Russland-Bericht: Labour fordert Überprüfung der Lizenz der Nachrichtenagentur

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Labour hat Ofcom aufgefordert, die Lizenz der russischen Nachrichtenagentur RT im Lichte "beunruhigender Enthüllungen" in dem diese Woche veröffentlichten Russland-Bericht zu überprüfen.

In dem Bericht des Geheimdienst- und Sicherheitsausschusses heißt es, es gebe Hinweise auf "schwerwiegende Verzerrungen" bei der RT-Berichterstattung.

In einem Brief an die Medienregulierungsbehörde wies der Schattenkultursekretär Jo Stevens auch auf ein Gerichtsurteil hin, wonach die Berichterstattung von RT "Schaden" verursacht habe.

RT schlug vor, dass Labour "politischen Druck" auf Ofcom ausübe.

Die stellvertretende Chefredakteurin des Senders, Anna Belkina, sagte, die Regulierungsbehörde sollte "eine völlig unabhängige Regulierungsbehörde sein".

In einem Schreiben an die Geschäftsführerin von Ofcom Melanie Dawes sagte Frau Stevens, der Bericht des Geheimdienst- und Sicherheitskomitees (ISC) "beschreibt die Rolle, die RT bei der Verbreitung von Desinformation und den Versuchen eines breiteren politischen Einflusses Russlands in Übersee spielt".

Sie bat Ofcom, die Lizenz von RT "dringend" zu überprüfen.

Im Gespräch mit dem Today-Programm der BBC sagte Frau Stevens, Labour sei "einer freien Presse und Medienvielfalt verpflichtet, aber RT ist das Gegenteil davon". Sie fügte hinzu, dass das Unternehmen mehr als 20 Mal gegen den Code von Ofcom verstoßen habe, seit es in Großbritannien ausgestrahlt wurde.

Frau Belkina sagte, die Regulierungsbehörde habe seit mehr als zwei Jahren keine Probleme mit ihrer Ausstrahlung festgestellt.

RT, früher bekannt als Russia Today, begann 2005 mit der internationalen Ausstrahlung und versprach ein "ausgewogeneres Bild" von Russland.

Die staatliche russische Nachrichtenagentur bietet Dienstleistungen in Englisch, Arabisch und Spanisch an und ist in mehr als 100 Ländern verfügbar.

"Tatsächlicher und potenzieller Schaden"

Im Jahr 2018 verhängte Ofcom gegen das Netzwerk eine Geldstrafe in Höhe von 200.000 GBP wegen Verstoßes gegen die TV-Unparteilichkeitsregeln in sieben diskutierten Programmen die Salisbury Novichok Angriffe.

Die Regulierungsbehörde sagte, RT habe es versäumt, einer Vielzahl von Stimmen in politischen Kontroversen gebührendes Gewicht zu verleihen, und nannte die Verstöße "einen schwerwiegenden Verstoß gegen die Vorschriften".

RT versuchte, die Geldbuße vor dem High Court anzufechten, und argumentierte, die Strafe sei "ein unverhältnismäßiger Eingriff in das Recht von RT auf freie Meinungsäußerung".

Ihr Fall wurde jedoch mit der Entscheidung von Lord Justice Dingemans abgewiesen, dass die Berichterstattung des Senders "sowohl tatsächlichen als auch potenziellen Schaden" enthielt.

Labours Brief an Ofcom kommt in der Woche, in der ein lange verspäteter Bericht über die russischen Aktivitäten in Großbritannien veröffentlicht wurde.

Der Geheimdienst- und Sicherheitskomitee sagte, Großbritannien sei "eindeutig ein Ziel" für Desinformationskampagnen und schlug vor, dass es "ernsthafte Verzerrungen in der Berichterstattung durch russische staatliche internationale Rundfunkanstalten wie RT" gebe.

Die Gruppe der Abgeordneten beschuldigte die Regierung, den demokratischen Diskurs in Großbritannien nicht ausreichend verteidigt zu haben, und argumentierte, es sei eine "heiße Kartoffel" geworden, bei deren Bekämpfung keine Organisation oder Abteilung die Führung übernehmen wollte.

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MedienunterschriftKeir Starmer befragt Boris Johnson zum Russland-Bericht im Parlament

Der Gewerkschaftsführer Sir Keir Starmer sprach am Mittwoch auf Fragen des Premierministers die Frage der RT-Lizenz an und fragte Boris Johnson, ob sie überprüft werden sollte.

Als Reaktion darauf beschuldigte der Premierminister Sir Keir, nicht protestiert zu haben, als der frühere Labour-Führer Jeremy Corbyn heute auf Russia Today erschien.

Sir Keir antwortete, dass keine der Labour-Frontbänke bei RT erschienen sei, seit er Anführer wurde.

In der Zwischenzeit kritisierte der konservative ehemalige schottische Sekretär David Mundell die Entscheidung des Ex-SNP-Führers Alex Salmond, eine Show im Netzwerk zu veranstalten, als "absolut beschämend" und forderte mehr SNP-Vertreter auf, ihn für den Umzug zu verurteilen.

Ein Sprecher der SNP sagte, Parteichef Nicola Sturgeon habe "ihre Ansichten klargestellt".

Als Antwort auf das Programm von Herrn Salmond im Jahr 2017 sagte Frau Sturgeon, sie hätte von RT abgeraten, "die Wahl des Kanals wäre nicht meine Wahl gewesen", sagte sie zu der Zeit.