Der Titel bezieht sich auf den letzten Titel der Bulls im Jahr 1998 und spiegelt das Handbuch der Vorsaison wider, das Trainer Phil Jackson an das Team verteilt hat. Nachdem General Manager Jerry Krause angekündigt hatte, dass Jackson nicht zurückkehren würde, und Jordan sagte, dass er in diesem Fall in den Ruhestand gehen würde, war es eine Saisonkampagne, um die Größe des Kaders mit einem Ausrufezeichen zu versehen.
Die Dokumentarserie konzentriert sich abwechselnd nicht nur auf 1998, sondern auf alle vorherigen Tänze sowie auf einzelne Tänzer. Das bedeutet, ausgedehnte Umwege in das Leben von Dennis Rodman, Scottie Pippen (eines von 12 Kindern) und Jackson zu machen.
Trotzdem ist klar, wer die Primaballerina hier ist, und jetzt wie damals ist das Jordan. Bekanntermaßen wettbewerbsfähig, seine Hartnäckigkeit und sein Wille zum Sieg werden von praktisch jedem, der in diesen Jahren seinen Weg gekreuzt hat, mit Ehrfurcht gesprochen. Das Herzstück ist jedoch der umfassende Zugang zu dem Mann selbst, der bei der Erörterung seines Lebens und seines Erbes große Offenheit zeigt.
Unter der Regie von Jason Hehir greift "The Last Dance" stark auf das Filmmaterial hinter den Kulissen zurück, das zu dieser Zeit von einem NBA Entertainment-Filmteam aufgenommen wurde, das das Team während der gesamten Saison aufzeichnen darf. Es gibt auch verlockende Einblicke in Dinge wie Jordan und Magic Johnson, die sich während eines "Dream Team" -Übungsspiels oder in der Umkleidekabine eines NBA-All-Star-Spiels unterhalten, während Jordan und andere über ein junges Ballschwein auf dem Spiel schnüffeln gegnerischer Teamname Kobe Bryant. (Bryant und Jordan kamen sich später nahe, und der verstorbene Lakers-Star gehört zu den vorgestellten.)
Die aktuellen Interviews – von praktisch jeder erdenklichen Basketball-Leuchte – sind fast so gut wie die Archivprämie. Als weiteren Beweis, dass die Filmemacher mit so ziemlich allen gesprochen haben, enthält der Dokumentarfilm zwei ehemalige Präsidenten: Bill Clinton, der sich daran erinnert, Pippen als College-Star in Arkansas spielen zu sehen; und Barack Obama, der über Jordanien sowohl hinsichtlich seiner Auswirkungen in Chicago als auch als Afroamerikaner im öffentlichen Rampenlicht nachdenkt und ihn mit Oprah Winfrey und Obama selbst vergleicht.
In mancher Hinsicht existiert "The Last Dance", um die Welt an Jordans Größe und das Maß an Ruhm und Verehrung zu erinnern, das ihn umgab. Das heißt, es ist kaum eine Tünche, was die böse Spur unterstreicht, die seinen Drang nach Größe begleitete.
Wir sehen Jordan als Rookie – der sich einem Franchise anschließt, das, wie man uns sagt, weniger Fans als Hallenfußball anzog – darüber spricht, die Bullen auf ein Niveau zu heben, das mit den Lakers und Celtics konkurriert, und dann Magic und Larry Bird über Jordans Staunen zu hören erstaunliche 63-Punkte-Leistung gegen die Celtics in den Playoffs von 1986.
Jordan diskutiert auch, wie die Kritik vor dem Titel, dass er ein großartiger Einzelspieler, aber kein Gewinner war, "mich angegriffen hat". In Bezug auf seine Torleistungen überlegt Jordan, dass es zwar kein "Ich" im Team gibt, aber "Es gibt ein" Ich "im Sieg."
Bei all den Basketball-Highlights ist hier so viel mehr los, dass selbst ein NBA-Fan, der diese Jahre durchlebt hat, sich vielleicht nicht an alles erinnert. Das reicht von Pippen, der wütend darüber ist, dass er unter Rodmans ausgefallenen Possen unterbezahlt ist, bis hin zum Mord an Jordans Vater und der Berichterstattung in den Medien, in der untersucht wurde, ob die Tragödie in irgendeiner Weise mit Enthüllungen über Michael Jordans Spielgewohnheiten zusammenhängt.
Für diejenigen, die sich daran erinnern, was es bedeutete, "wie Mike zu sein" (Stichwort Jingle), ist "The Last Dance" eine berauschende Reise in die Rückwegmaschine. Im weiteren Sinne ist das Projekt jedoch ein nachdenklicher Blick auf die mit dem Ruhm verbundenen Kosten und wie sie sich im modernen Sportzeitalter, insbesondere in der NBA, entwickelt haben.
Jordan war nicht der erste äußerst beliebte Athlet, aber wie Magic and Bird wurde er der mächtigste Botschafter der imagebewussten Liga, mit all dem Gewicht und den damit verbundenen Erwartungen.
Insbesondere Jordan wiederholt in den heutigen Interviews seine Haltung, dass Basketball hätte reichen sollen, und erklärt seine Zurückhaltung, sich darüber hinaus zu wagen. Als berühmtes Beispiel betrachtet der Dokumentarfilm sein Versäumnis, den Kandidaten des Senats von North Carolina, Harvey Gantt, öffentlich zu unterstützen, einen Afroamerikaner, der 1990 gegen den notorisch rassistischen Jesse Helms lief. Ein Buch aus dem Jahr 1995 berichtete, Jordan habe Freunden gesagt: "Republikaner kaufen auch Turnschuhe." ein Zitat, das er bestritten hat.
Wie "The Last Dance" uns erinnert, ist dies nicht das erste Mal, dass Jordanien und seine Firma ein Segen für ESPN und die Sportwelt sind. Und wenn es nicht der gleiche Nervenkitzel ist wie ein Live-Summer-Beater für Basketballfans, dann ist es der nächstbeste Tanzpartner, den man sich erhoffen kann.
"The Last Dance" wird am 19. April um 21 Uhr uraufgeführt. ET auf ESPN. Es ist ab dem 20. April außerhalb der USA auf Netflix erhältlich.