London
CNN
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Früher diese Woche, Rishi Sunak feierte seine ersten 100 Tage als Premierminister des Großbritannien.
In gewisser Weise war die Tatsache, dass Sunak diesen Meilenstein überhaupt erreichen konnte, Grund genug zum Feiern. Als er im vergangenen Herbst von seiner Vorgängerin Liz Truss abgelöst wurde, hatte sie nur 49 Tage geschafft und war damit die Premierministerin mit der kürzesten Amtszeit in der britischen Geschichte.
Während ihres kurzen, chaotischen Aufenthaltes in der Downing Street gelang es Truss irgendwie, die Umfragewerte der konservativen Regierungspartei noch tiefer zu senken als ihr Vorgänger Boris Johnson, ein Mann, der für immer als erster Premierminister in Erinnerung bleibt, der während seiner Amtszeit gegen das Gesetz verstoßen hatte.
Die Tatsache, dass Sunak, der unter konservativen Parteimitgliedern oder Parlamentariern nicht allgemein beliebt ist, 100 Tage überlebt hat, ist also eine Leistung für sich.
Aber das bedeutet sicherlich nicht, dass seine ersten 100 Tage ein Erfolg waren. Seit Sunak seinen Wohnsitz in der Downing Street hat, hat Großbritannien einige der schlimmsten Streiks im öffentlichen Sektor in der modernen Geschichte erlebt. Erst in dieser Woche streikten eine halbe Million Arbeiter im ganzen Land, schlossen Schulen, sagten Universitätsvorlesungen ab und brachten den größten Teil des Schienennetzes zum Erliegen, was laut Gewerkschaften der größte einzelne Tag von Streiks seit mehr als einem Jahrzehnt ist.
Unterdessen steht der geliebte nationale Gesundheitsdienst des Landes kurz vor dem Zusammenbruch, Millionen leiden unter einer Krise der Lebenshaltungskosten, und der Internationale Währungsfonds sagt, dass Großbritannien die einzige G7-Wirtschaft ist, von der prognostiziert wird, dass sie im Jahr 2023 schrumpfen wird.
Dann gibt es die Skandale.
Sunak war am vergangenen Wochenende gezwungen, den Vorsitzenden seiner politischen Partei, Kabinettsminister Nadhim Zahawi, wegen eines „schwerwiegenden Verstoßes“ gegen das Ministerialkodex zu entlassen, nachdem er tagelang an seinen persönlichen Steuerregelungen kritisiert worden war.
Der Premierminister hatte seinen Ethikberater angewiesen, Zahawi zu untersuchen, nachdem er behauptet hatte, er habe im Rahmen eines gemeldeten Vergleichs mit Steuerbeamten eine Strafe in Höhe von 4,8 Millionen Pfund (5,96 Millionen US-Dollar) gezahlt. Es wurde behauptet, Zahawi habe den Streit nicht den Steuerbehörden gemeldet.
Es wird auch allgemein erwartet, dass der Premierminister gezwungen sein wird, seinen Stellvertreter Dominic Raab zu entlassen, gegen den ermittelt wird, nachdem mehrfach behauptet wurde, er habe Beamte über mehrere Jahre hinweg gemobbt.
Raab bestreitet jegliches Fehlverhalten und sagt, er habe sich jederzeit professionell verhalten.
Andere Mitglieder von Sunaks innerem Zirkel stehen ebenfalls unter der Lupe und werfen Fragen zum Urteil des Premierministers auf, insbesondere gegenüber denen, die er für loyal hält.
Die Umfragewerte seiner regierenden Konservativen Partei liegen zwar etwas besser als zu Beginn seines Amtsantritts, aber immer noch konstant 20 Punkte unter denen der offiziellen oppositionellen Labour Party. Auch seine persönlichen Zustimmungswerte lassen zu wünschen übrig.
Angesichts dieser Umfrageergebnisse und der Tatsache, dass die Konservativen seit 2010 an der Macht sind, wäre die Annahme vernünftig, dass die nächsten planmäßigen Wahlen im Jahr 2024 ein Vorstoß für die Labour Party sein sollten. Sunaks Hauptaufgabe sollte es sein, die erwartete Niederlage zu minimieren und seiner Partei die bestmögliche Basis zu geben, von der aus sie sich erholen kann.
Doch trotz allem, was für die Konservativen auf dem Papier schief läuft, gibt es Grund zur Freude – und sogar zu glauben, dass sie die nächste Bundestagswahl noch gewinnen könnten. Kommentatoren verweisen auf 1992, als John Major eine überraschende Wahl für die Konservativen gewann, von der viele annahmen, dass sie für Labour unter der Führung von Neil Kinnock im Sack war – eine Erinnerung, die die Partei links von der Mitte immer noch verfolgt.
Das britische Wahlsystem könnte die Konservativen immer noch insofern begünstigen, als der Labour Party die Mehrheit verweigert wird – oder schlimmer noch, mit weniger Sitzen im Parlament endet als die Konservativen.
Das Wahlsystem – bekannt als First Past the Post – bedeutet, dass die Partei, die die meisten Stimmen in jedem der 650 Parlamentssitze gewinnt, den Sitz direkt gewinnt, unabhängig vom Prozentsatz der Stimmen der Bevölkerung. Üblicherweise bildet die Partei mit den meisten Sitzen eine Regierung. Wenn sie eine Gesamtmehrheit im Parlament haben, erleichtert das die Verabschiedung von Gesetzen erheblich.
Effektiv bedeutet dies, dass nicht alle Stimmen gleich sind. Ein Sitz mit 50.000 Wählern könnte einen konservativen Abgeordneten mit einer knappen Mehrheit zurückgeben, während ein Sitz mit 90.000 Wählern einen Labour-Abgeordneten mit einer massiven Mehrheit zurückgeben könnte. Beide Sitze zählen im Parlament nur einen. Dies bedeutet, dass nationale Umfragen irreführend sein können.
Um die Sache noch komplizierter zu machen, findet derzeit eine Grenzüberprüfung statt, bei der die Karte des Vereinigten Königreichs neu gezeichnet und die Zusammensetzung einer Reihe von Sitzen geändert wird – oft zum Vorteil der Konservativen.
„Das Problem, mit dem Labour derzeit konfrontiert ist, ist, dass sich zu viele seiner Wähler in großen Ballungsgebieten konzentrieren“, sagt Rob Ford, Professor für Politik an der Universität Manchester.
„Bei den Wahlen 2019, bei denen Labour viele Sitze verlor, hatten sie tatsächlich einen höheren Stimmenanteil als 2010 und 2015, obwohl sie bei beiden Wahlen mehr Sitze gewonnen haben“, fügt Ford hinzu.
Labour hat sich in der Vergangenheit auch darauf verlassen, Sitze in Schottland zu gewinnen, einer Hochburg, die 2014 mit der ersten schottischen Abstimmung über die Unabhängigkeit in die Luft gesprengt wurde. Die Unabhängigkeitsbefürworter der Scottish National Party verloren das Referendum, sicherten sich aber 45 % der Stimmen. Dieses Unabhängigkeitsvotum konsolidierte sich bei den Parlamentswahlen im folgenden Jahr um die SNP herum, während die Stimmen der Gewerkschafter gespalten waren und die SNP fast alle schottischen Sitze von Labour vernichtete.
Nur wenige Monate später gaben konservative Abgeordnete offen zu, dass sie glaubten, die nächste Wahl sei eine verlorene Sache und viele würden ihre Sitze verlieren. Einige riefen Journalisten und Think Tanker an und baten um Karriereberatung. Auf der jährlichen Konferenz der Konservativen Partei im Oktober sprach CNN mit einem amtierenden Kabinettsminister, der in Tränen ausbrach, als er über die Aussichten der Partei sprach.
Im Gegensatz dazu war die Stimmung eine Woche zuvor auf der Jahreskonferenz der Labour Party unbestreitbar die einer abwartenden Regierung.
Seitdem haben sich die Dinge stark verändert, und Labour-Kandidaten sagen jetzt schnell, dass es noch viel zu tun gibt.
„Zwischen diesem Zeitpunkt im Wahlzyklus und dem Wahltag gibt es normalerweise einen Rückzug in Richtung Regierung, insbesondere wenn diese Regierung konservativ ist“, sagt Chris Curtis, Meinungsforscher bei Opinium Research und Labour-Kandidat bei der nächsten Wahl.
„Momentum zählt in der Politik, und ich mache mir Sorgen, dass uns der Wind aus den Segeln geht, weil die Erwartungen für die diesjährigen Kommunalwahlen zu hoch gesteckt sind. Wir müssen weiterarbeiten und dürfen nicht selbstgefällig sein“, fügt er hinzu.
Das Gerede über Momentum und die Gefühle einzelner Politiker wird oft als „Bubble Talk“ abgetan. Diese Blase ist jedoch wichtig. Wenn sich die Menschen in Westminster hinsichtlich ihrer Wahlaussichten zuversichtlicher fühlen, trägt dies dazu bei, die Einheit und Disziplin der Partei zu festigen.
Nichts davon soll heißen, dass Sunak kein harter Kampf bevorsteht. Ford stellt fest, dass „die Politik im Moment volatil ist“ und dass sich die Konservative Partei daran gewöhnt hat, „in Panik zu geraten und den Auswurfknopf zu drücken“ auf die Führer.
Und während einige sich darüber trösten, dass die Konservativen zuvor Wahlen gewonnen haben, von denen allgemein erwartet wurde, dass sie sie verlieren würden – 1992 und 2015 – ist Sunak in beiden Fällen weniger beliebt als die amtierenden konservativen Führer.
Wenn der Premierminister über seine ersten 100 Tage im Amt nachdenkt, könnte er sich von der Tatsache trösten lassen, dass ihm das Steuer eines Autos übergeben wurde, das einen Stein am Gas hatte, als es von einer Klippe abbog.
Dieses Auto ist vielleicht noch nicht wieder auf der Strecke, aber die Tatsache, dass es noch kein brennendes Wrack ist, ist für viele in seiner Gruppe gut genug.