©Reuters. DATEIFOTO: Der mutmaßliche Waffenschmuggler Viktor Bout aus Russland wird von einem Mitglied der Spezialeinheit der Polizei eskortiert, als er am 4. Oktober 2010 vor einem Strafgericht in Bangkok ankommt. REUTERS/Damir Sagolj
(Reuters) -Viktor Bout, der Waffenhändler, der bei einem Gefangenentausch gegen den US-Basketballstar Brittney Griner befreit wurde, sagte, er wünsche ihr viel Glück auf dem Rollfeld in Abu Dhabi, wo sie ausgetauscht wurden.
Bout, der 14 Jahre wegen Waffenhandels, Geldwäsche und Verschwörung zum Töten von Amerikanern im US-Gefängnis verbrachte, wurde am Donnerstag gegen den Basketballstar ausgetauscht, der dieses Jahr inhaftiert wurde, weil er Cannabis-Vape-Öl mitgebracht hatte, als er ankam, um für ein russisches Team zu spielen.
Der russische FSB-Sicherheitsdienst veröffentlichte Bilder von den beiden, die während des Austauschs auf dem Rollfeld des Flughafens in Abu Dhabi aneinander vorbeigeführt wurden, obwohl das Video beim Vorbeigehen wegschneidet und es kein Filmmaterial gab, das sie miteinander interagierte.
„Ich habe ihr Glück gewünscht, sie hat mir sogar irgendwie die Hand gereicht“, sagte Bout am Samstag in einem Interview mit dem staatlich kontrollierten russischen Sender RT.
„Noch einmal, es ist unsere Tradition. Sie sollten allen viel Glück und Glück wünschen“, sagte er und fügte hinzu, dass er glaubte, Griner sei ihm „positiv zugeneigt“.
Im Gespräch mit Maria Butina, die selbst 14 Monate im US-Gefängnis verbrachte, weil sie als nicht registrierte russische Agentin fungierte und jetzt Gesetzgeberin und RT-Moderatorin ist, lobte Bout Präsident Wladimir Putin, dessen Porträt er angeblich an seiner Zellenwand aufgehängt hatte.
Auf die Frage nach Russlands Militärfeldzug in der Ukraine sagte Bout, er wünschte, Moskau hätte ihn früher starten können.
„Wenn ich die Möglichkeit und die erforderlichen Fähigkeiten hätte, würde ich als Freiwilliger mitmachen“, sagte er.
Griner hat sich noch nicht öffentlich zu Wort gemeldet. Ihre Frau, Cherelle Griner, sagte am Donnerstag, ihre Familie sei nun „ganz“, und das Paar werde daran arbeiten, die Freilassung anderer Amerikaner zu erreichen, die im Ausland festgehalten werden, darunter der ehemalige US-Marine Paul Whelan, der wegen Spionagevorwürfen in Russland inhaftiert ist, die er bestreitet.