Präsidentschaftswahlen in Malawi: Umfragen in historischer Wiederholung eröffnet

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AFP

In Malawi wurden ein Jahr nach dem umstrittenen Wahlsieg von Präsident Peter Mutharika, der vor fast fünf Monaten annulliert wurde, Umfragen eröffnet.

Herr Mutharika, der eine zweite Amtszeit wünscht, tritt gegen Lazarus Chakwera an, der eine Oppositionskoalition leitet.

Der Nachweis von Wahlmanipulationen einschließlich Korrekturflüssigkeit auf den Zählblättern führte dazu, dass die Richter seinen Sieg im Mai 2019 verschrotteten und eine Neuwahl anordneten.

Die Justiz des Landes wurde weithin für ihre robuste Reaktion gelobt.

Malawi war nach Kenia im Jahr 2017 die zweite afrikanische Nation, die eine Präsidentschaftswahl wegen Unregelmäßigkeiten annullierte.

Das Land war im Vorfeld der Wiederholung am Dienstag bitter gespalten, berichtet Emmanuel Igunza von der BBC.

Weitverbreitete Proteste gegen die Regierung und Gewalt haben Malawi in eine noch tiefere Krise gestürzt.

Wer die Wahl gewinnt, muss diese tiefen Spaltungen heilen und wichtige Wahlprobleme wie Korruption, Armut und Arbeitslosigkeit angehen.

Warum gibt es eine neue Abstimmung?

Eine Wiederholung der Wahlen im Mai 2019 wurde vom malawischen Verfassungsgericht im Februar angeordnet, nachdem die Richter weit verbreitete Unregelmäßigkeiten bei der ursprünglichen Abstimmung festgestellt hatten.

Bei dieser Wahl wurde Präsident Mutharika mit weniger als 159.000 Stimmen und einem Stimmenanteil von 38,6% knapp wiedergewählt. Herr Chakwera wurde mit 35,4% Zweiter.

Herr Chakwera und der dritte Kandidat argumentierten, dass die Wahl nicht fair gewesen sei.

Zu ihren Beschwerden gehörten Vorwürfe, wonach Formulare für die Stimmabgabe falsch addiert und die Verwendung von Korrekturflüssigkeit manipuliert worden seien – in Malawi unter dem Markennamen Tipp-Ex bekannt.

Die Unsicherheit über das Ergebnis löste monatelange Spannungen und Proteste aus, die zu Zusammenstößen zwischen Anhängern der Opposition und der Polizei im ganzen Land führten.

Die Entscheidung vom Februar, die Wahl für nichtig zu erklären, ließ einige feiern, aber Herr Mutharika beschrieb sie als "ernsthafte Subversion der Gerechtigkeit", die den Tod der Demokratie des Landes kennzeichnete.

Im vergangenen Monat trat die ehemalige Vorsitzende der Wahlkommission von Malawi, Jane Ansah, nach monatelangem Druck von Demonstranten zurück, die ihren Umgang mit der Wahl kritisierten.

Die neue Abstimmung findet in einer Zeit wachsender Spannungen zwischen der Regierung und den Gerichten des Landes statt.

Es gab auch Bedenken hinsichtlich der Logistik und Sicherheit bei der Durchführung einer Wahl inmitten der weltweiten Coronavirus-Pandemie.

Wer ist im Rennen?

Der Präsident und seine Demokratische Fortschrittspartei (DPP) sind mit einer anderen Partei, der Vereinigten Demokratischen Front (UDF), verbündet.

"Wenn Sie mir eine weitere Amtszeit von fünf Jahren geben, wird sich dieses Land auf das Niveau von Südafrika oder Singapur, London, Amerika oder Kanada entwickeln", sagte Präsident Mutharika letzte Woche zu einer Kundgebung in der Hauptstadt Lilongwe.

Herr Mutharika, ein ehemaliger Rechtsprofessor, der in den USA lehrte, bevor er Kabinettsminister wurde, wurde 2014 erstmals in Malawis oberstes Amt gewählt. Zwei Jahre zuvor starb sein Bruder Bingu wa Mutharika als Präsident.

Er sieht sich der Konkurrenz von Herrn Chakwera gegenüber, einem ehemaligen Geistlichen, der die oppositionelle Malawi Congress Party (MCP) leitet.

Der in Lilongwe als Sohn eines Subsistenzbauern geborene Absolvent der Philosophie und Theologie hat sich verpflichtet, unter anderem den nationalen Mindestlohn anzuheben.

Herr Chakwera leitet eine Oppositionskoalition mit neun Parteien, die Tonse Alliance, und wird von dem ehemaligen Präsidenten Joyce Banda sowie dem Vizepräsidenten des Landes, Saulos Chilima, als seinem Stellvertreter unterstützt.

Herr Chilima, der bei der Abstimmung 2019 Dritter wurde, war einst ein Verbündeter von Präsident Mutharika, hat sich aber seitdem mit ihm gestritten.

Der Vizepräsident hat versucht, die Öffentlichkeit zu beruhigen, dass das Ergebnis die Kontroversen des letzten Males nicht wiederholen wird.

"Lassen Sie sich nicht entmutigen. Kommen Sie in großer Zahl heraus, um Ihre Stimme abzugeben. Ihre Stimme wird geschützt und es gibt keinen Raum für Manipulationen", sagte er bei einem Wahlkampfbesuch letzte Woche.