Ein texanischer Richter hat entlassen Wahlbetrugsvorwürfe gegen Hervis Rogers, den Mann aus Houston, der nationale Aufmerksamkeit – und Lob – auf sich zog, weil er sieben Stunden in der Schlange stand, um bei den Präsidentschaftsvorwahlen im März 2020 abzustimmen.
Rogers, der schwarz ist, wurde zu einem Symbol der Hartnäckigkeit, als Nachrichten über die Umstände seiner Abstimmungserfahrung auftauchten. Er blieb dabei – obwohl er zwei Jobs hatte, darunter einer, der um 6 Uhr morgens begann – und war einer der letzten, möglicherweise der letzte Einwohner von Texas, der wählte. laut KERA-News.
„Ich wollte meine Stimme abgeben, meine Meinung äußern“, sagte er zu eine lokale ABC-Tochtergesellschaft. „Ich wollte mich von nichts aufhalten lassen, also habe ich abgewartet.“
Aber der Republikaner Ken Paxton, der Generalstaatsanwalt von Texas, ordnete im Juli 2021 die Verhaftung von Rogers an, weil er während der Bewährung einen Stimmzettel abgegeben hatte. Rogers wurde einer von Dutzenden von Wählern im ganzen Land, die von den verstärkten Bemühungen der GOP zur Verfolgung von Wahlbetrugsfällen erfasst wurden. Während viele Republikaner darauf bestehen, dass es weit verbreiteten Wahlbetrug gibt, gibt es keine Beweise, die diese Behauptung stützen. laut Associated Press.
Diese Anklage hatte jedoch keinen Erfolg. Das Berufungsgericht des Bundesstaates erklärte bei mehreren Gelegenheiten, dass Paxton nicht befugt sei, Wahlverbrechen einseitig zu verfolgen. laut der Texas Tribune. Die Entscheidung des Richters Anfang dieser Woche, zwei illegale Wahlauszählungen gegen Rogers abzuweisen, kommt mehr als ein Jahr, nachdem das Berufungsgericht seine Position wiederholt hat, erklärte die Nachrichtenagentur.
„Ich bin dankbar, dass der Gerechtigkeit Genüge getan wurde“, kommentierte Rogers Berichten zufolge. „Es war schrecklich, das durchzumachen, und ich bin so froh, dass mein Fall vorbei ist. Ich freue mich darauf, wieder in mein Leben zurückkehren zu können.“
Rogers war seit dem 20. Mai 2004 auf Bewährung, nachdem er 1995 wegen Einbruchs zu einer Gefängnisstrafe verurteilt worden war. Seine Bewährung sollte am 13. Juni 2020 enden, laut Houston Public Media.
Nach texanischem Recht ist die wissentliche Stimmabgabe während der Bewährung oder Bewährung eine Straftat zweiten Grades, die mit einer Höchststrafe von 20 Jahren Gefängnis geahndet wird. Rogers behauptet, er habe nichts von seiner Nicht-Wählbarkeit gewusst, sagte die Texas Tribune.
Seit Paxton sein Amt im Jahr 2015 angetreten hat, waren die meisten Personen, die sein Büro wegen Wahlbetrugs angeklagt hat, Farbige. Die American Civil Liberties Union stellte fest, dass sich mindestens 72 % dieser Wahlbetrugsfälle gegen Schwarze und Latinos richteten Houstoner Chronik.
Die ACLU-Analyse ergab auch, dass mindestens 45 % dieser Fälle gegen schwarze und lateinamerikanische Frauen gerichtet waren.
Der Sieg von Rogers vor Gericht in dieser Woche ist nicht der einzige hochkarätige rechtliche Rückschlag für von Republikanern geführte Wahlbetrugsfälle. Ein Richter in Miami wies am Freitag zwei Anklagepunkte gegen Robert Lee Wood ab, der kürzlich bei einer Razzia unter der Leitung des Gouverneurs von Florida, Ron DeSantis, festgenommen worden war.
Die Staatsanwälte von Florida behaupteten, dass Wood, der schwarz ist, aufgrund einer Verurteilung wegen eines Verbrechens im Jahr 1991 nicht wahlberechtigt war. Wood – der von einem Werber für die Wählerregistrierung angesprochen wurde und anschließend eine Registrierungskarte schickte – sagte, er wisse nichts von seiner Nichtwählbarkeit.
Beamte aus Florida sagten, sie würden die Entscheidung des Richters anfechten.
„Angesichts der Tatsache, dass Verstöße gegen die Wahlen dieser Art alle Wähler, Wahlbeamten, die Landesregierung und die Integrität unserer Republik in Florida betreffen, betrachten wir die Staatsanwaltschaft von Florida weiterhin als die geeignete Behörde zur Verfolgung dieser Verbrechen“, sagte Bryan Griffin, a DeSantis-Sprecher, kommentierte in einer Erklärung. „Der Staat wird weiterhin das Recht durchsetzen und dafür sorgen, dass Mörder und Vergewaltiger, die nicht wählen dürfen, dies nicht rechtswidrig tun. Florida wird kein Staat sein, in dem Wahlen verwundbar sind oder Betrüger nicht zur Rechenschaft gezogen werden.“
„Wir glauben, dass dies eine falsche Analyse der Zuständigkeit war, und OSP wird Berufung einlegen“, sagte der landesweite Staatsanwalt Nicholas Cox in einer Erklärung.