Rangers 1:0 Livingston: Tore von Scott Arfield sorgen für nervösen Sieg des Tabellenführers

Die Rangers behaupteten ihren Vier-Punkte-Vorsprung an der Spitze der schottischen Premiership, nachdem Scott Arfield mit seinem Tor einen nervösen Sieg gegen Livingston errungen hatte.

Aber Arfield traf, nachdem er von der Bank gekommen war, und verlängerte den ungeschlagenen Lauf der Rangers in allen Wettbewerben auf 21.

Es war nur Livingstons zweite Niederlage in sieben Spielen.

Und obwohl sie Neunter bleiben, sind sowohl Dundee als auch Tabellenletzter St. Johnstone im Kampf um den Klassenerhalt einen Punkt näher an sie herangerückt.

Es war ein großer Abend für den 18-jährigen Alex Lowry, der zum ersten Mal für die Rangers in der Startelf stand, nachdem er bei seinem Debüt beim 4:0 im schottischen Pokal gegen Stirling Albion von der Bank getroffen hatte.

Und der Teenager beeindruckte, als er in der ersten Halbzeit im Mittelpunkt von allem stand, was die Rangers Livingston zuwarfen.

Er hatte die erste Chance des Meisters in diesem Spiel, als Fashion Sakala ihn an der Strafraumkante traf, aber er schoss direkt auf Torhüter Max Stryjek.

Dann wählte Lowry Scott Wright aus, dessen Torschuss den Torhüter schlug, aber nicht Jack Fitzwater, der zurückgerannt war, um die Linie zu klären.

Zweimal sammelte Lowry mit den funkelnden Zehen den Ball weit aus und trieb von beiden Flügeln saubere Bälle über das Tor, aber jedes Mal konnte niemand in Blau ausnutzen.

Livingston gaben einen guten Bericht über sich selbst ab. Fitzwater traf eine Ecke mit einem Kopfball nach unten, aber Allan McGregor rettete ihn auf der Linie. Die Gastspieler rannten zum Schiedsrichter, um für Handball zu appellieren, aber Don Robertson ignorierte ihre Forderungen.

Und Stryjek musste am anderen Ende eine fantastische Parade abliefern, um die Hausherren zu parieren, als James Taverniers Flanke von Sakala am vorderen Pfosten landete und der polnische Torhüter mit den Beinen an den Ball kam, um ihn über die Latte zu lenken.

Sakala wurde nach der Pause zum Hauptmann, als er das Spiel am Genick packte, aber er hatte Mühe, seinem Spiel das Endprodukt hinzuzufügen.

Eine gute Drehung und ein guter Schuss führten zu einer einfachen Parade für Stryjek, dann folgte einem treibenden Lauf nach vorne ein Schuss, der immer über die Latte ging.

Aber Arfield beruhigte die Nerven von Ibrox, als er endlich aus der Sackgasse herauskam. Borna Barisic tauschte Pässe mit Sakala aus und schnippte einen Ball auf den erfahrenen Mittelfeldspieler, der ihn über die Abwehr und ins lange Eck hakte.

Ayo Obileye hatte eine späte Chance für Livingston, konnte sich aber nicht mit einem Schleifenball in den Strafraum verbinden, als die Rangers festhielten.

Mann des Spiels – Fashion Sakala

Was haben wir gelernt?

Der Januar erweist sich als ein harter Monat für die Rangers, und nachdem sie in Aberdeen Punkte verloren hatten, hätten sie gegen Livingston fast noch mehr verschwendet, als sie sich bemühten, die Gäste zu öffnen.

Aber die Leistung des Teenagers Lowry wird eines der Gesprächsthemen unter den Fans sein. Der begnadete Mittelfeldspieler suchte vom ersten Anpfiff an den Ball und stand im Mittelpunkt eines Großteils ihres guten Spiels. Er hatte eine ruhigere zweite Halbzeit, zeigte aber immer noch Blitze dessen, was er tun konnte.

Livingston wird frustriert sein, nicht mit einem Punkt gegangen zu sein. Abgesehen von einem Kopfball von Fitzwater hatten sie nicht allzu viele Chancen, aber die Leistungen von Obileye und Stephane Omeonga waren insbesondere positiv.

Was haben sie gesagt?

Rangers-Manager Giovanni van Bronckhorst: „Ich bin sehr stolz, weil es ein schwieriges Spiel war, sehr schwierige Umstände. Ich bin zufrieden mit den Ersatzspielern – Scott Arfield hatte eine Weile nicht gespielt, aber er kam und veränderte das Spiel.

“Wir haben weiter gekämpft, um das Spiel zu gewinnen, was wir auch getan haben, also sind die drei Punkte für uns groß.”

Livingston-Manager David Martindale: “Haben wir es verdient, mit drei Punkten davonzukommen? Wahrscheinlich nicht. Hatten wir ein bisschen Pech, keinen Punkt zu holen? Wahrscheinlich waren wir es.”

“Ich lasse die Tatsache [Ianis] Hagi, [Alfredo] Morelos, [Ryan] Kent und [Joe] Aribo waren aus dem Rangers-Team in meinen Gedanken gekommen und ich wurde etwas abenteuerlustiger. Ich glaube nicht, dass wir den Rangers zu viele Probleme bereitet haben, aber unser Torhüter war nicht so beschäftigt.”

Was kommt als nächstes?

Die Rangers sind am Samstag (12:30 Uhr GMT) in der schottischen Premiership in Ross County unterwegs, während Livingston später am Tag (15:00 Uhr) in Hibernian spielt.