Marvel Studios enthielt ursprünglich Thanos (Josh Brolin) in Beschützer der Galaxis um Ronans (Lee Pace) Entwicklung als Bösewicht zu katalysieren, aber der Kree-Extremist ist auch mit Thanos in Band 1 immer noch ein schwacher, eindimensionaler Antagonist. Während die MCU in den letzten Jahren einige komplexe Bösewichte mit geliefert hat Spider-Man: Heimkehr‘s Geier und Guardians of the Galaxy Band 2.‘s Ego, einige Filme aus den Phasen 1 und 2 der MCU zeigten unterentwickelte Schurken, wobei Ronan keine Ausnahme bildete. Während Thanos heute innerhalb der MCU als einer der prominentesten Gegner bekannt ist, denen die Avengers jemals begegnet sind, stellt Marvel Studios fest, dass Thanos ursprünglich in . eingeführt wurde Beschützer der Galaxis um Ronans Geschichte weiterzuführen.
Während Thanos kurz in die MCU eingeführt wird Die Rächer Post-Credit-Szene, Beschützer der Galaxis ist der erste Film, der Thanos in den frühen Phasen seiner Suche nach den Infinity Stones richtig zeigt. Entsprechend Die Geschichte der Marvel Studios: Die Entstehung des Marvel Cinematic Universe von Tara Bennett und Paul Terry, einem Buch, das die Produktion der MCU aufzeichnet, war Thanos anwesend in Beschützer der Galaxis um Ronans eigene Charakterentwicklung zu bedienen, anstatt ihn als den großen Übeltäter der MCU zu etablieren. “Wir haben Thanos da reingesteckt, damit Ronan es ihm sagen kann [go to hell] – so dass er sich selbst zum Bösewicht entwickelte. Es war nicht viel [Thanos] Grundlegend, unbedingt. Es hat einfach die Geschichte dieser Charaktere vorangetrieben“, sagt Kevin Feige, Präsident der Marvel Studios. Während Thanos’ Rolle in Beschützer der Galaxis Ronan möglicherweise mehr Handlungsspielraum gegeben hat, verwandelte Thanos ‘Präsenz im Film Ronan nicht unbedingt in einen komplexen Bösewicht.
Thanos’ Präsenz in Beschützer der Galaxis änderte nichts an Ronans rudimentärer Motivation, Macht zu erlangen. Während Ronan danach strebt, die Xandarianer zu töten, nur weil er ihnen das Jahrtausend des Krieges nicht vergibt, der den Tod seiner Vorfahren verursacht hat, wird seine Geschichte der persönlichen Rache nie weiterentwickelt und er scheint mehr daran interessiert zu sein, Macht zu erlangen. Ronan schließt sich Thanos vor allem deshalb an, weil er den Ruf hat, “das mächtigste Wesen im Universum.“ Er trifft zunächst eine Vereinbarung mit Thanos, um die Kugel im Austausch für die Zerstörung von Xandar zurückzuholen, beschließt jedoch, dass er Thanos’ Stärke nicht mehr benötigt, sobald er selbst im Besitz des Kraftsteins ist. Er verkündet sogar, dass er, sobald er Xandar dezimiert hat, als nächstes für Thanos kommen wird und ihn im Wesentlichen um seinen Titel herausfordern wird. Während Thanos Ronans Absicht möglicherweise erhöht hat, indem er seine Autorität in Frage gestellt hat, war Ronans Absicht immer noch nur Zerstörung um der Zerstörung willen, was für jeden Bösewicht ein unwesentlicher Anreiz ist.
Thanos fordert Ronan heraus Beschützer der Galaxis zeigt alternativ Ronans größte Schwächen als Bösewicht. Während der Szene, in der Thanos Ronan in seine Domäne ruft, wird Ronan von The Other wegen Gamoras Verrat gezüchtigt. Da Ronan Thanos nicht direkt entgegentreten kann, reagiert er, indem er The Other mit seinem Cosmi-Rod tötet. Unbeeindruckt vom Tod seines Dieners spricht Thanos Ronan gönnerhaft an als „Junge“ verspottet seine politischen Ansichten und verspottet ihn dafür, dass er sich wie ein „schmollendes Kind.“ Als Thanos Ronan droht, die Kugel zurückzubringen oder dem Tod ins Auge zu sehen, deutet Nebula an, dass Ronan den Deal annehmen sollte, da er niemals einen Kampf gegen Thanos gewinnen wird. Die Art und Weise, wie sich Ronan verhält, nachdem er von Thanos lächerlich gemacht wurde, beweist Thanos’ Standpunkt, da Ronan unreif beschließt, Thanos zu verraten, nur nachdem Nebula seine Autorität in Frage stellt und Thanos ihn missachtet.
Möglicherweise der Grund, warum Thanos’ Anwesenheit in Beschützer der Galaxis hilft Ronan nicht, sich als Bösewicht zu entwickeln, weil Thanos selbst unterentwickelt ist. Vielen Zuschauern war die Bedeutung von Thanos im Marvel-Universum während seines Debüts nicht bewusst. Da Thanos einfach auf einem Thron sitzt und vage Drohungen gegen Ronan ausspricht, die er nie ausführt, ist Thanos verständlicherweise nicht sehr aktiv in der Handlung und wird seinem Ruf als „mächtigstes Wesen des Universums“ noch nicht gerecht .“ Vor diesem Hintergrund hatte Ronan, der Thanos provoziert hat, nicht so viel Einfluss in Beschützer der Galaxis denn die meisten Zuschauer wussten noch nicht, wozu Thanos fähig war.