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- Augusta National änderte den Status von Phil Mickelson und sagte, dass er beim diesjährigen Masters nicht spielen würde.
- Mickelson hat nicht mehr gespielt, seit er die Gräueltaten in Saudi-Arabien scheinbar heruntergespielt hat.
- Dies ist das erste Masters, das Mickelson seit 1994 verpasst hat.
Nachdem Phil Mickelson ursprünglich unter den Teilnehmern des diesjährigen Masters aufgeführt wurde, änderte Augusta National am Montag seinen Status und listete ihn als ehemaligen Champion auf, der nicht teilnehmen wird. ESPN bestätigt dass er nicht spielen wird.
Als ehemaliger Masters-Champion hat Mickelson eine lebenslange Einladung zur Teilnahme am Turnier.
Mickelson ist in Kontroversen verstrickt, seit er mit einigen verwirrenden Kommentaren zu einer möglichen Partnerschaft mit einer neuen Startup-Golfliga zitiert wurde, die vom ehemaligen Profigolfer Greg Norman geleitet und vom Staatsfonds von Saudi-Arabien finanziell unterstützt wird.
Im Gespräch mit Alan Shipnuck vom Fire Pit CollectiveAutor des in Kürze erscheinenden Buches „Phil: The Rip-Roaring (and Unauthorized!) Biography of Golf’s Most Colorful Superstar“, spielte der sechsmalige Major-Sieger die mit Saudi-Arabien verbundenen Menschenrechtsgräuel scheinbar herunter, weil dies die PGA Tour verbessern würde .
„Sie sind unheimliche Motherfucker, mit denen man sich einlassen muss“, sagte Mickelson laut Shipnuck. „Wir wissen, dass sie getötet haben [Washington Post reporter and U.S. resident Jamal] Khashoggi und haben eine schreckliche Menschenrechtsbilanz. Sie richten dort Leute hin, weil sie schwul sind. Wenn ich das alles weiß, warum sollte ich es überhaupt in Betracht ziehen? Denn dies ist eine einmalige Gelegenheit, den Betrieb der PGA Tour neu zu gestalten.”
Mickelson gab später eine Erklärung ab, in der er sagte, die Kommentare seien aus dem Zusammenhang gerissen worden und sollten vertraulich sein, behauptet Shipnuck. Mickelson fügte hinzu, dass er eine Pause vom Wettkampfgolf einlegen werde.
Mickelson hat seit der Veröffentlichung der Kommentare nicht mehr an der PGA Tour teilgenommen, was zu Spekulationen führte, dass die Tour ihn suspendiert hatte. Die PGA Tour offenbart keine Spielerdisziplin, was einige ändern möchten, einschließlich Rory McIlroy.
Mickelsons Abwesenheit beim Masters wäre jedoch nicht das Ergebnis einer angeblichen Sperre der PGA Tour, da es sich nicht um ein Tour-Event handelt.
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Es wäre Mickelsons 30. Masters gewesen, und es ist das erste, das der 51-Jährige seit 1994 verpasst hat. Zuletzt gewann er das Turnier 2010.