©Reuters. DATEIFOTO: Eine Ansicht zeigt äußere Schäden, von denen angenommen wird, dass sie einen Druckverlust im Kühlsystem des an die Internationale Raumstation (ISS) angedockten Raumschiffs Sojus MS-22 verursacht haben, in diesem Bild, das am 13. Februar 2023 veröffentlicht wurde. Roscosmos/Handout via REUTER
(Reuters) – Russland sagte am Dienstag, dass drei Astronauten, die letztes Jahr durch ein Leck an ihrer Rückkehrkapsel auf der Internationalen Raumstation (ISS) gestrandet waren, im September in einer Sojus MS-23-Ersatzkapsel auf der Erde landen würden.
Die russischen Kosmonauten Sergej Prokopjew und Dmitri Petelin sowie der US-Astronaut Francisco Rubio, die ihre Mission im März beenden sollten, saßen im Weltraum fest, nachdem das Kühlsystem ihrer Sojus-MS-22-Kapsel vor zwei Monaten undicht geworden war.
„(Ihr Rückflug) soll nun im September 2023 auf Sojus MS-23 stattfinden“, sagte die russische Raumfahrtagentur Roscosmos.
Die Ersatzkapsel Sojus MS-23 werde am 24. Februar starten und am 26. Februar an der ISS andocken, hieß es. Das beschädigte MS-22-Raumschiff soll im März ohne Besatzung landen.
Sowohl die NASA als auch Roscosmos glauben, dass das Leck im letzten Jahr an der Raumsonde MS-22 durch einen Mikrometeoroiden verursacht wurde – ein winziges Partikel aus Weltraumgestein, das mit hoher Geschwindigkeit auf die Kapsel auftrifft.
Es wird auch angenommen, dass ein äußerer Einfluss Anfang dieses Monats ein separates Leck im Kühlsystem des Frachtschiffs Progress MS-21 verursacht hat, das Beamte letzte Woche aus dem Orbit entfernt hatten.
Beide Lecks haben Roscosmos und der NASA Kopfschmerzen bereitet, die ihre Zeitpläne umstellen und geplante Weltraumspaziergänge infolgedessen verschieben mussten.
„Weltraummissionen bergen für Astronauten immer ein enormes Risiko lebensbedrohlicher Notfälle“, sagte Roscosmos. „Einschläge von Mikrometeoroiden auf ein Raumschiff oder eine Orbitalstation sind schon früher passiert, aber anders als bei der Sojus MS-22 hatten sie noch nie so schwerwiegende Folgen.“
„Kein Land der Welt hat ein Überwachungssystem, das Mikrometeoroide dieser Größe – etwa 1 Millimeter – verfolgen kann.“
Es hieß, die Überholung des Sojus-Kühlsystems sei kostspielig und würde der Kapsel zusätzliches Gewicht verleihen, aber bei der Entwicklung neuer Raumfahrzeuge frühere Vorfälle berücksichtigen.