Meine früheste Leseerinnerung
Ich muss gelesen haben, wahrscheinlich von meiner Mutter, Rudyard Kiplings Just So Stories, und Kiplings Rhythmen müssen sich in mein Gedächtnis eingebrannt haben, denn ich erinnere mich, dass ich mir die Geschichte How the Camel Got His Hump angesehen und erlebt habe, wie die Worte allmählich zu den Klängen in meinem passten Geist. Ich war sechs Jahre alt und an Bord eines Schiffes, um mich meinem Vater anzuschließen, einem RAF-Offizier, der im damaligen Südrhodesien stationiert war.
Mein Lieblingsbuch aufwachsen
Erich Kästners Emil und die drei Zwillinge, die Fortsetzung seines großen Emil und die Detektive. Erst viel später wurde mir klar, warum dieses Buch mich so tief berührte: Emils Mutter war wie meine verwitwet, und er wollte nicht, dass sie wieder heiratete. Ich hatte damals keine Ahnung von der Parallele.
Das Buch, das mich als Teenager verändert hat
The Outsider von Colin Wilson natürlich, was mich dazu brachte, kein Popstar mehr sein zu wollen, sondern stattdessen ein Intellektueller zu werden. Es muss diese Wirkung auf Hunderttausende von uns gehabt haben. Die Mehrheit erholte sich.
Der Schriftsteller, der meine Meinung geändert hat
Frances Yates, deren Giordano Bruno und die hermetische Tradition ich nach meinem Abschluss in Oxford las, ließ mich erkennen, dass ich alles falsch gemacht hatte und okkulte Renaissance-Philosophie hätte studieren sollen. Aber es war zu spät.
Das Buch, das mich dazu gebracht hat, Schriftsteller zu werden
Eine Anthologie namens The New American Poetry, 1945-1960, herausgegeben von Donald Allen. Ich habe es in der Schulbibliothek gefunden, und darin war auch das von Allen Ginsberg Heulen. Das ganze Buch schoss wie ein Komet in mein Leben.
Das Buch Ich kam zurück zu
George Eliots Middlemarch. Als Student kam ich damit nicht zurecht; Erst als ich erwachsen, verheiratet und Elternteil war und versuchte, es mir selbst beizubringen, erkannte ich seinen majestätischen Umfang und seine Tiefe.
Das Buch, das ich erneut gelesen habe
Nicht so sehr ein einzelnes Buch, sondern all die Gedichte, die ich auswendig kenne, und all die Gedichte, die ich nicht auswendig kann und wissen möchte. Poesie ist alles.
Die Bücher, die ich nie wieder lesen könnte
Lawrence Durrells Alexandria Quartet: genau das Richtige für einen überhitzten Teenager – exotische Schauplätze, erwachsener Sex, ausgefallenes Zeug mit Wort und Bild, ein erzählerischer Rahmen mit Einsteins Relativitätstheorie, alles, was mich beeindruckt hat. Ich habe es später versucht und fand die Mischung insgesamt zu reichhaltig, aber ich werde nie etwas herabsetzen, was ich einmal geliebt habe, weil die Liebe echt war.
Das Buch, das ich später im Leben entdeckte
The Master and His Emissary: The Divided Brain and the Making of the Western World von Iain McGilchrist, veröffentlicht 2009. In diesem und seinem späteren Buch The Matter With Things untersucht McGilchrist den außergewöhnlichen Unterschied zwischen den charakteristischen Wahrnehmungs-, Kognitions- und Wahrnehmungsmodi Reaktion der beiden Gehirnhälften. Es ist, als würde man auf eine völlig neue Farbe stoßen.
Die Bücher, die ich gerade lese
Chips Channons Tagebücher; Mick Herrons Slow Horses-Reihe; Thomas Manns Dr. Faustus; Dick Davis’ Übersetzung des Shahnameh; Don Patersons neue Kollektion The Arctic; Bob Dylans The Philosophy of Modern Song; Mary Midgleys „Die Eule der Minerva“ usw.
Mein Trost lautet
Thriller. Krimieinheiten.