Pierre Gasly und Esteban Ocon glauben, dass sie trotz ihrer coolen persönlichen Beziehung zusammenarbeiten können, um die Ambitionen des Alpine-Teams zu verwirklichen.
Die Franzosen waren Freunde aus Kindertagen und Kart-Rivalen, zerstritten sich aber vor einigen Jahren.
„Wir sind erwachsene Menschen, reifer, und wir sind uns der Verantwortung als Alpine-Fahrer bewusst und haben eine so große Gruppe hinter uns“, sagte Gasly.
„Wir müssen eng zusammenarbeiten, wenn wir wettbewerbsfähig sein wollen“, fügte er hinzu.
“Deshalb habe ich keine Zweifel, dass alles gut wird.”
Gasly kommt vom Team Alpha Tauri zu Alpine, nachdem er während seiner gesamten Formel-1-Karriere für Teams im Besitz von Red Bull gefahren ist.
Der 27-Jährige sagte: “Ich habe in den letzten zwei Monaten mehr Zeit mit ihm verbracht als in den letzten 10 Jahren. Es läuft gut.”
Ocon, der seit 2020 im Renault-eigenen Team ist, sagte: „Ich bin zuversichtlich. Sie mögen die Schlagzeilen und all diese Geschichten, aber wir sind beide sehr professionell und werden so arbeiten, wie wir es brauchen.“ durchführen.
„Ich glaube nicht, dass wir jemals beste Freunde sein werden, aber das spielt keine Rolle, solange die Atmosphäre im Team großartig ist, und so ist es im Moment und so wird es im Laufe des Jahres bleiben.
„Wichtig ist, dass wir diese offenen Gespräche führen, die wir im Moment führen und die wir während der Saison führen werden, weil wir nicht an dem Punkt sind, an dem wir jedes Rennen gewinnen können.
„Wir müssen dieses Auto entwickeln und den maximalen Gesprächsfluss erreichen, um Ideen für die Zukunft zu finden. Ich mache mir keine Sorgen. Es wird eine großartige Zusammenarbeit.“
Gasly sagte, der Wechsel in ein Team eines Autoherstellers fühle sich fast wie eine neue Karriere an.
„Es ist ein so großer Schritt für mich“, sagte er, „ein Kapitel von neun Jahren bei Red Bull abzuschließen und dieses neue Projekt mit Alpine zu beginnen und alles zu sehen, was verfügbar ist, und alle Ressourcen, die sie haben.
“Bei einem Hersteller gibt es kein Limit, keine Obergrenze, was ich in der Vergangenheit in gewisser Weise auch hatte.”
Gasly startete 2019 bei Red Bull nach einer beeindruckenden Debütsaison mit dem damaligen Toro Rosso im Jahr 2018, bevor er nach einer schwierigen Halbzeit zur Halbzeit wieder zurückgestuft wurde.
Beide Männer haben in ihrer Karriere ein einziges Rennen gewonnen, in Rennen, in denen die Umstände den Mittelfeldteams, für die sie damals fuhren, die Chance verschafften, die Führung zu übernehmen: Gasly in Italien im Jahr 2020 und Ocon in Ungarn im Jahr 2021.
Gemeinsam sind sie damit beauftragt, den Fortschritt von Alpine in Richtung der Spitze der Startaufstellung fortzusetzen.
Das Team rückte vom fünften Platz in der Konstrukteurswertung im Jahr 2021 auf den vierten Platz im Jahr 2022 vor und sicherte sich nach einem engen Kampf mit McLaren den Platz beim letzten Rennen der Saison.
Alpine hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2025 um eine Meisterschaft zu kämpfen und will in diesem Jahr den vierten Platz festigen und näher an die Top-3-Teams heranrücken: Red Bull, Ferrari und Mercedes.
Letztes Jahr beendeten sie 342 Punkte hinter Mercedes.
Laurent Rossi, Chief Executive Officer von Alpine, sagte: „Als wir vor zwei Jahren mit der Alpine-Geschichte begannen, wussten wir, dass wir uns auf dem Weg zum Gipfel befanden, und es war ein Marathon, kein Sprint. Es wird Zeit brauchen, um dorthin zu gelangen.
„Wir haben uns fünf Jahre gegeben, das ist der 100-Rennen-Plan. Wir waren 2021 Fünfter, 2022 Vierter, aber mit ziemlichem Abstand nach vorne.
„Wir wollen wieder Vierter werden, aber nah dran, Zielvorgabe für alle Jungs hier – und ich weiß, dass sie es schaffen können – aber diesmal auf eine robustere Art und Weise. Mehr Platzierungen, weniger DNFs und möglicherweise auch mehr Podestplätze. Momentum ist der Schlüssel .”
Das Auto wurde in der rosa Farbe der Titelfirma des Teams, einer österreichischen Wasserorganisation, auf den Markt gebracht. Teamchef Otmar Szafnauer sagte, dass das Auto bei den meisten Rennen in Alpines traditioneller blauer Farbe fahren würde, aber bei “ein paar wenigen” rosa sein würde, wie es im letzten Jahr der Fall war.
Luca de Meo, Chief Executive Officer der Muttergesellschaft Renault, sagte: „Wir haben in den ersten beiden Saisons Fortschritte gemacht. Das Team kommt immer stärker zusammen, also hoffe ich, dass sich dieser Trend fortsetzt, unser Ziel ist es, näher an die Spitze zu rücken. Wir sind langfristig hier, um ein Top-Team aufzubauen.”
Technischer Direktor Matt Harman sagte, dass zu den Entwicklungen am neuen Auto ein überarbeitetes Nasendesign und eine Änderung des Hinterradaufhängungskonzepts von Zugstange zu Schubstange gehörten – wobei die Querlenker jetzt von der Unterseite der Räder zur Oberseite verlaufen der Getriebebefestigungspunkt und nicht umgekehrt – um Gewicht zu sparen und die Aerodynamik zu verbessern.
Er fügte hinzu, dass das Team sowohl in der Fahrgestellfabrik in Enstone Oxfordshire als auch im Motorenwerk in Viry-Chatillon bei Paris hart an der Zuverlässigkeit der Antriebseinheiten gearbeitet habe, was das Team im Jahr 2022 mit einer hohen Anzahl von Ausfällen schwer gekostet habe.
Gasly sagte: „Die meisten Probleme – oder alle diese Probleme – hätten dieses Jahr gelöst werden sollen.“
Das Team kündigte auch die nächste Stufe an Ihr Programm zielte darauf ab, eine F1-Fahrerin zu findenund stellte die Fußballlegende Zinedine Zidane als Markenbotschafter vor.
