Die Sandwich-Kette Pret a Manger ist nach zwei Jahren, in denen sie insgesamt 570 Millionen Pfund verloren hat, wieder profitabel.
Bei der Bekanntgabe der Handelszahlen für die ersten sechs Monate des Jahres 2022 sagte das Unternehmen, seine Erholung habe sich „angehalten und beschleunigt“, wobei sich die Halbjahreseinnahmen im Jahresvergleich auf 357,8 Mio. £ mehr als verdreifachten, was ihm half, im März wieder in die Gewinnzone zurückzukehren und einen positiven Cashflow zu erzielen seit Mai.
Die Nachfrage in Prets Heimatgeschäft in Großbritannien hat sich erholt, obwohl die Coronavirus-Pandemie das Verkaufsmuster verändert hat, mit dem stärksten Wachstum außerhalb von London.
Es gab „besonders starke regionale und vorstädtische Verkäufe“, hieß es, obwohl sich ein Drittel der 442 britischen Geschäfte immer noch in der Hauptstadt befindet. Nach der Eröffnung von 27 Geschäften in diesem Jahr beschäftigt das Unternehmen nun 8.700 Mitarbeiter in Großbritannien, während es in allen seinen Betrieben 11.500 beschäftigt.
Der Vorstandsvorsitzende Pano Christou sagte, das Unternehmen sei „an einigen Orten am schnellsten gewachsen, an denen wir zuvor nur eine Handvoll Pret-Läden hatten“.
Die Verkäufe von Pret brachen während der Pandemie ein, da die Arbeiter durch Abriegelungen gezwungen waren, sich aus den Innenstädten fernzuhalten. Es machte einen Verlust von 226 Millionen Pfund für 2021, nach einem Verlust von 343 Millionen Pfund im Jahr 2020.
Die Abhängigkeit der Kette vom Fußgängerverkehr in der Stadt wurde durch die jüngsten Bahnstreiks erneut unterstrichen, wobei der Handel in den Filialen in der City of London und Canary Wharf in der Woche, in der die Streiks begannen, auf 62 % des Niveaus vor Covid zurückging. Christou forderte am Montag die Gewerkschaften und Bahnunternehmen auf, sich auf eine Einigung zu einigen, um weitere Bahnstreiks zu vermeiden, und sagte, dies habe den Handel „enorm“ getroffen.
„Es war mit Sicherheit eine enorme negative Auswirkung auf das Geschäft“, sagte Christou gegenüber PA Media. „Auch die Tage dazwischen waren deutlich ruhiger, weil sich die Dienste nicht vollständig erholten.“
Das 1986 gegründete Unternehmen hat jedoch darauf gesetzt, dass die Verbraucher nach dem Ende der Pandemiebeschränkungen in seinen Hauptmärkten massenhaft zu Fertiggerichten zurückkehren werden. Es ist geplant, die Größe des Unternehmens innerhalb der nächsten fünf Jahre zu verdoppeln, unter anderem durch internationale Expansionen wie eine letzte Woche angekündigte Markteinführung in Indien. Die indischen Filialen werden von Reliance Industries betrieben, dem Konglomerat für fossile Brennstoffe und Einzelhandel im Besitz des Milliardärs Mukesh Ambani.
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Während der Pandemie war Pret gezwungen, finanzielle Unterstützung in Höhe von 200 Mio und Burberry.
Seit September hat Pret zusätzlich zum Indien-Deal Verträge zur Eröffnung von Geschäften in Kanada, Irland, Spanien und Portugal unterzeichnet. Pret expandiert nicht nur geografisch, sondern drängt auch auf den digitalen Verkauf, einschließlich eines Kaffee-Abonnements, das online gekauft werden kann. Es gibt jetzt mehr als eine Million Abonnenten pro Woche, gegenüber 667.000 im Jahr 2021, sagte Pret.
Christou versprach auch weiteres internationales Wachstum und sagte: „Jetzt haben wir die Gelegenheit, dieses Wachstum zu nutzen und international anzuwenden.“