Republik Irland – Wales 0:2: Das Duo Seattle Reign inspiriert Wales zu einem Überraschungssieg

Wales zeigte eine hervorragende Leistung und holte sich in Dublin einen überraschenden 2:0-Sieg gegen die Republik Irland.

Unter der Beobachtung des neuen Trainers Rhian Wilkinson beeindruckte Wales unter Interimstrainer Jon Gray mit einer offensiven, temporeichen Leistung.

Die Republik Irland scheiterte am Tor, als Olivia Clark den kraftvollen Schuss von Amber Barrett mit einer brillanten Parade parierte.

Dies war ein moralisierender Abend für Wales, das nach dem schmerzhaften Abstieg aus der obersten Liga der Nations League zum ersten Mal seit zehn Monaten gewann.

Die Erfahrung, im Jahr 2023 nur gegen Gegner auf höchstem Niveau zu spielen, scheint sich positiv auf Wales ausgewirkt zu haben, das nächste Woche mit Spannung auf die Auslosung der EM-2025-Qualifikation blicken wird und seinen ersten Auftritt bei einem großen Turnier anstrebt.

Im Gegensatz dazu wird die Republik Irland von ihrer Leistung an einem Abend, an dem sie nur vier Torschüsse abgaben, enttäuscht sein.

Die Trainerin der Republik Irland, Eileen Gleeson, nahm zwei Änderungen an der Startelf vor, die letzte Woche gegen Italien spielte. Leanne Kiernan und Amber Barrett kamen in die Mannschaft.

Wales-Interimstrainer Gray nahm für sein einziges Spiel als Trainer nur eine Änderung vor und blieb damit wenig überraschend bei der Mehrheit der Elf, die Deutschland im Dezember in der letzten Nations League in Wales zu einem 0:0-Unentschieden führte.

Gray, der von der walisischen Rekordtorschützin Helen Ward unterstützt wurde, erinnerte sich an Hayley Ladd, als Wales erneut die beste Torschützin der Meisterschaft, Elise Hughes, im Angriff wählte.

Die Republik Irland war der Favorit, da sie in den letzten acht Spielen nur zwei Gegentore kassierte und letztes Jahr an der Weltmeisterschaft teilnahm, aber sie waren überwältigt von einem beeindruckenden Start von Wales, das auf dem gesamten Spielfeld mit Elan Druck machte.

Die jüngsten Beinahe-Verfehlungen der Gäste beim Erreichen eines ersten großen Turniers waren ausnahmslos eine Folge der Unfähigkeit, Versprechen in Tore umzusetzen, doch im Tallaght Stadium zeigten sie eine klinische Note.

Gray gebührt Dank dafür, dass Wales auswärts so offensiv agiert hat, wobei Wales seine schlechtere Weltrangliste lächerlich gemacht hat.

Wales ging nach sieben Minuten in Führung, als die Republik Irland zweimal eine walisische Flanke nicht klären konnte, sodass Ladd den Ball zu FIshlock lenken konnte, der ihn ins Tor schlenzte.

Es war Hughes‘ Kopfball, der die anfängliche Panik im heimischen Strafraum auslöste, und sie blieb eine ständige Bedrohung, indem sie neun Minuten nach einer Ecke von Angharad James über das Tor köpfte, als Wales auf einen zweiten Schuss drängte.

Dieses Tor fiel tatsächlich in der 22. Minute, wobei Hughes erneut direkt beteiligt war, als sie Rhiannon Roberts’ gefährliche Flanke in den Lauf von Lily Woodham lenkte, die einen brillanten Abschluss erzielte, als sie einen Schuss mit dem linken Fuß in die Decke des Netzes schoss.

Die Republik Irland wird das Gefühl haben, dass sie hätte ausgleichen müssen, bevor sie mit 0:2 in Rückstand geriet, aber Wales-Torhüterin Olivia Clark parierte Barretts Schuss aus kurzer Distanz mit einer tollen Parade.

Die Gastgeber waren nach der Pause deutlich besser aufgestellt, da beide Manager die Gelegenheit nutzten, ihre Spieler zu wechseln, wobei Wales mit einem dritten Tor drohte, da sowohl Hughes als auch die eingewechselte Ceri Holland knapp dran waren.

Gray gab der Kapitänin der London City Lionesses, Lois Joel, ihr Debüt, als Wales seine Führung einigermaßen souverän verteidigte, wobei ihre Defensiveinheit aus Ladd, Gemma Evans und Josie Green besonders beeindruckend darin war, die Möglichkeiten der Republik Irland zu begrenzen.

Die Gastgeber, die zum ersten Mal seit der Weltmeisterschaft geschlagen wurden, sahen ihr Elend noch schlimmer, als Arsenals Katie McCabe 15 Minuten vor Schluss humpelnd aus dem Spiel musste.

Die Republik Irland, die bei einem Länderspiel der Frauen im Tallaght Stadium von einer Rekordkulisse mit 8.218 Zuschauern angefeuert wurde, hätte beinahe den Ehrentreffer erzielt, doch Caitlin Hayes köpfte Megan Connollys Ecke über die Latte.