Sacheen Littlefeather, die Aktivistin, die bekanntermaßen Marlon Brando vertrat, um den Oscar für den besten Schauspieler im Jahr 1973 abzulehnen, fälschte die Abstammung der amerikanischen Ureinwohner, sagte ihre Familie.
In einem Artikel im San Francisco ChronicleDie Schwestern von Littlefeather, Rosalind Cruz und Trudy Orlandi, sagten, dass die Behauptung ihrer Schwester, Apache- und Yaqui-Vorfahren durch ihren Vater zu haben, „eine Lüge“ und „eine Fantasie“ sei.
Orlandi sagte dem Chronicle: „Es ist eine Lüge. Mein Vater war, wer er war. Seine Familie stammte aus Mexiko. Und mein Vater wurde in Oxnard geboren [California].“ Cruz fügte hinzu: „Es ist ein Betrug. Es ist widerlich für das Erbe der Stammesvölker. Und es ist nur … eine Beleidigung für meine Eltern.“
Littlefeather starb im Oktober, kurz nachdem sie von der Academy of Motion Picture Arts and Sciences (Ampas), dem Organ, das die Oscars organisiert, eine formelle Entschuldigung für die Art und Weise erhalten hatte, wie sie bei der Zeremonie 1973 behandelt wurde. Littlefeather antwortete damals mit einer Erklärung, in der es hieß: „In Bezug auf die Entschuldigung der Akademie an mich, wir Indianer sind sehr geduldige Menschen – es sind erst 50 Jahre vergangen! Wir müssen dabei immer unseren Humor bewahren. Es ist unsere Überlebensmethode.“
Die Autorin des Artikels, Jacqueline Keeler, berichtet jedoch, dass Littlefeathers Geburtsname Marie Louise Cruz war und dass sie keine Beweise für eine Verbindung oder Behauptung gefunden hat, dass ihr Vater, Manuel Ybarra Cruz, indianische Vorfahren hatte.
Cruz und Orlandi widerlegten auch Littlefeathers Behauptungen über Armut in der Kindheit und Missbrauch durch die Eltern. Cruz sagte: „Mein Vater war taub und hatte im Alter von neun Jahren durch Meningitis sein Gehör verloren. Er wurde in Armut geboren. Sein Vater, George Cruz, war ein Alkoholiker, der gewalttätig war und ihn pflegte zu schlagen. Und er wurde an Pflegefamilien und Pflegefamilien weitergegeben. Aber meine Schwester Sacheen nahm, was mit ihm passiert ist.“
„Die beste Art, wie ich meine Schwester zusammenfassen könnte, ist, dass sie eine Fantasie geschaffen hat. Sie lebte in einer Fantasie, und sie starb in einer Fantasie.“
Orlandi fügte hinzu: „Der Vater meines Vaters, George, war der Alkoholiker. Mein Vater hat nie getrunken. Mein Vater hat nie geraucht. Und wissen Sie, sie hat ihn auch verprügelt und gesagt, mein Vater sei geisteskrank. Mein Vater war nicht psychisch krank.
„Sacheen mochte sich selbst nicht. Sie mochte es nicht, Mexikanerin zu sein. Also, ja, es war besser für sie, jemand anderen zu spielen.“