Als sie letzten Sommer nach vier Jahren Wohngemeinschaft endlich in ihr erstes gemeinsames Zuhause zogen, hatten Rosie Macdonald und ihr Partner nicht damit gerechnet, dass sie so bald wieder mit einer anderen Person zusammenleben würden. Angesichts steigender Lebenshaltungskosten und Bedenken hinsichtlich der Energiepreise organisierte das Paar im April den Einzug einer Mitbewohnerin in ihr Haus in Leeds.
„Wir hatten Mühe, uns vor dem Anstieg der Inflation über Wasser zu halten“, sagt Macdonald, 27, ein leitender digitaler PR-Stratege bei Love Energy Savings, einem Unternehmen für Versorgungsunternehmen und Preisvergleichshändler. „Obwohl wir mit unseren Finanzen gut zurechtkommen, habe ich ausgerechnet, wie hoch die Erhöhungen bei jeder Obergrenze sein könnten – mein Job bedeutet, dass ich in dieser Hinsicht mein Ohr am Boden haben – und berechnet, wie viel wir zusätzlich benötigen könnten.“
Die Lücke wurde durch den Einzug ihrer Freundin Katie geschlossen, wobei die Mitbewohnerin 320 Pfund im Monat inklusive Rechnungen zahlte. Dieser Betrag wird jedoch bald steigen. „Ich habe gerade meine Finanzen für die Winterrechnungen erledigt und wir müssen die Miete um 100 Pfund im Monat erhöhen“, sagt Macdonald.
Die Regierung hat in den nächsten sechs Monaten einen Rabatt von 400 £ für Energierechnungen gewährt, aber für viele Haushalte werden die Rechnungen ab dem nächsten Wochenende noch steigen.
Macdonald ist nicht der Einzige, der erwägt, einen Untermieter zur Hilfe zu holen. Eine Umfrage der Vermietungs-Website SpareRoom ergab, dass 90 % der Hausbesitzer, die zuvor einen Untermieter hatten, angaben, dass sie erwägen würden, wieder einen zu finden, um bei steigenden Kosten zu helfen.
„Die Zahlen sind noch nicht wieder auf dem Niveau vor Covid, aber in letzter Zeit ist ein deutlicher Anstieg zu verzeichnen, und es gibt Anzeichen für einen beginnenden Turnaround“, sagte ein Sprecher von SpareRoom Beobachter. „Wir erwarten einen großen Anstieg im Herbst, wenn das Wetter kälter wird und die Energiepreiserhöhungen wirklich zu greifen beginnen. Wir wissen, dass viele Menschen erwägen, Untermieter aufzunehmen, um die Lebenshaltungskosten zu decken. Wir haben eine starke Resonanz erwartet [with our poll] aber die Zahlen waren viel höher als wir erwartet hatten.“
Auf der anderen Seite sagte SpareRoom, der Juli 2022 sei der Monat mit den meisten Aufzeichnungen für neue Leute gewesen, die sich für die Suche nach einem Zimmer auf seiner Website angemeldet hätten, 9 % mehr als im Juli (2019) mit dem vorherigen Höchststand und eine Steigerung von 37 % gegenüber Juli letzten Jahres. Laut Gumtree stiegen die Suchanfragen nach dem Begriff „Rechnungen inklusive“ von März bis August dieses Jahres um 260 %.
Da ein düsterer Winter bevorsteht, finden die Menschen Wege, um den finanziellen Schlag abzumildern, indem sie ihre Räume teilen.
Da ihre Energierechnungen bis Juni nächsten Jahres festgeschrieben sind, sind Bryony Lewis, 38, und ihr Ehemann großzügig mit der beneidenswerten Lage, in der sie sich befinden. Sie leben im selben Dorf in South Hampshire wie ihre Eltern und Schwiegereltern, das Paar, das Kinder im Alter von sechs und vier Jahren haben, planen, ihr Zuhause abends für beide Elternpaare zu öffnen und Essen bereitzustellen, „damit wir uns alle warm halten können, während sie weniger Energie verbrauchen“. Sie haben sie auch eingeladen, am Wochenende in ihrem Haus mit sechs Schlafzimmern zu übernachten.
„Wir haben ein großes Haus und beide Elternteile zahlen mehr für ihre Energierechnung als wir“, sagt Lewis, der T & Belle betreibt, einen Online-Shop, der Elternbedarf und Geschenke verkauft. „Wir haben vereinbart, dass sie jeden Abend oder jedes Wochenende zu uns kommen können und wir extra Essen für sie zubereiten können. Wir haben die Einladung auch auf Freunde ausgedehnt. Wir verstehen die glückliche Lage, in der wir uns befinden.“
Maja Adam, 24, fühlt sich mit der Art und Weise, wie sie die Energiekosten gesenkt hat, in die Vergangenheit zurückversetzt. „Seit kurzem esse ich jeden Abend bei meinen Eltern – sie wohnen in der gleichen Stadt – und verbrauche dadurch weniger Energie“, sagt der in Huddersfield lebende digitale PR-Stratege. „Es ist schön, sie öfter zu sehen, als ich es normalerweise tun würde, aber es fühlt sich an, als würde ich einen Schritt zurücktreten, um die Flexibilität zu verlieren, was ich mit meinen Abenden in meinen 20ern machen soll.“
In Margate hofft der 34-jährige Iain Purves, die Rechnungen zu senken, indem er eine lokale Gruppe von vier bis sechs Freunden gründet, die ein oder zwei Abende pro Woche zwischen den Häusern der anderen wechseln.
„Die Idee wäre, dass jeder seine Heizung abschaltet, um Geld zu sparen und die Rechnungen im Gasthaus aufzuteilen“, sagt der Energieberater. „Auf diese Weise kann die Gruppe im Durchschnitt ihre Energiekosten ein wenig senken, die Zutatenkosten senken, indem sie in großen Mengen kochen, und sich gemeinsam treffen.“
Er hat die Idee bisher mit einem Freund besprochen, der an dem Vorschlag interessiert war. Er gibt zu, dass es durchaus schwierig sein kann, es aufgrund von Terminkollisionen realistisch zu organisieren, mehr als einmal pro Woche, während sich die Berechnung der genauen Kosten als schwierig erweisen könnte, da „die Leute möglicherweise keine Zeitschaltuhr für die Heizung haben, sodass wir uns schwer tun könnten, es zu berechnen“.