Rotherham United 0:1 Plymouth Argyle: Millers steigen in League One ab, da Pilgrims einen seltenen Sieg erringen

Rotherham war die erste Mannschaft in der englischen Football League, die in dieser Saison nach einer 0:1-Heimniederlage gegen den Mitstreiter Plymouth Argyle abstieg.

Rotherham-Keeper Viktor Johansson hielt seine Mannschaft mit einigen guten Paraden im Spiel, während der Plymouth-Ersatzspieler Ben Waine spät den Pfosten traf, womit die Pilgrims eine sieglose Serie von sechs Spielen beendeten.

Argyle – wer Am Montag wurde Cheftrainer Ian Foster entlassen nach acht Niederlagen in elf Spielen – mit dem Sieg ihre eigenen Abstiegsängste zerstreuen.

Damit rücken sie in der Meisterschaft auf den 19. Platz vor, vier Punkte vor der Sicherheit, und bedeuten, dass die Millers mit einem uneinholbaren Vorsprung von 19 Punkten auf den 21. Platz, Birmingham City, in die League One zurückkehren und nur noch 15 Punkte zu spielen haben.

Interimstrainer von Argyle, Neil Dewsnip, nahm vier Änderungen an seiner Mannschaft vor. Alle vier Abgänge waren Neuverpflichtungen von Foster im Januar, da Dan Scarr und Callum Wright zurückkehrten, nachdem sie unter dem ehemaligen Cheftrainer kaum zum Einsatz gekommen waren.

In einer ersten Halbzeit, die von geringer Qualität war, hatte Argyle die besseren Chancen – Wright kam zweimal knapp dran, nachdem vier Argyle-Spieler bei einem Gerangel in der 10. Minute ebenfalls eine Gefahr darstellten.

Mumba erweckte das Spiel zum Leben, indem er Morgan Whittakers präzisen Querpass von rechts mit einem tollen Touch kontrollierte, bevor er an Viktor Johansson vorbeischoss und den Pilgrims die Führung verschaffte, die sie geradezu verdient hatten.

Argyles Selbstvertrauen begann nach dem Tor zu wachsen und Wright erzwang in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit mit einem flachen Kopfball am langen Pfosten eine kluge Parade von Johansson.

Die Millers mussten ihrem schwedischen Torwart dankbar sein, der sie immer wieder rettete – er lenkte Whittakers kraftvollen Flachschuss um den Pfosten, bevor er einen Schuss von Jordan Houghton stoppte.

Mitte der zweiten Halbzeit hatte Rotherham seine besten Chancen, als Cohen Bramall zunächst das Außennetz traf, nachdem er nach einer Ecke unbedrängt am hinteren Pfosten gelandet war, bevor Sebastian Revan kurz darauf Michael Coopers einzige Parade des Abends sah.

Johansson kam wenige Augenblicke später erneut zur Rettung, nachdem Cameron Humphreys eine Flanke von Adam Randell mit der Fußspitze erwischt hatte.

Anschließend wehrte er einen Kopfball von Dan Scarr nach einer Ecke ab, bei der Waine im Anschluss an den Pfosten köpfte, bevor der neuseeländische Stürmer eine großartige Chance vergab, als er Sebastian Revans schlechten Rückpass ausnutzte, Johansson aber schnell von der Linie abkam mit dem Fuß zu retten, als die Millers mit einem Wimmern abstiegen.

Vier Siege und 26 Niederlagen in der albtraumhaften Millers-Saison

Rotherham hat mit nur vier Siegen eine düstere Saison hinter sich und wird garantiert den letzten Platz in der Tabelle belegen.

Sie haben die ganze Saison über kein einziges Auswärtsspiel gewonnen und seit November 2022 auf Reisen kein einziges Ligaspiel mehr gewonnen.

Der bisherige Trainer Matt Taylor wurde im November entlassen, als die Mannschaft vier Punkte Rückstand auf die sichere Mannschaft hatte, doch der Ersatzspieler Leam Richardson konnte die Wende nicht ändern und gewann nur zwei seiner 21 Ligaspiele als Trainer.

Die Mannschaft aus South Yorkshire fiel am 23. September unter die letzten drei und schaffte es danach nicht mehr, die Abstiegszone zu verlassen.

Taylor, der im Oktober 2022 den langjährigen Paul Warne ersetzt hatte, hielt den Verein in der vergangenen Saison in der zweiten Liga und beendete damit eine Serie von sechs aufeinanderfolgenden Spielzeiten, in denen der Verein entweder in die Meisterschaft aufstieg oder aus dieser abstieg.

Diese Saison dürfte für sie immer schwierig werden und Taylor wurde am 13. November entlassen, zwei Tage nach einer 0:5-Niederlage in Watford.

Als Richardson am 11. Dezember ernannt wurde, waren sie bereits an das Ende der Division abgerutscht, eine Position, in der sie für den Rest des Wahlkampfs bleiben würden.

Richardson hofft nun, dass er in der Lage ist, das zu schaffen, was Warne nach den drei vorherigen Abstiegen geschafft hat, und sie direkt wieder nach oben zu führen – nachdem er Wigan Athletic 2022 zum League-One-Titel geführt hat.

Leam Richardson, Cheftrainer von Rotherham United, sagte gegenüber BBC Radio Sheffield:

„Wir waren heute Abend nicht gut genug, ich fand das Spiel sehr holprig.“

„Sie haben es in beiden Strafräumen nicht geschafft, was am enttäuschendsten ist, und ich habe in der Halbzeit meine Meinung klar zum Ausdruck gebracht.“

„Dieser Verein hat das schon ein paar Mal erlebt, sie sind immer stärker zurückgekommen, ich habe im Moment Mitleid mit den Fans, weil sie eine wirklich harte Saison hatten.“

„Ich und [assistant] Rob Kelly kam am Ende des Jahres und es war für alle sichtbar – wir sind mit einer Verfügbarkeit des Kaders in der Meisterschaft von 64 % durch das Land gelaufen und konnten nicht wirklich mit der Arbeit beginnen Es gibt ein Grundstück mit Einrichtungen, aber das ist nebenbei etwas, das wir verbessern und angehen müssen.

„Aber angesichts der Situation hier und jetzt, angesichts der Emotionen der Ergebnisse und des unvermeidlichen Abstiegs ist es eine schwierige Entscheidung.“

Kevin Nancekivell, Trainer der ersten Mannschaft von Plymouth Argyle, sagte gegenüber BBC Radio Devon:

„Es war eine harte Woche, eine traumatische Woche für jeden im Fußballverein, deshalb ist es für uns riesig, drei Punkte zu holen.“

„Es sind nur drei Punkte, wir haben noch viel Arbeit vor uns, aber wir werden heute Abend genießen und uns dann auf QPR am Dienstag freuen.“

„Die Jungs, die nicht gespielt haben, waren verzweifelt und bereit zu gehen, also haben wir einfach versucht, drei Punkte zu holen, was zum Glück funktioniert hat.“

„Ich fand, dass jeder einen großartigen Beitrag geleistet hat. Wir sind eine starke Gruppe, es ist ein Mannschaftsspiel und jeder muss in den nächsten fünf Spielen seinen Teil beitragen.“