Back in den frühen 1990er Jahren, während er über die Dreharbeiten zu dem bizarren, von Russland unterstützten, in der Ukraine spielenden Horrorfilm berichtete Dunkle Gewässer, verbrachte ich 17 Stunden in einem Mitternachtszug von Moskau nach Odessa. Bis heute kann ich mich lebhaft an den Lärm, den Geruch und die Klaustrophobie dieser Reise erinnern, eingepfercht in eine feuchte Koje mit vier Kojen und winzigen Korridoren, deren Fenster versiegelt waren und die zu Toiletten führten, die am besten gemieden wurden. All diese Erinnerungen kamen zurück, als ich zusah Abteil Nr. 6, ein Drama aus den 1990er Jahren, in dem eine junge Frau in einen Moskauer Zug steigt, der in die andere Richtung fährt – hinauf in Richtung der Hafenstadt Murmansk. Die Flugbahn des Films mag eher nach Norden als nach Süden verlaufen, und die Zeitskala viel länger als meine Reise, aber der Ausdruck auf dem Gesicht der finnischen Schauspielerin Seidi Haarla, als sie das Titelabteil betritt, hatte dieselbe Mischung aus Entsetzen und Resignation, an die ich mich so gut erinnere.
Haarla spielt Laura, eine finnische Studentin, die mit Irina (Dinara Drukarova), einer Akademikerin, in die sie sich verliebt hat, in Moskau lebt. Gemeinsam buchten sie einen Ausflug zu den Kanozero-Petroglyphen, uralten Felszeichnungen, die bis ins dritte Jahrtausend v. Chr. zurückreichen. Aber Irinas Zeitplan änderte sich und sie ermutigte Laura, alleine zu gehen, und ließ sie nicht mit ihrem Geliebten, sondern mit einem Fremden, dem russischen Bergmann Ljoha (Yuriy Borisov), in einer Schlafkabine.
Laura und Ljoha sind Kreide und Käse, fast karikierte Vertreter ihrer jeweiligen Nationen. Er ist schroff, oft betrunken und aggressiv unhöflich und fragt, ob sie nach Murmansk geht, um als Prostituierte zu arbeiten. Sie ist distanziert und schaut missbilligend von der oberen Koje hinunter, während er die Kabine mit seinem Schnaps und Zigarettenrauch füllt. Zunächst scheint es, dass ihre Gefangenschaft zu irgendeiner Form von Gewalt führen könnte – dass einer von ihnen sein Ziel nicht erreichen könnte. Aber während die Reise fortschreitet, beginnt eine Art soziale Perestroika aufzutreten. Allmählich finden sie unter den außerirdischen Oberflächen Gemeinsamkeiten, während der Kalte Krieg zwischen ihnen aufzutauen beginnt.
Der finnische Regisseur Juho Kuosmanen, der die melancholische Boxromanze gemacht hat Der glücklichste Tag im Leben von Olli Mäkihat beschrieben Abteil Nr. 6 (die lose nach einem Roman von Rosa Liksom adaptiert ist) als „ein arktisches Roadmovie, das in einem Zug spielt“. Der Film, der weitgehend innerhalb eines echten russischen Zuges gedreht wurde, fängt auf brillante Weise die authentische Atmosphäre seines Schauplatzes ein und versetzt das Publikum genau dort in diesen seltsamen Grenzbereich zwischen Stillstand und Bewegung, eine Umgebung, die mit seinen beiden Hauptfiguren einen Akkord anschlägt.
Trotz ihrer Erklärung, dass sie sich sehnt Zurück in Irinas Bohème-Wohnung in Moskau zu sein, zeigen Rückblenden zu Lauras Leben dort sie als einen Fisch ohne Wasser. Zunehmend wird klar, dass sie sich nur auf diese zermürbende Reise quer durchs Land begab, um zu versuchen, sich in das Leben ihres Geliebten einzufügen. Was Ljoha betrifft, so lauert unter seinem forschen Äußeren die schmerzhafte Erkenntnis, dass Laura nur seine Begleiterin sein kann – im Guten wie im Schlechten – für die Dauer dieser Reise.
Neben dem britischen Klassiker von David Lean Kurze Begegnung und Wolfgang Petersens deutsches Meisterwerk Das Boot, Kuosmanen zitiert die schwesterliche Liebesgeschichte von Karim Aïnouz aus dem Jahr 2019 Das unsichtbare Leben der Eurídice Guasmão und Sofia Coppolas Verloren in der Übersetzung als Schlüsseleinflüsse. Ich sah auch tote Echos von Jim Jarmuschs US-Indie-Roadmovie Fremder als das Paradies, in dem Eddie von Richard Edson den berühmten Satz sagte: „Es ist lustig – man kommt an einen neuen Ort und alles sieht genauso aus.“ Während Abteil Nr. 6 mag auf der anderen Seite der Welt stattfinden, sein bittersüßer Abschluss ist ähnlich; Wohin Sie auch gehen, es ist nicht die Ankunft, sondern die Reise, die zählt.
Wunderschön glaubwürdige Darbietungen von Haarla und Borisov fügen emotionales Gewicht hinzu und konkurrieren mit dem nuancierten naturalistischen Charme von Ethan Hawke und Julie Delpy in Richard Linklaters Vor Trilogie. Wie jede allgemeine Botschaft wirkt das zentrale Thema des Films, das Anderssein zu überwinden und Gemeinsamkeiten über persönliche, kulturelle und geografische Grenzen hinweg zu finden, in diesen turbulenten Zeiten wie Balsam für die Seele.