Eine Bühnenproduktion eines ergreifenden Romans über den Tod von William Shakespeares Sohn an der Pest soll bei der Royal Shakespeare Company uraufgeführt werden Schwanentheater in Stratford-upon-Avon nächsten April.
Hamnet von Maggie O’Farrell wurde im März 2020 veröffentlicht, gerade als die Welt als Reaktion auf die Covid-Pandemie abgeriegelt wurde. Es erzählt die Geschichte einer Familie, die über den Verlust des 11-Jährigen von Trauer geplagt ist, und konzentriert sich auf alltägliche häusliche Details, ohne den Vater des Jungen zu nennen.
Das Buch wird von Lolita Chakrabarti adaptiert, zu deren Verdiensten die Bühnenadaption von Yann Martels mit dem Booker-Preis ausgezeichnetem Roman The Life of Pi gehört, und das Stück wird von Erica Whyman, der amtierenden künstlerischen Leiterin des RSC, inszeniert.
Hamnet wird die Wiedereröffnung des Swan-Theaters nach einer dreijährigen Schließung markieren, zunächst wegen Covid und in jüngerer Zeit wegen einer umfassenden Renovierung, einschließlich der Installation neuer Sitzgelegenheiten, neuer Infrastruktur und verbessertem Zugang. Das Stück läuft ab dem 1. April 11 Wochen lang.
O’Farrell sagte: „Dass Hamnet, der Junge, jetzt in einem Theaterstück mit seinem Namen auftreten wird, genau in der Stadt, in der er lebte und starb, ist ein unglaublich bewegender Gedanke.“
Ihr Roman wurde weltweit mehr als 1,5 Millionen Mal verkauft und gewann 2020 den Women’s Prize for Fiction und den National Book Critics Circle Award Sohn von William Shakespeare, der im Alter von 11 Jahren starb und seither in der Biografie seines Vaters in eine literarische Fußnote gerückt ist.“
Sie sagte: „Ich wollte ein Buch schreiben, das dieses vergessene Kind in den Mittelpunkt stellt, um der Welt zu sagen, dass er wichtig war, er betrübt war, sein Leben bedeutsam war und dass wir Hamlet ohne seinen frühen Tod nicht hätten und wir hätten keine Twelfth Night.“
Die Faszination der Autorin für Hamnet begann als Teenager, als sie Hamlet studierte, das etwa vier Jahre nach dem Tod des Sohnes des Barden im Jahr 1596 geschrieben und nach ihm benannt wurde. Der Roman konzentriert sich auf das Leben von Shakespeares Frau Anne Hathaway – Agnes in dem Buch – und ihren Kindern in Stratford-upon-Avon, während Shakespeare die meiste Zeit in London ist.
Chakrabarti sagte, sie sei begeistert, den Roman zu adaptieren. „Es war eine faszinierende Aufgabe, unseren größten Autor in englischer Sprache als Mann und nicht als Genie zu betrachten und die Familie hinter ihm und die Einflüsse auf seine Arbeit zu entdecken.“
Sie sagte, Hamnet sei „eine universelle Geschichte über die Dynamik einer Familie, die verheerenden Auswirkungen des Todes eines Kindes, die notwendige Neuerfindung nach einem Verlust und wie neues Schreiben entsteht. Es war ein Privileg, das Leben einer oft vergessenen, aber wichtigen Persönlichkeit, Mrs. Shakespeare, nachzubilden und sich vorzustellen.“
Whyman sagte: „Maggies wunderschöner Roman hat mich in den dunkelsten Tagen des Lockdowns bewegt und inspiriert, wie er es für so viele getan hat. Es ist besonders passend, dass diese Produktion das einzigartige Swan Theatre in Stratford-upon-Avon wiedereröffnet und an eine andere Zeit in der Stadt erinnert, die nicht nur unseren Hausautor hervorgebracht hat, sondern auch wusste, was es bedeutet zu leben durch Wellen der Pandemie, der Trauer und Genesung.“
Letzte Woche erfuhr der RSC, dass seine Finanzierung durch den Arts Council England für die nächsten drei Jahre auf 15,2 Millionen Pfund pro Jahr eingefroren worden war. Das Unternehmen sagte, das Geld würde seine nationale Arbeit mit 12 Partnertheatern und 250 Schulen unterstützen.
Es fügte hinzu: „Theater sind das Lebenselixier der Gemeinschaften, sie unterstützen die Wirtschaft und tragen zur starken Gesundheit und zum Wohlergehen der Nation bei. Die anhaltende Erholung von der Pandemie und der deutliche Anstieg der Lebenshaltungskosten bedeuten, dass die Herausforderungen für alle real sind.“