Es ist Pullover-Saison, aber Ihre gewöhnlichen oder Garten-Wollsachen gehören vielleicht bald der Vergangenheit an: Die Tierrechtsgruppe Peta hat diese Woche einen Wettbewerb gestartet, um eine vegane Alternative zu Wolle zu finden, die mit einem Preisgeld von 1 Million US-Dollar (860.500 £) verbunden ist.
Das Vegan Wool Challenge Award verspricht das Preisgeld der ersten Person oder Firma, die ein Material entwickelt, das in Textur, Funktionalität und Aussehen überzeugend der Schafwolle ähnelt, und das eine große Bekleidungsmarke in das Material investiert.
Innovative Beiträge werden erwartet. „Von Blumen und Früchten bis hin zu Hanf und Sojabohnen sind die Optionen unbegrenzt, wenn es darum geht, tierfreie Kleidung und Accessoires herzustellen“, sagte Petas Vizepräsidentin für Europa, Mimi Bekhechi. „Peta freut sich, Innovationen zu fördern, die dazu beitragen, Tiere zu schützen und die durch die Tierhaltung verursachte Umweltzerstörung zu stoppen.“
Der Wettbewerb kommt zu einer Zeit, in der neue Biomaterialien – in der Regel aus natürlichen Stoffen hergestellt, ohne die Umwelt zu belasten – in der Mode immer beliebter werden. Am erfolgreichsten ist Myzel, eine aus Pilzen hergestellte Alternative zu Rinderleder. Es wird jetzt von Marken wie Stella McCartney, Ganni und Balenciaga verwendet. Nach Angaben der gemeinnützigen Organisation Material Innovation Initiative haben Investitionen in die aufstrebende Industrie zugenommen erreichte seit 2015 2,3 Mrd. $ (1,94 Mrd. £)..
Es gibt bereits vegane Wollalternativen. Tencel und Bambus können ebenso verwendet werden wie Nullarbor, das aus Kokosnebenprodukten hergestellt wird. 2019 gewann eine Gruppe kolumbianischer Universitätsstudenten einen Preis für Woocoa, ein wollähnliches Material aus Kokosnuss und Hanf.
Peta setzt sich seit langem gegen die Wollproduktion und die Tierquälerei der Industrie ein. Eine Seite auf seiner Website zeigt „15 Videos, die Ihre Meinung über das Tragen von Wolle ändern werden“ und beschreibt Arbeiter, die seit 2014 Schafe auf Wollfarmen in Ländern wie Großbritannien, Australien und den USA stampfen und schlagen.
Auch in Sachen Umwelt steht Wolle unter Beschuss. Wie Kühe setzen Schafe viel Methan in die Atmosphäre frei und benötigen Ackerland.
Entsprechend Der Pulsbericht, veröffentlicht von der Global Fashion Agenda im Jahr 2017, wurde Wolle als viertschlechtestes Material für die Umwelt eingestuft, direkt hinter der weithin verspotteten Baumwolle. Es zeigte sich, dass synthetische Stoffe, einschließlich Acryl, Polyester, Spandex und Viskose, weniger umweltschädlich sind. Das Higgs Material Sustainability Index bewertet die Wirkung von Wolle mit 81 von 300. Baumwolle erzielte 99 und Polyester 41.
Die International Wool Textile Organization hat dies inzwischen in Frage gestellt. Der Index berücksichtige nicht, dass Verbraucher Wollartikel tendenziell länger tragen und seltener gewaschen werden. Nur 5 Gew.-% der gesamten Kleidung, die von Verbrauchern zum Recycling und zur Wiederverwendung gespendet wird, ist Wolle.
„Wolle ist eine der nachhaltigsten Fasern, die der Mensch kennt“, sagte Graham Clark, Marketingleiter von British Wool. „Es ist erneuerbar und biologisch abbaubar und trägt daher nicht in der gleichen Weise zur Deponierung bei wie Produkte auf synthetischer Basis.“
Clark sagte, Wolle trage kein Mikroplastik in die Ozeane ein und müsse nicht so oft gereinigt werden wie von Menschen hergestellte Stoffe. „Es lässt sich nicht leugnen, dass die Modebranche bessere nachhaltige Lösungen braucht, aber wir müssen uns bewusst sein, dass neue Initiativen, wie solche, die direkt oder indirekt die Verwendung von Kunststoffen fördern, nicht mehr schaden als nützen“, sagte er.
Clark wehrte sich auch gegen Vorwürfe der Tierquälerei. „Schermaschinen in Großbritannien sind hochqualifizierte Fachleute, die eine lebenswichtige Sorgfaltspflicht erfüllen“, sagte er. „Das Scheren ist ein schmerzloser Vorgang und ein wesentlicher Bestandteil der Pflege von Schafen, da es zu Unannehmlichkeiten und Krankheiten kommen kann, die schmerzhafte, gefährliche und sogar tödliche Folgen haben können. Das Scheren ist in erster Linie ein Tierschutzproblem.“
Der Wollhandel ist eine große Industrie, im Jahr 2018 auf 4,72 Mrd. $ (3,98 Mrd. £) geschätzt. Während Australien den Markt anführt, ist der Beitrag Großbritanniens erheblich. Entsprechend Statistikder Markt für gekämmte Wolle und feines Haar erreichte 2019 seinen Höhepunkt, als er auf 84 Millionen Pfund geschätzt wurde, und fiel im folgenden Jahr.
Peta legt fest, dass der Siegerbeitrag der Vegan Wool Challenge ein Biomaterial sein muss, das biologisch abbaubar oder recycelbar ist. Es muss auch über verschiedene Gewichte hinweg wie Wolle funktionieren (z. B. ein dicker Pullover oder ein feines Paar Socken) und die Träger warm halten.
Gemäß den Wettbewerbsregeln haben die Teilnehmer bis Juli 2023 Zeit, ein Stoffmuster und einen Produktionsplan einzureichen. Sollten sie erfolgreich sein, werden sie ermutigt, bis Januar 2024 mit „mindestens einer der 10 weltweit führenden Bekleidungseinzelhandelsmarken“ zusammenzuarbeiten, um Artikel aus ihrem Material in den USA herzustellen und zu verkaufen. Jede Person oder jedes Unternehmen mit Jahreseinnahmen unter 30 Millionen Dollar (25,32 £) können teilnehmen.