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- Virgin Orbit sagte, es habe während einer britischen Weltraummission eine „Anomalie“ mit seiner Rakete erlebt.
- Cosmic Girl startete reibungslos und setzte LauncherOne frei, aber die Rakete erreichte nicht die Umlaufbahn.
- Es war unklar, was zum Scheitern der Rakete von Virgin Orbit geführt hat.
Richard Bransons Virgin Orbit sagte am Montag, seine Rakete habe beim Flug in die Umlaufbahn eine „Anomalie“ erfahren, die Großbritannien daran hindere, seine historische Weltraummission erfolgreich abzuschließen, um eine Nutzlast von neun Satelliten in die Umlaufbahn zu bringen.
Die Satellitenmission „Start Me Up“ war für Montag vom Spaceport Cornwall am Cornwall Airport Newquay in Südengland geplant.
Cosmic Girl, eine umfunktionierte Boeing 747-400, hob am Montag gegen 17 Uhr ET ab und trug die LauncherOne-Rakete unter ihren Flügeln. Das Flugzeug setzte die Rakete dann etwa eine Stunde nach dem Start erfolgreich ab.
Etwa eine halbe Stunde später, Virgin Orbit getwittert: “Wir scheinen eine Anomalie zu haben, die uns daran gehindert hat, den Orbit zu erreichen. Wir werten die Informationen aus.”
Das Unternehmen von Richard Branson schrieb zuvor auf Twitter, dass seine LauncherOne-Rakete den Orbit erfolgreich erreicht habe, aber später getwittert das ist nicht passiert und es würde den Beitrag entfernen.
Was zum Scheitern der Mission geführt hat, ist bislang unklar. Cosmic Girl kehrte kurz nach 18 Uhr ET zum Raumhafen zurück.
Matt Archer, Commercial Space Director bei der UK Space Agency, sagte am Montag gegenüber Reportern, er sei „enttäuscht, aber stolz auf das, was wir erreicht haben“.
Melissa Thorpe, Leiterin des Spaceport Cornwall, sagte, sie sei „am Boden zerstört“ über den Rückschlag, da das gesamte Team ihr „Herz und ihre Seele“ in die Mission gesteckt habe, aber sie sagte, sie sei froh, dass die gesamte Besatzung in Sicherheit sei.
Er sagte, dass es in den nächsten Tagen eine Untersuchung des Misserfolgs der Mission geben werde.
Die Mission sollte der erste Satellitenstart Großbritanniens und die erste orbitale Weltraummission von britischem Boden sowie die erste internationale Mission von Virgin Orbit sein.