Dem Pentagon wird vorgeworfen, den Austausch von US-Geheimdiensten mit dem Internationalen Strafgerichtshof (IStGH) über russische Kriegsverbrechen in der Ukraine blockiert zu haben.
Das Weiße Haus und das Außenministerium von Biden waren Befürworter der Zusammenarbeit mit dem in Den Haag ansässigen Internationalen Strafgerichtshof, um die russischen Streitkräfte für weit verbreitete Kriegsverbrechen zur Rechenschaft zu ziehen, aber das Verteidigungsministerium ist entschieden dagegen, weil der Präzedenzfall schließlich umgedreht werden könnte gegen US-Soldaten.
Der New York Times zitierte aktuelle und ehemalige Beamte, die sagten, der Widerstand des Pentagon sei das Hindernis. Es wurde berichtet, dass der Nationale Sicherheitsrat (NSC) am 3. Februar ein Treffen hochrangiger Beamter einberufen hatte, um zu versuchen, den Streit beizulegen, aber dass der Verteidigungsminister Lloyd Austin nicht nachgab. Joe Biden muss noch eine endgültige Entscheidung treffen.
Der republikanische Senator Lindsey Graham, der hinter einer Resolution des Kongresses stand, in der er die Unterstützung der USA für das Gericht über die Ukraine forderte, machte auch das Pentagon verantwortlich.
„Verteidigungsministerium [Department of Defence] Sie haben sich gegen die Gesetzesänderung ausgesprochen – sie wurde mit überwältigender Mehrheit angenommen – und sie versuchen jetzt, den Buchstaben und den Geist des Gesetzes zu untergraben“, sagte Graham der New York Times in einer Äußerung, die sein Büro dem Guardian bestätigte. „Mir scheint, dass das Verteidigungsministerium hier das Sorgenkind ist, und je früher wir die Informationen in die Hände des ICC bringen können, desto besser wird es der Welt gehen.“
Um einen Kommentar gebeten, sagte die NSC-Sprecherin Adrienne Watson: „Russische Streitkräfte haben in der Ukraine Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit begangen, und das ukrainische Volk verdient Gerechtigkeit.“
Sie fügte hinzu: „Die Vereinigten Staaten unterstützen eine Reihe von Ermittlungen, um die Verantwortlichen zu identifizieren und zur Rechenschaft zu ziehen, unter anderem durch das Büro des ukrainischen Generalstaatsanwalts, die Vereinten Nationen und die im Rahmen der OSZE eingerichteten Expertenmissionen [Organization for Security and Cooperation in Europe] ‚Moskauer Mechanismus’ und dem Internationalen Strafgerichtshof, unter anderem“, sagte Watson.
Ein hochrangiger Verteidigungsbeamter sagte nur: „Das Verteidigungsministerium ist der Meinung, dass wir Russland zur Rechenschaft ziehen sollten.“
US-Rechtsexperten halfen bei der Ausarbeitung des Römischen Statuts, das den Internationalen Strafgerichtshof schuf. Es wurde im Jahr 2000 von Bill Clinton unterzeichnet, aber vom Senat nicht ratifiziert, und Clintons Nachfolger, George W. Bush, unternahm den ungewöhnlichen Schritt, die US-Unterschrift zurückzuziehen.
US-Gegner des Gerichts argumentierten, dass es von Amerikas Feinden verwendet werden könnte, um US-Soldaten, die in ausländischen Kriegen kämpfen, strafrechtlich zu verfolgen, trotz der in das Statut geschriebenen Schutzmaßnahmen, die besagen, dass das internationale Gericht nur dann zuständig wäre, wenn die Gerichte im Heimatland eines Verdächtigen nicht bereit oder in der Lage seien strafrechtlich zu verfolgen.
Als er im Februar auf der Münchner Sicherheitskonferenz sprach, Kamala Harris sagte, die USA hätten festgestellt, dass Russland in der Ukraine Verbrechen gegen die Menschlichkeit begangen habe.
Der Vizepräsident fügte hinzu, dass die USA „weiterhin das Gerichtsverfahren in der Ukraine und internationale Ermittlungen unterstützen werden, weil der Gerechtigkeit Genüge getan werden muss“.
Harris hat die Zusammenarbeit mit dem IStGH nicht spezifiziert, aber letzte Woche hat Beth van Schaack, US-Botschafterin für globale Strafjustiz, sagte einer Konferenz in Lemberg: „Der Internationale Strafgerichtshof nimmt einen wichtigen Platz im Ökosystem der internationalen Justiz ein, und die Vereinigten Staaten unterstützen die Ermittlungen des Anklägers des IStGH.“