| Exeter: (8) 18 |
| Versuche: O’Flaherty, Cowan-Dickie Nachteil: J Simmonds Stifte: J Simmonds 2 |
| Sarazenen: (6) 15 |
| Stifte: Lozowski 5 |
Die Exeter Chiefs haben sich in einer düsteren Premiership-Begegnung an den Sarazenen vorbeigezogen.
In einer harten ersten Halbzeit wurde Sam Simmonds nach 10 Minuten ein Versuch nicht zugelassen, aber Tom O’Flaherty ging kurz vor der Pause für Exeter vorbei.
Sarries führte in der zweiten Hälfte nach dem dritten Elfmeter von Alex Lozowski mit 9-6, bevor Luke Cowan-Dickie mit einem Maulversuch Exeter erneut in Führung brachte.
Der Elfmeter von Joe Simmonds erhöhte die Führung, bevor zwei weitere von Lozowski einen spannenden Abschluss bildeten.
Der Sieg rückt Exeter auf den dritten Platz in der Premiership vor, während Saracens nach nur einer zweiten Saisonniederlage Zweiter bleibt.
Das Spiel war der erste Besuch der Sarazenen im Sandy Park seit ihren erzwungenen Abstieg aus der Premiership im Zuge des Salary Cap-Skandals.
Während eines Großteils des Spiels herrschte eine angespannte Atmosphäre, in der Exeter in Bezug auf Territorium und Ballbesitz besser war, aber eine, in der die Sarazenen ihren Rivalen immer auf den Fersen waren.
Lozowskis früher Elfmeter schien nach 10 Minuten durch einen Versuch von Sam Simmonds aus kurzer Distanz aufgehoben worden zu sein, aber die Wiederholungen zeigten, dass Henry Slade im Spielaufbau im Abseits stand.
Joe Simmonds verschoss eine Strafe in der 21. Minute, bevor er vier Minuten später verwandelte, nachdem Billy Vunipola zweimal bestraft worden war, weil er eine abweichende Meinung hatte, um die Chance in eine kickbare Position zu bringen.
Lozowski schickte eine zweite Strafe, bevor seine Teamkollegen – angeführt von Maro Itoje – hervorragend verteidigten, um die Chiefs zu vereiteln, als Vincent Koch half, einen Turnover zu erzwingen, als seine Mannschaft einen gefährlichen Schlag von einem Line-Out auf ihrer Linie stoppte.
Aber sie konnten nichts tun, als die Gastgeber direkt am Ende der Halbzeit endlich einen Weg fanden, als die zurückkehrende Cowan-Dickie durchbrach, um die Feldposition für Simmonds’ punktgenauen Tritt gegen O’Flaherty aufzubauen, der Aled Davies überholte.
Lozowski schoss acht Minuten nach der Pause einen dritten Elfmeter, aber ein weiterer Line-Out-Maul kurz darauf sorgte dafür, dass Cowan-Dickie über den Platz ging und wilde Jubel auf und neben dem Platz auslöste.
Simmonds’ Elfmeter brachte es zum 18:9, bevor zwei weitere Lozowski-Dreier die Gäste nah rannten.
Aber es war Exeter, der am stärksten endete, als Jonny Hill nach 26 Phasen nach einer beeindruckenden Verteidigung der Gäste von Max Malins über die Saracens-Linie gehalten wurde.
Der Rugby-Direktor von Exeter, Rob Baxter, sagte gegenüber BBC Sport:
“Wir mussten ein Heimspiel in der Premiership Rugby gewinnen, und vor allem mussten wir eines gegen eines der Topteams gewinnen, die in der Liga über uns liegen.
“Es war aus vielen Gründen ein großes Spiel, und das war wichtig, es war wichtig für uns, ein Rugby-Spiel mit großem Druck gegen eine gute Mannschaft zu gewinnen.
“Hat es eine zusätzliche Bedeutung, außer dass wir zusammen im Halbfinale und im Finale waren? Ich weiß nicht, ob es jetzt noch mehr hat.
“Das Zeug zur Gehaltsobergrenze, das ist jetzt eine Ära vorbei, wir machen alle weiter und wir wollen in Zukunft Dinge gewinnen, und in Zukunft müssen wir in der Lage sein, Sarazenen zu besiegen, weil sie es tun werden gehören in dieser Saison zu den Teams unter den ersten vier.”
Sarazenen-Rugby-Direktor Mark McCall:
“Wir wurden heute von Ungenauigkeit und Disziplin im Stich gelassen. Wir wurden dreimal zurückmarschiert, was nicht gut genug ist.
„Das ist nicht nur frustrierend, sondern auch sehr kostspielig.
“Es hat uns Punkte gekostet und es hat uns später Entscheidungen gekostet, weil Sie auf der falschen Seite des Schiedsrichters stehen und Dinge, die Sie verdienen, nicht bekommen.
“Maro (Itoje) war ein paar Mal auf der Mittellinie über dem Ball und wir haben nichts bekommen, was wahrscheinlich daran liegt, dass wir uns früher verhalten haben.
“Ein oder zwei Spieler, die ich nicht nennen will, haben sich im Nachhinein schon bei ihren Mitspielern entschuldigt, weil sie erkennen, dass wir das nicht brauchen.”
Exeter: Hogg; Nowell, Slade, Whitten, O’Flaherty; J. Simmonds, J. Maunder; Hepburn, Cowan-Dickie (Kapitän), Iosefa-Scott, Gray, Hill, Ewers, Armand, S. Simmonds.
Ersatz: Yeandle, Kenny, Nixon, Capstick, Kirsten, S. Maunder, H. Skinner, Hendrickson.
Sarazenen: Malin; Lewington, Lozowski, Tompkins, Daly; Goode (Co-Capt), Davies; M Vunipola, Lewis, Koch, Itoje, Isiekwe, Wray (Co-Capt), Earl, B Vunipola .
Ersatz: Pifeleti, Mawi, Clarey, Swinson, McFarland, Christie, Van Zyl, Morris.
Schiedsrichter: Lukas Pearce.