© Reuters. Pittsburghs Duquesne Incline erklimmt den Mount Washington, während Rauch von kanadischen Waldbränden, der über dem Mittleren Westen der USA und Teilen der Ostküste hängt, einen dunstigen Himmel erzeugt, in Pittsburgh, Pennsylvania, USA, 28. Juni 2023. REUTERS/Quinn Glabicki
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Von Brendan O’Brien
CHICAGO (Reuters) – Fast ein Drittel der Amerikaner wird am Donnerstag unter schlechter Luftqualität leiden, da der Rauch anhaltender kanadischer Waldbrände den Himmel über dem Mittleren Westen und Osten füllt und zu ungesunden und an manchen Orten gefährlichen Bedingungen führt.
Für einen Teil der Vereinigten Staaten, der sich von Wisconsin und Nord-Illinois über Michigan bis nach New York und die Ostküste erstreckte, galten bis Mitternacht Luftqualitätswarnungen, teilte der Nationale Wetterdienst mit.
Mehr als 100 Millionen Amerikaner wurden aufgefordert, längere Aktivitäten im Freien einzuschränken und bei Bedarf eine Maske zu tragen, wenn sie an Lungen- oder Atemwegserkrankungen leiden. Kindern und älteren Menschen wurde außerdem empfohlen, anstrengende Aktivitäten zu minimieren oder zu vermeiden.
Menschen, die in großen US-Städten wie New York, Chicago und Philadelphia leben, können den ganzen Tag über einen trüben Himmel sehen und den Geruch von verbranntem Holz wahrnehmen.
„Treffen Sie am Donnerstag Vorsichtsmaßnahmen. Wenn Sie gesundheitliche Probleme haben, einschließlich Atemwegserkrankungen wie Asthma, reduzieren Sie Ihre Zeit im Freien“, sagte New Yorks Bürgermeister Eric Adams auf Twitter.
Am Donnerstagmorgen hing zum dritten Tag in Folge ein trüber Himmel über Chicago. Laut IQAir.com, das die Luftverschmutzung verfolgt, war die Luftqualität in der drittgrößten Stadt der Vereinigten Staaten, die die schlechteste Luft aller Großstädte auf dem Planeten hatte, „ungesund“.
„Die Luftqualität in Chicago war schrecklich und hat mir heftige Migräne beschert. Heute geht es mir besser, da mein vertrauenswürdiger Luftreiniger auf Hochtouren läuft. Ein entspannter Tag“, sagte ein Twitter-Nutzer namens Skaar.
Die Warnungen zur Luftqualität wurden durch Rauchschwaden von brennenden Waldbränden in Kanada ausgelöst, wo die Waldbrandsaison mit dem schlimmsten Beginn aller Zeiten zu kämpfen hat.
Eine Fläche von 8 Millionen Hektar (19,8 Millionen Acres), größer als West Virginia, ist bereits niedergebrannt. Am Mittwoch gab es 477 aktive Brände, von denen etwa die Hälfte als außer Kontrolle galt und die sich vom Pazifik bis zur Atlantikküste ausbreiteten.