zu verbreiten.“
Korcok hatte ebenso wie Kiews westliche Verbündete argumentiert, dass ein Stopp der Lieferungen an die Ukraine nicht zum Frieden, sondern zum Sieg Russlands führen würde.
Der unabhängige Korcok, 60, war slowakischer Gesandter bei der EU und später Botschafter in den USA, bevor er 2021–2022 das Außenressort in Mitte-Rechts-Regierungen übernahm.
Die Slowakei war damals ein treuer Verbündeter der Ukraine und versorgte sie mit Luftverteidigung und Kampfflugzeugen.
Pellegrini, jetzt Parlamentspräsident, war ein langjähriger Verbündeter von Fico, der ihn zum Premierminister wählte, nachdem Fico aufgrund öffentlicher Proteste gegen Korruption nach der Ermordung eines investigativen Journalisten im Jahr 2018 zum Rücktritt gezwungen worden war.
Später trennte er sich von Fico und gründete seine eigene Partei Hlas (Stimme), die zentristischer und liberaler als Ficos populistisch-linke SMER-SSD ist, bildete aber im vergangenen Oktober eine Regierung mit Fico und der nationalistischen SNS.