Roger Federer, ein 20-facher Grand-Slam-Einzelmeister, wird sich nach dem Laver Cup in London später in diesem Monat vom Spitzentennis zurückziehen.
Der Schweizer Federer, 41, hat seit Wimbledon 2021 nicht mehr gespielt, danach hatte er eine dritte Knieoperation.
„Die Botschaft meines Körpers an mich war in letzter Zeit klar“ sagte Federer.
„Ich habe in 24 Jahren mehr als 1.500 Spiele bestritten. Jetzt muss ich erkennen, wann es Zeit ist, meine Wettkampfkarriere zu beenden.“
Er fügte hinzu: „Zum Tennisspiel, ich liebe dich und werde dich nie verlassen.“
Federer hatte in den letzten drei Jahren mit einem Knieproblem zu kämpfen, das ihn auf nur drei der elf Grand Slams beschränkt hat, die seit Anfang 2020 ausgetragen wurden.
Seit der Niederlage gegen Hubert Hurkacz im Viertelfinale in Wimbledon im vergangenen Sommer hat er kein Pflichtspiel mehr bestritten.
Anschließend gab er bekannt, dass er weitere Operationen an seinem Knie benötige, nachdem er zuvor im Jahr 2020 zwei Operationen hatte.
Nur der Spanier Rafael Nadal mit 22 Majors und der Serbe Novak Djokovic mit 21 haben mehr Grand-Slam-Einzeltitel der Männer als Federer.
“Das ist eine bittersüße Entscheidung, weil ich alles vermissen werde, was mir die Tour gegeben hat”, fügte Federer hinzu.
„Aber gleichzeitig gibt es so viel zu feiern. Ich betrachte mich als einen der glücklichsten Menschen auf der Erde. Mir wurde ein besonderes Talent gegeben, Tennis zu spielen, und ich habe es auf einem Niveau getan, das ich mir nie lange hätte vorstellen können als ich jemals für möglich gehalten hätte.”
Federer bedankte sich nicht nur bei seiner Familie, seinem Support-Team und seinen Fans, sondern auch bei seinen Gegnern aus einer goldenen Ära des Männerfußballs.
„Ich hatte das Glück, so viele epische Spiele zu spielen, die ich nie vergessen werde. Wir haben fair, mit Leidenschaft und Intensität gekämpft, und ich habe immer mein Bestes gegeben, um die Geschichte des Spiels zu respektieren.
“Ich bin sehr dankbar. Wir haben uns gegenseitig angetrieben und gemeinsam Tennis auf ein neues Level gebracht.”
Der Argentinier Juan Martin del Potro, der Federer besiegte und die US Open 2009 gewann, zollte seinem Rivalen überschwängliche Anerkennung.
„Ich liebe dich Roger“ er hat getwittert.
„Danke für alles, was du im Tennis und mit mir getan hast. Die Tenniswelt wird ohne dich nie mehr dieselbe sein.“
Federer gab 1998 im Alter von 16 Jahren sein professionelles Debüt und gewann 2003 seinen ersten Grand-Slam-Titel in Wimbledon.
Er beendet seine Karriere mit einem Rekord von insgesamt acht Herren-Einzelsiegen im All England Club.
Federers letzter Grand-Slam-Triumph kam bei den Australian Open 2018, als er im Alter von 36 Jahren der zweitälteste Mann wurde, der einen großen Einzeltitel in der Open-Ära gewann.
Nachdem er 2004 erstmals zum Weltranglistenersten aufgestiegen war, verbrachte er im Laufe seiner Karriere 310 Wochen als führender Spieler auf der ATP Tour – ein Rekord, bis er im Februar 2021 von Djokovic übertroffen wurde.
Er gewann an der Seite von Stan Wawrinka in Peking 2008 Olympia-Gold für die Schweiz im Doppel und 2012 in London Silber im Einzel, als der Brite Andy Murray seine Finalniederlage in Wimbledon aus dem Vormonat wettmachte.
Er war auch Teil des Schweizer Teams, das 2014 zum ersten Mal den Davis Cup gewann und einen Rekord von sechs ATP Finals-Titeln holte.
Der dreitägige Laver Cup, der in der O2 Arena in Greenwich ausgetragen wird, beginnt am Freitag, den 23. September.
Federer wird zusammen mit Murray, Nadal, Djokovic, dem Griechen Stefanos Tsitsipas und dem Norweger Casper Ruud in einem europäischen Team gegen ein Team antreten, das den Rest der Welt repräsentiert.
Er war Teil der Gruppe, die das Turnier, das erstmals 2017 stattfand, ins Leben gerufen und organisiert hat.
Federers Rücktrittsankündigung erfolgt weniger als zwei Wochen, nachdem die 23-fache Grand-Slam-Einzelmeisterin Serena Williams gespielt hat was voraussichtlich das letzte Spiel ihrer Karriere sein wird bei den US Open.
Wo Federer seine Grand-Slam-Titel gewann
Federer ist der erfolgreichste männliche Rasenplatzspieler aller Zeiten nach seinem beispiellosen Erfolg in Wimbledon, wobei sein letzter Triumph im All England Club im Jahr 2017 stattfand.
Die Australian Open waren das zweiterfolgreichste Major-Turnier für die Schweizer, die zwischen 2004 und 2018 sechs Titel im Melbourne Park gewannen.
Zwischen 2004 und 2008 holte er alle fünf seiner US Open-Titel in Folge, während sein einziger Triumph auf Sand bei den French Open 2009 kam.
Federer erreichte insgesamt 31 Grand-Slam-Endspiele, zuletzt 2019 in Wimbledon, als er mit zwei Meisterschaftspunkten gegen Djokovic verlor.
