Ein Richter in Los Angeles hat vier der elf Anklagen wegen sexueller Übergriffe gegen Harvey Weinstein fallen gelassen, nachdem Staatsanwälte erklärt hatten, sie würden die Anklagepunkte gegen einen seiner Ankläger nicht weiterführen.
Die Richterin am Obersten Gericht, Lisa Lench, wies zwei Fälle von gewaltsamer Vergewaltigung und zwei Fälle von gewaltsamer mündlicher Kopulation gegen den 70-jährigen Weinstein ab.
Der Schritt war seit den Eröffnungserklärungen des Prozesses vor drei Wochen wahrscheinlich, als die Staatsanwälte in den Eröffnungserklärungen nur vier Frauen erwähnten, denen Weinstein wegen Körperverletzung angeklagt war, und die Anklägerin, die in einer Anklageschrift als Jane Doe 5 identifiziert wurde, ausließ.
Die Staatsanwälte hielten die Anklage zunächst aufrecht und ließen die Möglichkeit offen, dass die Frau aussagen würde, während Weinsteins Verteidigung eine endgültige Entscheidung in der Angelegenheit angestrebt hatte.
Die Staatsanwaltschaft des Bezirks Los Angeles hat keine Erklärung dafür geliefert, warum sie sich dafür entschieden hat, die Frau aus dem Prozess auszuschließen.
Die verbleibenden Anklagen gegen Weinstein, der eine 23-jährige Haftstrafe wegen einer Verurteilung in New York verbüßt, sind zwei Fälle von Vergewaltigung und fünf weitere Fälle von sexuellen Übergriffen.
Er hat sich nicht schuldig bekannt.
Der Schritt erfolgte am zweiten Tag der Zeugenaussage von Jennifer Siebel Newsom, einer Dokumentarfilmerin und Ehefrau des kalifornischen Gouverneurs Gavin Newsom und bisher prominenteste Anklägerin, die Stellung bezogen hat.
Am Montag beschrieb Siebel Newsom, wie sie als junge Schauspielerin den Hollywood-Produzenten zu einem ihrer Meinung nach geschäftlichen Termin in seinem Hotelzimmer traf. Sie brach mehrmals in Tränen aus, als sie detailliert eine angebliche Vergewaltigung beschrieb, die sie mit „enormer Scham“ erfüllte.
Siebel Newsom muss sich am Dienstag einem Kreuzverhör von Weinsteins Verteidigungsteam stellen.