© Reuters. Andre Ventura, Präsident der rechtsextremen Partei Chega, zeigt während eines Interviews mit Reuters in Lissabon, Portugal, am 25. Januar 2024. REUTERS/Pedro Nunes/File Photo
Von Sergio Goncalves und Miguel Pereira
SAO VICENTE E VENTOSA, Portugal (Reuters) – Entlang der Hauptstraße von Sao Vicente e Ventosa, einem ruhigen Dorf mit weiß getünchten Häusern im zentralen Osten Portugals, gibt es einen klaren Gewinner unter den Wahlkampfplakaten, die vor ihnen um die Aufmerksamkeit der Wähler buhlen Parlamentswahl am Sonntag.
Die Plakate der rechtspopulistischen Chega-Partei sind am zahlreichsten und ihr Slogan „Wir beenden Korruption und Vetternwirtschaft in Portugal“ ist prägnanter als der vage „Mehr Aktion“ auf dem einzigen Plakat der amtierenden Sozialistischen Partei.
São Vicente e Ventosa ist zu einem Aushängeschild für Chega geworden, nachdem diese langjährige linke Hochburg mit 730 Einwohnern der schnell aufstrebenden Partei bei der letzten Wahl im Jahr 2022 den höchsten Stimmenanteil bescherte.
Etwa 28 % der Einwohner stimmten für Chega, etwa das Vierfache dessen, was die Partei landesweit erreichte.
Seitdem ist Chega laut Meinungsumfragen weiter gewachsen, ein Beweis dafür, dass das in dieser ländlichen Gemeinde erzielte Ergebnis keine Abweichung war.
Es scheint ein früher Indikator dafür gewesen zu sein, dass Portugal, das erst nach dem Sturz einer faschistischen Diktatur vor 50 Jahren zur Demokratie zurückgekehrt ist, möglicherweise nicht immun gegen den zunehmenden Populismus in ganz Europa ist, der zu großen Gewinnen für rechtsextreme Parteien führen dürfte bei den Europawahlen im Juni.
Meinungsumfragen deuten darauf hin, dass Chega, angeführt vom charismatischen ehemaligen Sportkommentator Andre Ventura, landesweit zwischen 15 und 20 % der Stimmen gewinnen könnte, um zum Königsmacher in einem neuen Parlament zu werden.
Die Mitte-Rechts-Demokratische Allianz (AD), angeführt von der Mainstream-Oppositionspartei Sozialdemokratische Partei (PSD), erhält voraussichtlich die meisten Stimmen, verfehlt aber die parlamentarische Mehrheit.
Ventura teilte Reuters letzten Monat mit, dass Chega im Gegenzug für parlamentarische Unterstützung die Mitgliedschaft in einer rechten Koalitionsregierung fordern würde. AD hat bisher jede Art von Vereinbarung mit Chega abgelehnt.
Sollte AD eine Minderheitsregierung bilden, könnte sie nicht lange überleben, wenn Chega später in diesem Jahr gegen seinen ersten Haushalt stimmt.
Bei Gesprächen in einem kleinen Café im Dorf geht es häufig um die wachsende Beliebtheit der fünfjährigen Chega. Viele Einheimische, darunter auch Gegner, sagen voraus, dass sie nach dem zweiten Platz im Jahr 2022 dieses Mal die Partei mit den meisten Stimmen werden könnte.
„Nach dem, was ich auf der Straße höre, wird Chega stark steigen, was bedauerlich und traurig ist“, beklagte Joao Martins, 61, der den Kommunisten wählt. „Ich verstehe die Mentalität der Menschen nicht, diese Arbeitergemeinde wendet sich der extremen Rechten zu.“
Wirft sein Netz weit aus
Chega, dessen Name „genug“ bedeutet, nutzt die Unzufriedenheit mit den gemäßigten Mainstream-Parteien, die in den letzten fünf Jahrzehnten das ärmste Land Westeuropas regiert haben.
Ein Teil von Chegas Arsenal besteht aus einwanderungsfeindlicher Rhetorik mit rassistischen Untertönen, die dabei hilft, Ultranationalisten unter seinem Banner zu sammeln, aber seine größere Anziehungskraft ergibt sich aus Versprechen, die traditionellen Parteien zu stürzen, Korruption auszumerzen und die Steuerlast des Normalbürgers zu verringern.
Der Vorsitzende des Gemeinderats, Joao Charruadas, 38, ein Sozialist, sagte, die Wähler von Chega seien typischerweise Männer im Alter von 30 bis 50 Jahren mit geringverdienenden Jobs. Aber auch junge Menschen unterstützten die Partei in wachsender Zahl, angelockt durch den geschickten Einsatz sozialer Medien, sagte er.
„Es ist eine Abstimmung gegen die Zentralregierung, weil diese Gemeinde weder rassistisch noch fremdenfeindlich ist“, sagte er gegenüber Reuters.
Niedrige durchschnittliche Monatsgehälter von rund 1.000 Euro, steigende Preise und fehlende öffentliche Investitionen in die Infrastruktur seien wesentliche Gründe dafür, dass viele Einheimische, darunter auch diejenigen, die früher linke Parteien wählten, „der extremen Rechten großen Auftrieb geben“. “, er sagte.
Ähnliche Probleme beunruhigen Millionen Portugiesen und machen sie zu potenziellen Chega-Wählern.
Chega wurde 2019 von Dissidenten der Mitte-Rechts-Sozialdemokratischen Partei gegründet und hat sich mit Europas rechtsextremen, einwanderungsfeindlichen Parteien wie Marine le Pens Rassemblement National in Frankreich oder der AfD in Deutschland verbündet.
Anders als in vielen westeuropäischen Ländern ist es jedoch unwahrscheinlich, dass Chega in Portugal auf die Anti-Einwanderungsstimmung zurückgreifen wird.
EU-Daten zeigen, dass Portugal im Jahr 2021 die zweitniedrigste Einwandererquote pro 1.000 Einwohner in der Europäischen Union hatte. Mit 4,9 war sie weniger als halb so hoch wie in Deutschland, den Niederlanden oder dem benachbarten Spanien.
„Ventura … ist ein populistischer Typ in dem Sinne, dass er Themen vermischt, die sowohl linke als auch rechte Flaggen betreffen können“, sagte der Politikwissenschaftler Adelino Maltez.
Ventura fordert zwar ein Ende der Einwanderungspolitik der „offenen Türen“, verspricht aber auch höhere Renten und mehr Steuern für Banken und Ölkonzerne, Forderungen, die normalerweise mit den Parteien der extremen Linken in Verbindung gebracht werden.
„Akt der Revolte“
Chega hat von hochkarätigen Korruptionsermittlungen profitiert, die im November zum Rücktritt des sozialistischen Premierministers Antonio Costa führten und im Januar eine Mitte-Rechts-Regionalregierung auf der Insel Madeira stürzten.
Die Ermittlungen dauern an und es wurden keine Straftaten nachgewiesen, während die Beamten jegliches Fehlverhalten bestritten haben.
Dennoch finden viele Chegas Antikorruptionsversprechen verlockend.
„Die Leute werden über das gleiche System wütend. Wir haben immer mehr Banditentum und Korruption in unserem Land“, sagte der 35-jährige örtliche Minimarktbesitzer Mario Goncalves, der für Chega stimmen will. „Es ist ein Akt der Revolte.“
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