Von Murmansk am Polarkreis bis Perm im Ural und Primorsky Krai im russischen Fernen Osten ist der Ruf ergangen und appelliert sowohl an den Patriotismus als auch an die Geldbörsen der Russen.
Einschlägige militärische Erfahrung ist nicht immer erforderlich.
Insgesamt schätzen Analysten, dass mehr als 30.000 Freiwillige mobilisiert werden könnten, um die durch fünf Monate Kampf erschöpften russischen Reihen zu ergänzen – zwischen einem Viertel und einem Drittel der Streitkräfte, die eingesetzt werden, um die östliche Donbass-Region zu erobern, wo die Mehrheit der Freiwilligen würde wahrscheinlich verschickt werden.
Putin hat sich lange gegen die Idee einer allgemeinen Mobilisierung in Russland gewehrt, und die Einberufung in diesem Frühjahr war ähnlich wie im Jahr 2021. Diese Bataillone sind eine Möglichkeit, Russlands Militärpersonal ohne einen so drastischen Schritt zu verstärken. Sie scheinen sich auch auf ärmere und isoliertere Regionen zu konzentrieren und nutzen die Verlockung des schnellen Geldes.
Kateryna Stepanenko, Russlandforscherin am Institute for the Study of War in Washington, sagt: „Einige Bataillone werden ausschließlich an Kampfunterstützungs- und Kampfunterstützungsoperationen (wie Logistik- oder Signalbataillonen) teilnehmen, während andere bereits bestehende Militäreinheiten verstärken oder Kampfbataillone bilden.”
Aber sie fügt hinzu: “Das kurzfristige Training wird wahrscheinlich keine Freiwilligen ohne Vorerfahrung zu effektiven Soldaten in irgendeiner Einheit machen.”
CNN hat das russische Verteidigungsministerium um einen Kommentar zum freiwilligen Bataillonsprogramm gebeten.
Patriotismus – und Bargeld
Stepanenko sagt, der Prozess werde von Moskau aus vorangetrieben. „Der Kreml hat Berichten zufolge allen 85 russischen föderalen Subjekten (Regionen der Russischen Föderation sowie der besetzten Krim und Sewastopol) befohlen, Freiwilligenbataillone zu rekrutieren, um eine teilweise oder vollständige Mobilmachung in Russland zu vermeiden.“
Von den Regionen wird jedoch erwartet, dass sie bei der Finanzierung der Rekrutierung helfen, was ihrer Meinung nach „die regionalen Budgets stark belastet“. Krasnojarsk in Sibirien zum Beispiel musste etwa zwei Millionen Dollar für das Projekt beiseite legen, sagte Stepanenko.
Die für den Einstieg erforderlichen Qualifikationen sind von Ort zu Ort unterschiedlich. Ein Online-Flyer in Kazan in Tatarstan sagte: “Wir laden Männer unter 49 Jahren ein, die zuvor beim Militär gedient haben, und bieten einen Vertrag für 4 Monate in Ihrer militärischen Spezialisierung an.”
An anderer Stelle sind Männer bis zum Alter von 60 Jahren ohne Vorstrafen förderfähig. In Online-Bekanntmachungen ist häufig keine vorherige militärische Erfahrung erforderlich.
Das Perm-Posting – unter der Überschrift „Ein Job für echte Männer“ – sucht „mutige, gewagte, mutige, selbstbewusste, außergewöhnliche, vielseitige Patrioten unserer Nation“.
Für die Ausbildung ist laut Ausschreibung etwa ein Monat veranschlagt – nicht viel für eine Situation, in der die Rekruten wenig oder gar keine militärische Erfahrung haben. Gemäß der Standardrichtlinie des russischen Verteidigungsministeriums müssen alle Rekruten, die einen Vertrag unterzeichnen, eine vierwöchige kombinierte Waffenausbildung absolvieren. Ob das gleiche Regime auf alle Freiwilligen ausgeweitet wird, ist unklar.
Einige der freiwilligen Bataillone haben laut Social-Media-Beiträgen bereits das Mulino-Trainingsgelände in der Nähe von Nischni Nowgorod durchlaufen.
Die Verträge der Freiwilligen laufen in der Regel zwischen vier Monaten und einem Jahr. Sie versprechen viel höhere Löhne als der Durchschnitt in den russischen Regionen. Beispielsweise bieten die Bataillone, die in Perm und der westrussischen Region Kirow gebildet werden, ein Einkommen ab 300.000 Rubel monatlich (etwa 5.000 US-Dollar), während in Baschkortostan, nahe der Grenze zu Kasachstan, das Minimum bei 280.000 Rubel liegt. Baschkirischen Freiwilligen aus Baschkortostan werden zusätzliche 8.000 Rubel pro Tag für Kampfeinsätze versprochen.
Eine Ankündigung, die auf Social-Media-Kanälen in Baschkortostan kursierte, besagte: „Im Sommer können Sie leicht etwa eine Million Rubel verdienen!“
Der durchschnittliche Monatslohn in diesen Gebieten beträgt zwischen 30.000 und 45.000 Rubel, ungefähr ein Zehntel dessen, was ein Freiwilliger verdienen kann, wenn er an der Front eingesetzt wird.
Es gibt auch andere Vergünstigungen. In Perm und Kirov wird den Kindern von Freiwilligen eine bevorzugte Zulassung zu den Universitäten zugesagt. Freiwillige erhalten den Status eines “Kampfveteranen”, der ihnen ein lebenslanges monatliches Stipendium sowie Ermäßigungen für Unterkunft und Transport gewährt.
Und es gibt eine Entschädigungsskala für Schlachtfeldopfer, in einigen Fällen mehr als 3 Millionen Rubel für schwere Verletzungen. Wenn ein Freiwilliger getötet wird, würde seine Familie 12,4 Millionen Rubel aus dem Bundeshaushalt und 2 Millionen aus der Region erhalten.
Einige Freiwillige sagten der Online-Publikation Verstka, dass sie der Lohn motiviert, damit sie zum Beispiel ein Haus bauen können. Andere scheinen vom Patriotismus inspiriert zu sein; manche scheinen einfach ein Abenteuer zu wollen.
Einer namens Vitaly sagte zu Werstka: „Ich respektiere die Leistungen unserer Vorfahren, und es fällt mir schwer zu sehen, wie sie angespuckt werden. Und natürlich gibt es den angenehmen Bonus in Form von Zahlungen, die die Regierung anbietet.“
Andere sagten Verstka, dass sie inspiriert seien, die Ukraine vom Nazismus zu befreien, ein Hinweis auf die Macht der russischen Staatsmedien, die die Vorstellung, dass Russlands Aktion darin besteht, die Ukraine zu entnazifizieren, unerbittlich untergraben haben.
Wenn alle russischen Gebiete jeweils ein Bataillon aufstellen würden, wären die Kosten beträchtlich. Kateryna Stepanenko schätzt, dass eine 400-Mann-Einheit monatlich 1,2 Millionen Dollar an Löhnen kosten würde, was ihrer Meinung nach teuer ist, da das Programm keine Eliteeinheiten hervorbringen wird.
Von der Arktis bis Zentralasien
Tschetschenische Freiwillige waren die ersten, die kurz nach Beginn der Invasion in die Ukraine einreisten. Das Wostok-Bataillon wurde in Mariupol eingesetzt, wo es maßgeblich an Infanterieoperationen beteiligt war. Der tschetschenische Anführer Ramsan Kadyrow hat das Wostok-Bataillon häufig verherrlicht.
Ende April sagte Kadyrow auf seinem Telegram-Kanal, dass „Hunderte tapfere Soldaten aus verschiedenen Ecken unseres riesigen Landes beschlossen haben, Teil der russischen Befreiungsarmee zu werden“.
Und im Mai sagte er, dass 200 „Krieger des guten Willens“ ihren Abschluss an der Russischen Universität der Spezialeinheiten in Gudermes machten und jede Woche in die Ukraine aufbrachen.
Schätzungen zufolge sind bis zu 8.000 Tschetschenen in die Ukraine gezogen, um dort zu kämpfen. Sie waren stark an den Kampagnen zur Einnahme von Severodonetsk und Lysychansk beteiligt.
Auch Freiwillige aus Burjatien im russischen Fernen Osten wurden früh eingebunden; mehrere wurden getötet, darunter einer, der für seine Kämpfe in Syrien bekannt ist.
In jüngerer Zeit haben sich andere russische Regionen verstärkt. Ein prominenter Fall ist die Republik Baschkortostan.
Ein pensionierter Marineoffizier, Alik Kamaletdinov, kündigte in den sozialen Medien an, dass er für ein Freiwilligenbataillon rekrutieren würde, weil „Baschkirien in schwierigen Zeiten immer eine Säule unseres Staates war … Lassen Sie uns unser Land und unseren Präsidenten Wladimir Wladimirowitsch Putin nicht mit Worten unterstützen sondern durch Taten!”
Der Gouverneur von Baschkortostan, Radiy Habirov, schrieb letzte Woche auf Telegram: „Heute verabschieden wir das zweite baschkirische Bataillon in den Donbas.“
“So werden mehr als 800 Freiwillige, alle Söhne Baschkortostans, losziehen, um unser Land und den brüderlichen Donbass zu verteidigen.”
Andere Regionen, die mit der Aufstellung von Freiwilligenbataillonen begonnen haben, sind Tscheljabinsk im Ural und Primorsky im russischen Fernen Osten. Fotos von fast 300 Freiwilligen aus Tscheljabinsk wurden letzte Woche veröffentlicht.
Der Leiter des Rekrutierungsbüros in Tatarstan, Evgeniy Tokmakov, sagte auf einer Pressekonferenz, dass “Bataillone nur aus Ureinwohnern Tatarstans gebildet werden sollten, damit sie sich den Reihen anschließen, Schulter an Schulter stehen und sich kennen können”.
Auch mehrere Einheiten von Kosaken-Kämpfern werden aufgestellt – kein Wunder, waren sie doch 2014 prominent in der Ostukraine im Einsatz. Die Region Orenburg hat bereits drei Kosaken-Bataillone in den Krieg geschickt.
Das Tempo der Rekrutierung nimmt zu – in den vergangenen Tagen gaben die Regionen Murmansk am Polarkreis und Tjumen in Westsibirien die Bildung von Freiwilligeneinheiten bekannt.
“Eine Menge mit Gewehren”
Wie diese Bataillone – die meisten sind kleiner als ein reguläres Bataillon – in die russische Operation integriert werden sollen, ist noch nicht klar. Die tatarischen und baschkirischen Einheiten werden in motorisierte Schützenbataillone umgewandelt.
Das in Primorsky Krai aufgestellte Freiwilligenbataillon wird laut regionalen Behörden nur aus Anwohnern bestehen und die 155. Guards Marine Brigade unterstützen.
Es gibt Anzeichen dafür, dass der russische Arbeitskräftemangel in der Ukraine zu greifen beginnt. Das ukrainische Zentrum zur Bekämpfung von Desinformation hat nach eigenen Angaben Stellenangebote für mehr als 20.000 russische Vertragsbedienstete in regionalen Arbeitsämtern gefunden. Es gab anhaltende Berichte, dass einige taktische Bataillonsgruppen neu gebildet werden mussten.
Aber wie ein Analyst es ausdrückt, ist ein Bataillon mehr als „eine Menge mit Gewehren“.
Stepanenko vom Institute for the Study of War sagte: „Diese schlecht ausgebildeten Rekruten werden wahrscheinlich als Kanonenfutter verwendet, da die Russen früher Wehrpflichtige und Stellvertreter behandelt haben.“
Es ist schwer vorstellbar, wie diese unterschiedlichen Gruppen ohne Kenntnis des Schlachtfelds und eingerosteten oder nicht vorhandenen militärischen Fähigkeiten den Konflikt beeinflussen werden. Die Aufgabe der Infanterie unter den russischen Streitkräften bestand größtenteils darin, Orte zu übernehmen, die bereits durch indirektes Feuer ausgelöscht wurden.
Trotzdem, sagte Stepanenko, “nehmen die Russen weiterhin schwere Verluste hin, ohne viel Boden gut zu machen. Sie brauchen daher einen ständigen Zufluss russischer Arbeitskräfte, um ihre Verluste auszugleichen.”
Das ukrainische Militär verfolgt die Aufstellung der Einheiten. Vadym Skibitskyi, ein Sprecher des Hauptnachrichtendienstes, sagte, Russland plane, bis Ende Juli 16 neue Bataillone zu bilden. Dem Online-Portal Krym.Reali sagte er, dass “unseren Schätzungen zufolge in jeder Region, einschließlich der Krim, etwa 4000 Menschen leben werden”. Skibitskyi bestätigte gegenüber CNN, dass seine Äußerungen korrekt wiedergegeben wurden, lehnte es jedoch ab, weitere Einzelheiten anzugeben.
Stepanenko glaubt, dass das ultimative Ziel eine Form der heimlichen Mobilisierung ist.
„Putin scheint das Vertrauen zu fehlen, dass Umfragen und Proteste zur Unterstützung des Krieges eine allgemeine Wehrpflicht überleben werden. Die Rekrutierung für Freiwilligenbataillone oder verdeckte Mobilisierung betrifft nur einen kleinen Prozentsatz der Soldaten und ihrer Familien“, sagte Stepanenko.
„Eine solche Trennung ermöglicht es Putin, das Auftreten der Invasion zu kontrollieren, ohne den Großteil der russischen männlichen Bevölkerung und ihre Familien zu verärgern.“