Der Leicester-Flanker ohne Kappe Tommy Reffell wurde in den Kader von Wales für die Südafrika-Tour dieses Sommers berufen, für die George North nach 14 Monaten ohne Testspiel wegen einer schweren Knieverletzung zurückgerufen wurde. Der 150-fach gekappte Alun Wyn Jones wird ebenfalls ausgewählt, aber Jonathan Davies und Callum Sheedy wurden ausgelassen.
Der in Bridgend geborene Reffell, ein ehemaliger Kapitän der walisischen U20, wird für eine Reihe herausragender Leistungen während des Kampfes der Tigers um den Premiership-Titel in dieser Saison belohnt. Er wird von dem unbedeckten Cardiff Nr. 8 James Ratti in einer 33-köpfigen Gruppe für drei Tests gegen den Weltmeister im Juli begleitet.
Trotz der Anwesenheit von Jones, der Wales’ Kapitän der Weltmeisterschaft 2019 war und sie letztes Jahr zum Sechs-Nationen-Titel führte, bleibt Dan Biggar Kapitän. Biggar übernahm die Führungsaufgaben für die Six Nations dieser Saison, während Jones seine Genesung von einem langfristigen Schulterproblem fortsetzte. Der 36-jährige Lock kehrte im März gegen Italien nach Wales zurück, aber er hat nur vier Spiele bestritten, seit er sich zwei Operationen unterzogen hatte, um eine Verletzung zu beheben, die er vor sieben Monaten erlitten hatte.
Biggar wird unterdessen einen Kader anführen, der aus mehreren verletzten Spielern besteht, darunter Leigh Halfpenny, Johnny McNicholl, Ross Moriarty, Justin Tipuric und Aaron Wainwright.
Der Ospreys-Flanker Jac Morgan fehlt ebenfalls, aber Spieler, die vom walisischen Cheftrainer Wayne Pivac wieder in den Schoß geholt wurden, sind unter anderem Rhys Patchell und Dan Lydiate, die Fliegenhälfte der Scarlets. Lydiate, der 65 Länderspiele bestritten hat, hat seit dem Eröffnungsspiel der letztjährigen Six Nations gegen Irland, als er sich eine Knieverletzung zugezogen hatte, nicht mehr für Wales gespielt.
Wales steht ab dem 2. Juli vor Tests in Pretoria, Bloemfontein und Kapstadt, nachdem es alle zehn vorangegangenen Spiele gegen die Springboks in Südafrika verloren hat. Aufgrund des schlechten Laufs von Wales seit der Krönung des Sechs-Nationen-Meisters 2021 haben sie nur vier von zwölf Spielen gewonnen, was den Druck auf Pivac erhöht, während er sich auf eine anspruchsvolle Tour vorbereitet.
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Pivac sagte: „Ich habe mit Tommy Reffell gesprochen, bevor wir den Kader für die Six Nations bekannt gegeben haben. Wir sahen Tommy genau an und beschlossen, ihn dann wegzulassen. Seitdem hat er sehr gut gespielt, er war sehr konstant – einer der beständigsten Spieler in der englischen Premiership – also glauben wir, dass er eine Chance verdient hat und er wird auf dieser Tour gut getestet werden.“
Zum Kapitänsposten fügte Pivac hinzu: „Wir haben mit Alun Wyn und Dan offensichtlich eine großartige Führung in der Gruppe. Dan hat sich bei den Six Nations gut geschlagen und Al ist von einer ziemlich großen Entlassung zurückgekommen. Er hat ein bisschen Rugby gespielt, und wir wollen, dass er in der zweiten Reihe seine Strapazen trifft und der beste Spieler ist, der er sein kann, und sich auf das Spielen konzentriert.“
Wales-Kader für Südafrika-Tournee
Verteidiger: G Davies (Scarlets), K Hardy (Scarlets), T Williams (Cardiff), G Anscombe (Ospreys), D Biggar (Northampton, Capt), R Patchell (Scarlets), G North (Ospreys), N Tompkins (Saracens). ), O Watkin (Ospreys), J Williams (Scarlets), J Adams (Cardiff), A Cuthbert (Ospreys), L Rees-Zammit (Gloucester), L Williams (Scarlets).
Stürmer: R. Carre (Cardiff), W. Jones (Scarlets), G. Thomas (Ospreys), L. Brown (Drachen), T. Francis (Ospreys), D. Lewis (Cardiff), R. Elias (Scarlets), D. Lake (Ospreys), S Parry (Ospreys), A Beard (Ospreys), B Carter (Drachen), AW Jones (Ospreys), W Rowlands (Drachen), T Basham (Drachen), T Faletau (Bath), D Lydiate (Ospreys), J Navidi (Cardiff), J. Ratti (Cardiff), T. Reffell (Leicester).