Prozesskostenhilfe: Frau im Missbrauchsfall fordert Regeln heraus

Eine Frau stellt Regeln in Frage, die ihr die Prozesskostenhilfe vorenthalten, um sie vor ihrem früheren Partner zu schützen.

"Claire" erhält Universalkredit, aber keine Prozesskostenhilfe, da das Haus, das sie mit ihrem Ex-Partner besitzt, Eigenkapital enthält.

Ungefähr jede fünfte Frau, die unter häuslicher Gewalt leidet, hat keinen Zugang zu Prozesskostenhilfe, da sie als "Kapital" eingestuft wird – auch wenn sie keinen Zugang dazu haben -, sagen Anwälte.

Eine von der Regierung versprochene Überprüfung dieser Regeln ist noch nicht abgeschlossen.

Claire, die darum gebeten hat, ihren richtigen Namen nicht zu verwenden, lebt mit ihren beiden Kindern in dem Haus, das sie zusammen mit ihrem Ex-Partner besitzt.

Sie sagt, er habe sie physischen, emotionalen und psychischen Misshandlungen ausgesetzt, also ging sie vor Gericht, um eine Anordnung gegen Missbrauch zu erhalten, um den Missbrauch zu stoppen, und eine Besatzungsanordnung, um ihn aus dem Haus zu entfernen.

Obwohl sie einen Universalkredit erhält, hatte sie keinen Anspruch auf Prozesskostenhilfe, da sie einen Teil des Eigenkapitals des Hauses besitzt.

"Gefangen"

Claire kann das Haus nicht verkaufen, da dies sie und ihre Kinder obdachlos machen würde, was bedeutet, dass ihr Eigenkapital "gefangen" ist.

In jedem Fall ist die Frage, ob das Haus verkauft werden soll, selbst Gegenstand eines Verfahrens, für das sie Prozesskostenhilfe benötigt.

Sie kann keine Kredite gegen ihren Wert aufnehmen, da sie die Zustimmung ihres Ex-Partners benötigen würde.

"Mein Ex-Partner hat das ganze Geld, hat das ganze Geld kontrolliert. Ich hatte nichts davon. Er muss allem zustimmen, weil die Hypothek gemeinsam ist. Er würde nichts zustimmen.

"Verkaufen würde auch bedeuten, dass ich und meine Kinder obdachlos sind. Wir kämpfen also im Grunde genommen um unsere Sicherheit, und wir würden obdachlos werden, weil wir gezwungen wären, unser Haus zu verkaufen, um rechtliche Unterstützung und Beratung zu erhalten", sagte sie gegenüber BBC News .

Claire hatte keine andere Wahl, als sich vor Gericht zu vertreten.

Sie beschreibt die Erfahrung als "schrecklich, weil ich für mich selbst sprechen musste".

"Ich war in einer wirklich verletzlichen Position. Ich musste gegen seinen Anwalt sprechen, der ein Top-Anwalt war. Er konnte es sich leisten, einen Anwalt zu haben, und ich konnte es nicht."

Trotzdem gelang es ihr, die Befehle gegen Belästigung und Besetzung zu erhalten.

"Ich habe mich vor Gericht übergeben"

Claire kehrte vier Wochen später für eine zweite Anhörung vor Gericht zurück, doch diesmal war ihr Ex anwesend.

"Es war das erste Mal, dass ich ihn sah, nachdem er aus dem Haus entfernt worden war. Also wusste ich, dass er extrem wütend war. Ich hatte Angst und hatte keinen rechtlichen Rat oder Hilfe. Als ich seine Stimme hörte, machte es mich vor Gericht körperlich erbrechen.

"Der Richter sagte ihm und seinem Anwalt, sie sollten gehen. Sie haben einige Leute dazu gebracht, mir zu helfen, das Erbrochene loszuwerden und mir etwas Wasser zu geben."

Claire braucht Rechtshilfe für Verfahren über Vereinbarungen für ihre Kinder und um auf den Antrag ihres Ex zu reagieren, einen Verkauf ihres Hauses zu erzwingen.

Ihr Antrag wurde von der Legal Aid Agency abgelehnt, und sie ficht die Entscheidung vor dem High Court an.

Sie wird von der Rechtsgruppe Public Law Project (PLP) unterstützt, die Widersprüche und Ungerechtigkeiten im Ministerium für Arbeit und Altersversorgung bei der Berechnung der Leistungen nicht berücksichtigt, während die Legal Aid Agency dies berücksichtigt Konto für die Beurteilung der Berechtigung zur Prozesskostenhilfe.

"Es bedeutet, dass dieselbe Person mittellos genug sein kann, um einen Universalkredit zu erhalten, aber nicht mittellos genug, um Rechtshilfe zu erhalten, um sie vor ihrem Missbrauch zu schützen", sagt die PLP-Anwältin Katy Watts Claire vertreten.

Frau Watts weist auch darauf hin, dass solche Gerechtigkeit für Opfer häuslicher Gewalt oft "tot" ist, da "obwohl sie Gerechtigkeit auf dem Papier haben, dies gefangenes Kapital ist. Sie haben oft keine Möglichkeit, darauf zuzugreifen. Der Verkauf beinhaltet die Erlaubnis der." Person, die sie missbraucht hat ".

Die versprochene Bewertung

Im Jahr 2012 hat das Gesetz über die Verurteilung und Bestrafung von Straftätern (LASPO) die Rechtshilfe in England und Wales erheblich gekürzt und viele Bereiche des Zivil- und Familienrechts aus seinem Anwendungsbereich gestrichen.

Der einzige Weg, um Rechtshilfe für eine private familienrechtliche Angelegenheit zu erhalten, besteht darin, dass eine Person Opfer häuslicher Gewalt wird – dies unterliegt jedoch immer noch einer Bedürftigkeitsprüfung sowohl des Einkommens als auch des Kapitals.

Im Februar 2019 versprach das Justizministerium, eine Überprüfung durchzuführen, um "die Wirksamkeit zu bewerten, mit der die Mittelprüfungsmaßnahmen den Zugang zur Justiz angemessen schützen, insbesondere in Bezug auf schutzbedürftige Personen".

Die Überprüfung würde einen Blick auf die Kapitalschwellen für Opfer häuslicher Gewalt beinhalten, versprach das MoJ.

Die Überprüfung wurde 15 Monate später noch nicht abgeschlossen.

"Leider muss ich jeden Tag Fälle wie Claire abweisen", sagt ihre Anwältin Jenny Beck, deren Firma Beck Fitzgerald "pro bono" für sie arbeitet.

"Die aktuellen Regeln bedeuten, dass jede fünfte Frau, die von Sozialleistungen lebt und misshandelt wird, keine Rechtshilfe erhält und sich der schrecklichen Aufgabe stellen muss, sich selbst zu vertreten.

"Das Justizsystem sollte für alle zugänglich sein, und dies untergräbt sowohl den Zugang zur Justiz als auch die Rechtsstaatlichkeit."

Viele Familienanwälte sind der Ansicht, dass angesichts der gemeldeten Häufigkeit von häuslicher Gewalt und Todesfällen, die sich daraus ergeben, dass die Notwendigkeit einer nicht auf Bedürftigkeit geprüften Rechtshilfe für Opfer dringend und überwältigend ist.

Die Legal Aid Agency sagt, sie könne sich nicht zu laufenden Verfahren äußern.