Rory McIlroy ist aus dem Policy Board der PGA Tour zurückgetreten, da die amerikanische Rennstrecke in hochrangige Verhandlungen über die Finanzierung ihrer Zukunft verwickelt ist.
McIlroys schockierende Entscheidung wurde in einem Memo an die Spieler der Tour enthüllt, das Kommissar Jay Monahan herausgab, der dem Golfer „für seinen Einsatz und sein Engagement für die Tour“ dankte.
In einer Zeit beispielloser Groll und Unsicherheit im Profispiel der Männer war McIlroy ein unerschütterlicher Kritiker der von Saudi-Arabien finanzierten, abtrünnigen LIV-Tour und galt als Erztreuer der PGA Tour.
Aber McIlroy gab zu, dass er sich wie „ein Opferlamm“ fühlte, nachdem im Juni dieses Jahres eine geheime Rahmenvereinbarung zwischen den wichtigsten US- und Europatourneen und dem Saudi Public Investment Fund bekannt gegeben wurde.
Seitdem äußerte sich der Nordire eher zurückhaltend zu den laufenden Verhandlungen über die Zukunft des Spiels. Anfang dieser Woche fanden Treffen statt, um mögliche Finanzierungen durch neue Investitionspartner zu besprechen.
McIlroy sagte Reportern am Dienstag: „Niemand von außen hat irgendwelche Details. Lockere Lippen versenken Schiffe, also versuchen wir, es unter Verschluss zu halten und innerhalb der Mauern zu halten. Ich bin sicher, wenn es Neuigkeiten zu berichten gibt, wird man sie erzählen.“
Er gab jedoch keine Hinweise darauf, dass er im Begriff sei, aus dem Policy Board zurückzutreten. Monahans Memo bestätigte später am selben Tag den Abschied des viermaligen Major-Champions von einer der einflussreichsten Positionen im Spiel.
„In Rorys Rücktrittsschreiben, das er an den Gesamtvorstand schickte, wurde deutlich, dass die schwierige Entscheidung aufgrund beruflicher und persönlicher Verpflichtungen getroffen wurde“, schrieb Monahan.
McIlroy war zwischen 2019 und 2021 Mitglied des Player Advisory Council der Tour und fungierte im letzten Jahr dieser Amtszeit als Vorsitzender. Anschließend wurde er Spielerdirektor im Vorstand.
„Während seiner Amtszeit hat Rory mit seinen Erkenntnissen maßgeblich zum Erfolg der Tournee beigetragen, und seine Bereitschaft, seine Meinung nachdenklich zu äußern, war besonders wirkungsvoll“, fügte Monahan hinzu.
„Angesichts der außergewöhnlichen Zeit und Mühe, die Rory – und alle seine Mitspieler-Direktoren – in diese beispiellose, transformative Zeit in unserer Geschichte investiert haben, verstehen und respektieren wir sicherlich seine Entscheidung, zurückzutreten, um sich auf sein Spiel und seine Familie zu konzentrieren.“ “
Masters-Champion Jon Rahm schloss sich sofort als Kandidat für die Nachfolge von McIlroy im Vorstand aus.
„Da wirst du mich nicht sehen“, sagte der Spanier. „Absolut keine Chance. Ich wurde ein paar Mal gefragt, ob ich Interesse hätte, und ich werde es nicht ausgeben. Ich weiß nicht, wie viele Treffen sie haben, aber sie dauern sechs, sieben, mehr als eine Stunde.“
„Was Rory betrifft, wurde er offensichtlich in eine Situation gebracht, in der viel von ihm erwartet wurde, und ich kenne den genauen Grund nicht, warum er den Vorstand verlassen hat.“
„Aber ich würde es jemandem wie ihm sicherlich nicht verübeln, dass er sich nur ein bisschen mehr auf sein Spiel und seine Familie konzentrieren und die Zeit genießen möchte, die er wirklich verdient hat. Auch hier ist es eine große Verpflichtung für jemanden, ein Teil davon zu sein.“
McIlroys Management lehnte es ab, sich zu seinem Rücktritt zu äußern, als BBC Sport darauf ansprach.